Rath se registra: Estos dos hoteles en Hong Kong y Pekín merecen una visita

El viaje es igual de cómodo. Al cruzar las puertas automáticas hacia el vestíbulo con mi equipaje, me recibe el director del Peninsula Airport, quien me indica el camino hacia un Rolls-Royce verde. Durante el trayecto, el chófer me entrega una carta de cócteles y pide mi bebida de bienvenida favorita. Un mayordomo me la servirá más tarde en el vestíbulo de The Peninsula Hong Kong. No podría ser más elegante, pienso, al pasar junto a dos gigantescos leones de piedra que custodian la entrada. El hotel abrió sus puertas en 1928, y su arquitectura neoclásica, así como el anexo "La Torre", añadido en la década de 1990, destilan una dignidad atemporal.

Los hoteles del Grupo Peninsula, parte de The Hong Kong and Shanghai Hotels, se encuentran entre los mejores del mundo. Rainy Chan, director general del hotel insignia de Hong Kong, considera que mantener esta reputación supone un gran reto. Él y su equipo deben, por un lado, mantenerse a la vanguardia en cuanto a servicio, comodidades y tecnología, y, por otro, preservar las tradiciones. Un equilibrio que, en mi opinión, Hong Kong logra con admirable éxito.

Cena con vistas al horizonte de Hong Kong

The Peninsula Hong Kong se encuentra en tierra firme, en pleno distrito comercial y de ocio de Kowloon. Desde mi ventana, tengo vistas a la isla de Hong Kong y a los rascacielos que dominan la península. Por supuesto, puedes disfrutar del té de la tarde en el hotel o cenar en el World Star Ferry. Recomiendo ambos. Hoy en día, el barco es electrizante, y solo la nostálgica chimenea recuerda su pasado lleno de humo. Junto con la línea de ferry, The Peninsula ha creado un espectáculo encantador en el agua: tras un corto paseo desde el hotel, embarco y me reciben con un té recién hecho. El viaje de ida y vuelta al oeste de la ciudad dura un total de 90 minutos, con música en directo y una cena excepcional con vistas al espectacular horizonte.

Servicio de calzado y lavandería

La familia Kadoorie, propietaria, siempre se ha caracterizado por su valentía para innovar. Su primer hotel en Shanghái contaba con agua caliente hace más de 125 años; también instalaron uno de los primeros ascensores paternoster, y con la llegada de internet, lo pusieron a disposición de los huéspedes enseguida. ¡Gratis! Al fin y al cabo, como dijo Sir Michael Kadoorie, la World Wide Web es el nuevo agua caliente.

A lo largo de las generaciones, la familia se mantuvo fiel a su afición por la innovación. Inventaron una caja para zapatos y ropa sucia, una especie de "armario" que se puede abrir desde cualquier habitación o pasillo. Dejo allí mis zapatos y ropa sucia por la noche, y a la mañana siguiente los encuentro lustrados, limpios y envueltos en papel de seda. Sin ninguna molestia durante la noche.

Sir Michael Kadoorie también resolvió otro problema, no sin interés propio: como no tenía paciencia para esperar a que su esposa se terminara las uñas antes de salir, instaló secadores de uñas en todas las habitaciones de su hotel. Hablando de belleza: durante una pausa en el Peninsula Spa al día siguiente, probé uno de los tratamientos y disfruté de uno de los mejores masajes que he recibido de la terapeuta Yuki.

¿Fondue de queso o cerdo a la barbacoa?

El hotel suele ser llamado con admiración la "Gran Dama" de Hong Kong. Y, para no equivocarme, cocina de maravilla. Sin embargo, con ocho restaurantes para elegir, no es fácil. Podría disfrutar de especialidades suizas en "Chesa" o cenar una variada gama de platos europeos y asiáticos. Opté por "Springmoon", con cocina cantonesa clásica y una estrella Michelin. Pidan el cerdo a la barbacoa y el pollo crujiente; no se arrepentirán.

Muchas cosas nuevas en Pekín

Cambio de aires. Estoy en el lujoso autobús del aeropuerto de Pekín a "The Peninsula Beijing" y no veo ni una sola gasolinera. El mundo moderno parece haber formado parte de la vida cotidiana aquí desde hace mucho tiempo, y cinco años después de mi última visita, apenas reconozco la metrópoli. Casi exclusivamente coches eléctricos circulan por las calles, en su mayoría atractivos modelos chinos, y casi ninguno alemán. Además, Pekín está más verde y limpio que nunca; no encuentro ni el más mínimo montón de basura por ningún lado.

El (aún) disfrute del lujo que los chinos disfrutan se puede apreciar en "The Peninsula Beijing", ubicado en el centro del distrito comercial de Wangfujing. Abrió sus puertas en 1989, en un momento en que China se abría a Occidente, primero con vacilación y luego con bastante dinamismo. Es el primer hotel de cinco estrellas de la ciudad, a pocos minutos de la Plaza de Tiananmén y con innumerables boutiques de lujo a poca distancia.

Hoy, el australiano Cameron Cundle, Director General, es responsable de los más altos niveles de excelencia. Conoce bien el grupo hotelero, tras haber dirigido The Peninsula Bangkok, donde se forjó una sólida reputación durante la difícil época de la COVID-19.

Incluso desayunando en el vestíbulo del hotel, estoy rodeado de las marcas de lujo más exclusivas del mundo: Hermès, Harry Winston, Graff, Giorgio Armani y Louis Vuitton. Cenas en medio de un elegante minicentro comercial, que obviamente a los chinos les parece maravilloso.

Las 17 "Beijing Suites" también son exclusivas, cada una de 165 metros cuadrados y con un cine privado con una pantalla de 80 pulgadas. En mi habitación tampoco falta nada; controlo la iluminación y el aire acondicionado mediante un panel junto a la cama. El hotel fue completamente renovado y modernizado en 2017. Me encanta la combinación de decoración tradicional china y arquitectura contemporánea.

Hotel con restaurantes de primera en Pekín

Hay muchos restaurantes en la capital que presumen de servir el mejor pato pekinés. Para mí, el pato tradicionalmente tallado a la mesa del restaurante Huang Ting del hotel es sin duda uno de ellos. La piel es increíblemente crujiente, se le quita la grasa interior y se enrolla con todos los ingredientes necesarios. El interior antiguo, con intrincadas tallas de madera y magníficos murales, realza aún más esta revelación culinaria. Me siento como un huésped en la tradicional casa con patio de un noble pekinés.

También me impresiona "Jing", donde el vasco William Mahi ofrece cocina francesa con toques asiáticos. Sin embargo, no entiendo por qué el chef no me explica brevemente su filosofía. Me parece un poco anticuado este "ocultamiento", pero por lo demás, no hay absolutamente nada de qué quejarse.

Además de las columnas habituales de "Rath Checks In", Capital publica la antología "Los 101 Mejores Hoteles: Alemania 2025" en colaboración con Carsten K. Rath, experto hotelero y editor de " 101 Best ". El libro puede solicitarse por correo electrónico a [email protected] o en línea en www.die-101-besten.de/buchband .

De camino al Palacio de Verano, esta obra maestra única de la horticultura china, nos encontramos de repente atravesando un mar de geranios. Al otro lado de la calle, se alzan árboles plantados hace décadas. Y más allá, los típicos palacios residenciales que albergan a millones de personas. Reemplazan a los hutongs, estrechos callejones bordeados de casas tradicionales siheyuan, que antaño fueron símbolos del antiguo Pekín.

Los hutongs que atravesamos son los últimos de su tipo, y sus residentes no quieren mudarse, prefiriendo continuar sus vidas en sus estructuras sociales habituales. Me tranquiliza saber que el gobierno está haciendo esfuerzos por preservar los barrios restantes, y les recomiendo encarecidamente que los visiten. Antes de que la modernidad los domine.

HONG KONG

Pico Victoria: El punto más alto de la ciudad ofrece impresionantes vistas del horizonte y del puerto. Lo mejor de todo es que el tranvía del Pico te lleva a la cima con comodidad.

Templo Man Mo: Este templo taoísta del siglo XIX es uno de los más antiguos y famosos de Hong Kong. Está dedicado a los dioses de la literatura y la guerra, Man Cheong y Kwan Tai, respectivamente.

PEKÍN

Ciudad Prohibida (Museo del Palacio): El histórico complejo del palacio imperial en el corazón de Pekín es una visita obligada, ya que alberga una impresionante colección de historia y arte chino.

Parque Jingshan: este parque bellamente diseñado ofrece excelentes vistas del casco antiguo y es ideal para pasear o pasar una tarde relajante (de picnic) en el campo.

1 Gran cine 2 Ojalá siempre fuera así 3 Quejas de alto nivel 4 Regular, nada de oh, la, la 5 Mejor que un hostal 6 Advertencia explícita de viaje

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