¿Hertha? ¿HERTHA? ¿Hay alguien en casa?: Increíble: el FC Schalke 04 se descontrola por completo.

El Hertha BSC aspira al ascenso a la Bundesliga. Cómo lo conseguirá en su primer partido de la temporada contra el Schalke es una incógnita. Los visitantes de la capital no han tenido ninguna posibilidad contra el peculiar once del Schalke durante al menos 70 minutos.

Peter Remmert respiró aliviado tras este partido. Durante 60 minutos, el joven de 20 años corrió como un rayo. Había jugado el partido de su vida. Considerando que solo disputaba su tercer partido con el primer equipo del FC Schalke 04, no es precisamente una sensación mundial. Y sigue siendo así incluso después de la victoria por 2-1 (2-0) contra el Hertha Berlín. Pero Peter Remmert se ganó el corazón de muchos en esos 60 minutos del inicio de la nueva temporada de la 2. Bundesliga.

El estadio estalló en ovación cuando lo sustituyeron. Y el aplauso más sonoro fue para Miron Muslic. El nuevo entrenador de los Royal Blues levantó las manos por encima de la cabeza y aplaudió con fuerza. El aplauso fue para Remmert. Y un poco para él mismo, pues, sorprendentemente, había sacado al delantero del apuro.

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En el Schalke, el caos se desató en varias ocasiones este viernes por la noche. El club, que casi se hundió en la ruina la temporada pasada, que estuvo tan cerca de ascender a tercera división, resurgió. Con una fuerza que no se veía en mucho tiempo. Al terminar el cambio, cuando los jugadores... Tras un largo periodo de dominio absoluto y unos minutos de ansiedad antes del pitido final, el Schalke 04 se desplomó sobre el césped y el estadio estalló. La afición gritó su cariño por los jugadores, y estos respondieron con gestos contundentes, puños apretados, palabras apasionadas y brazos exultantes. ¿Había nacido algo grande este viernes por la noche? Nadie lo sabe. Pero tampoco se contuvieron. ¿Cuánto tiempo había pasado desde entonces? El Schalke 04 rebosaba de alegría.

¿Por qué el Schalke gasta 700.000 euros en un entrenador?

El fútbol a veces es un deporte extraño. El club de Gelsenkirchen, siempre con problemas de liquidez, apenas había logrado nada en el mercado de fichajes este verano. Muchos jugadores se habían ido, pero solo llegaron tres nuevos. ¿Era eso una señal de un nuevo comienzo? Entonces apareció el entrenador Muslic. De la nada. Muslic. ¡Nunca había oído hablar de él! El Plymouth Argyle Football Club. ¡Tampoco había oído hablar de él! Los fanáticos de los videojuegos solo lo conocen por los partidos de entrenador. 700.000 euros de traspaso. ¡Una locura! ¿Cómo pudo el club, que tiene que gastar cada céntimo tres veces y se come a los entrenadores como un cortacésped se come el trébol de verano , gastar tanto dinero en alguien que quizás pronto será olvidado tan rápido como tantos otros antes?

A Muslic no le importa nada de eso. Sigue su propio camino. Y arrastra al Schalke consigo. Muslic tiene un aura que recuerda a Sandro Wagner. Alto, fuerte, barbudo y extremadamente positivo. Un gigante de Duracell que corre, arremete y disfruta de cada duelo ganado. Quizás encaje mucho mejor en Gelsenkirchen-Erle de lo que muchos imaginaban. Le ha dado al Schalke, como demuestra el análisis de este viernes por la noche, un ADN que adoran aquí: correr, deslizarse, esforzarse.

¡Qué once inicial más loco!

Y alguien que lo encarna a la perfección es Peter Remmert. Un nombre que (todavía) no suena a jugador de Champions, sino más bien a azulejero, a trabajador incansable. Como el Schalke. Fue titular, junto con los tres nuevos fichajes: Nikola Katic, que regresa a casa y el nuevo capitán Timo Becker, y Soufiane El-Faouzi. Muslic completó el resto con sus reservas. De repente apareció un Felipe Sánchez, alguien con quien su predecesor, Kees van Wonderen, no pudo ni quiso lidiar. Y este once se lanzó como un loco hacia la afición del Hertha, que lo veía todo con disgusto. Como si alguien les hubiera puesto un plato de currywurst delante y les hubiera dicho que se había inventado aquí en Gelsenkirchen. Pero Herta Charlotte Heuwer, la berlinesa occidental, lo afirma por sí misma.

Tras 16 minutos, el Schalke se desmoronó por primera vez. Remmert había salido corriendo y cayó en el área. ¿Penalti? Quizás. En realidad, no. Pero Remmert solo lo pensó un nanosegundo, se sentó y le pasó el balón al goleador y candidato a fichaje (porque prometía mucho dinero) Moussa Sylla, quien aprovechó el disparo abierto para el 1-0. Menuda escena. El estadio tardó un rato en ponerse histérico; se lo habían servido. Por Remmert, quien dos veces más tarde estuvo a punto de erigirse un monumento. Sin embargo, en dos ocasiones, el balón se fue desviado por poco. Hizo cosas que se esperarían de uno de los mejores jugadores de este deporte: Thomas Müller. Se asomó, se lanzó al ataque y realizó movimientos salvajes con el cuerpo, como la asistencia de cabeza. Esa noche, todo era posible.

"Tiene un tiro de caballo, un cuerpo estupendo"

Y aun así, este hombre, surgido de la nada, volvió loco a todo el equipo. "Corre a 35 km/h, pesa 90 kilos, es imposible derribarlo. Tiene una patada de caballo, un cuerpo magnífico. Tiene un potencial tremendo para llegar lejos", dijo entusiasmado el capitán Becker, quien también cuenta una gran anécdota. Cuando el Schalke ascendió hace unos años, lo despidieron. Se fue al Kiel. No pudieron prometerle minutos en la Bundesliga. Becker evolucionó y ahora ha vuelto. Y vive el Schalke como nadie.

Ya habían puesto toda su energía en la Steigerlied antes del inicio. La primera Steigerlied de la temporada siempre es muy especial. Así como los mineros anhelaban buen carbón, también anhelaban buen fútbol en el Schalke. Pero justo cuando desapareció el carbón, el buen fútbol se había ido hacía tiempo.

¿Se aliviarían los años de dolor? El nuevo fichaje Katic añadió otro. A los 23 minutos, cabeceó un córner para poner el 2-0. Remmert volvió a intervenir. Un tiro libre había desembocado en el córner. Remmert lo había salvado. El Schalke no solo luchó, sino que también jugó un fútbol excelente. El Schalke se desbordaba de felicidad. Nadie podía creer lo que veía. El entrenador del Hertha, Stefan Leitl, reunió a su equipo. Quería asegurarse de que estuvieran despiertos.

"Vimos lo genial que es festejar aquí"

Físicamente, el equipo berlinés no dio señales de estar mal. Pero mentalmente, el Hertha simplemente no estaba a la altura de la gigantesca tarea ante un estadio lleno. El líder defensivo, Toni Leistner, había estado discutiendo de antemano, afirmando que el Hertha era el favorito para el ascenso y quería demostrarlo. Fueron casi infructuosos en los primeros 80 minutos. El equipo berlinés perseguía el balón y tuvo grandes dificultades para defenderse de la agresividad de sus oponentes. Y cuando tuvieron el balón, no supieron qué hacer.

La ferocidad del Schalke quedó plasmada, entre otros, por el nuevo y pequeño snob El-Faouzi, que inquietaba a los visitantes tanto como el joven de 20 años Vitale Becker. Cada vez que hacía una entrada deslizante, y lo hizo varias veces, incitaba a la afición. Al Hertha, claramente, no le gustaba la dureza del Schalke. Y, sin embargo, podría haber bastado para limitar el daño. En el minuto 89, Sebastian Grönning redujo distancias. El centro llegó desde la izquierda. El joven del Schalke, Taylan Bulut (también un posible candidato a la venta porque prometía mucho dinero), acababa de entrar y no estaba a la altura. Fue superado y, de repente, el marcador era 1-2. El Schalke se tambaleó por un momento. La situación se descontroló.

El talentoso Mercant Aydin le propinó una patada en la cara a su compañero Katic. Cayó al suelo, aturdido, se recuperó tras el tratamiento, estiró el brazo para atrapar un centro y fue expulsado con segunda tarjeta amarilla. El Schalke luchó, el Hertha se desesperó. El tiro libre de Fabian Reese se fue al traste (minuto 97). Muslic levantó el puño. La victoria estaba cerca, la victoria estaba ahí. El nuevo entrenador no pudo ocultar su orgullo ni un segundo después. "Nos promocionamos; fue una actuación excelente". Sin embargo, se negó a aceptar cualquier mención de una declaración dirigida a los rivales de la liga. "Nunca se trató de hacer una declaración, sino de un buen rendimiento. Queríamos mostrar a la afición una nueva cara después de los años de flojera".

Tras el pitido final, Muslic fue el primero en subir a la grada a celebrar. "Lo sentí", dijo sobre la extraordinaria escena. "Ya había visto la escena de antemano. Después, entré unos minutos para recomponerme". La afición respondió de inmediato. ¿Un crédito gastado tras años oscuros? Olvidado, perdonado. "Fue increíble. No sabía qué hacer con mis emociones", dijo Becker. "Vimos lo maravilloso que es celebrar aquí. Quiero vivirlo más a menudo".