Salud cardíaca | La prevención sigue estando subrepresentada

Es bien sabido que las enfermedades cardiovasculares se encuentran entre las principales causas de muerte en Alemania. Más concretamente, la cardiopatía coronaria (CC) ocupa el primer lugar: de las casi 120.000 personas que fallecieron a causa de esta enfermedad en 2023, aproximadamente 44.000 sufrieron un infarto agudo de miocardio. La conexión: la CC se manifiesta como depósitos en las arterias coronarias, causados, entre otras cosas, por niveles elevados de lípidos en sangre. Esto puede provocar un infarto. Si el paciente sobrevive a este infarto —algo cada vez más frecuente con un tratamiento hospitalario oportuno—, la función del órgano se reduce posteriormente.

Este grupo de enfermedades cardíacas no solo representa la mayor proporción de muertes en Alemania, sino también 538.000 ingresos hospitalarios . Estas cifras de 2023 provienen del Informe Cardíaco Alemán (Actualización 2025). Este resumen de la atención cardiológica y quirúrgica cardíaca en Alemania se presentó el jueves en Berlín. Es publicado por la Fundación del Corazón en colaboración con cuatro sociedades médicas.

"Ya somos bastante buenos en medicina reparadora, pero necesitamos mejorar en prevención".

Holger Thiele Sociedad Alemana de Cardiología

Los avances en la tecnología de operaciones y otras intervenciones quizá aún no se hayan aprovechado al máximo, pero los catéteres, las operaciones de bypass y las nuevas técnicas de imagen ya han mejorado considerablemente el diagnóstico y el tratamiento. Sin embargo, existe una deficiencia en el otro extremo: «Ya somos bastante buenos en medicina reparadora, pero necesitamos mejorar en prevención». Así lo afirma Holger Thiele, de la Sociedad Alemana de Cardiología. Este internista, cardiólogo y médico de urgencias es director de la Clínica Universitaria de Cardiología del Centro Cardíaco de Leipzig. Las deficiencias en la prevención son un factor importante en la baja esperanza de vida de Alemania en comparación con Europa Occidental, a pesar de los elevados gastos sanitarios. De 16 países, Alemania ocupa el puesto 14 en mujeres y el 15 en hombres. La brecha en la esperanza de vida al nacer en este grupo se ha ampliado recientemente a 1,7 años en comparación con los demás países.

La prevención abarca una larga lista de medidas. Thiele elige una de relevancia actual: la vacunación contra la gripe o el VRS, también una enfermedad respiratoria viral: «Solo el 30 % de los pacientes con cardiopatías están vacunados contra estas enfermedades». Sin embargo, estas enfermedades pueden agravar la cardiopatía. Thiele cree que sería recomendable ofrecer estas vacunas regularmente en otoño e invierno, cuando los pacientes cardíacos ingresan en el hospital.

Muchos de los riesgos conocidos están más estrechamente relacionados con un estilo de vida poco saludable. En este sentido, quienes se someten a rehabilitación cardíaca tras una hospitalización son notables: uno de cada dos padece hipertensión o un trastorno del metabolismo lipídico, uno de cada cuatro diabetes y uno de cada cinco obesidad . Por ello, la Fundación Alemana del Corazón y la Sociedad Alemana de Cardiología abogan por revisiones periódicas de la salud cardiovascular, idealmente a partir de los 35 años y, como máximo, a partir de los 50. Una de las razones: los ingresos hospitalarios por enfermedad coronaria y arritmias cardíacas aumentan incluso después de los 40 años.

Si bien el Secretario de Estado Parlamentario Georg Kippels (CDU) enfatizó la importancia de que las personas aborden sus riesgos personales al presentar el Informe del Corazón, parece que aún queda un largo camino por recorrer para lograr la integración de la salud en todas las áreas políticas, como también prometió. Impuestos especiales sobre productos nocivos para la salud como el tabaco, la nicotina y el alcohol, precios más bajos para alimentos saludables, oportunidades deportivas omnipresentes y oportunidades gratuitas para relajarse en la naturaleza: estas son solo algunas de las posibilidades que ayudarían a garantizar que la opción más saludable sea también la más fácil. Todo esto podría, sin duda, consagrarse en una estrategia nacional contra las enfermedades cardiovasculares, pero las perspectivas al respecto también son bastante sombrías. Esto se debe, en parte, a que los planes presupuestarios del gobierno federal para 2025 y 2026 proponen recortar los presupuestos para prevención en aproximadamente un 25 %.