El viaje de Florian Lipowitz a la historia: ¿el cuarto alemán en alcanzar el podio?

Florian Lipowitz se encuentra a 949,8 kilómetros de la meta de la 112ª edición del Tour de Francia, que se celebrará el domingo en los Campos Elíseos de París. 949,8 kilómetros, divididos en seis etapas, determinarán si el ciclista profesional de 24 años del equipo Red Bull-Bora-hansgrohe tendrá su propio capítulo en los libros de historia del deporte alemán.

"Recibo muchos mensajes. Todos se alegran por mí. Espero no presionarme demasiado", declaró la promesa alemana de las dos ruedas a ARD el fin de semana.

Un vistazo a la historia del ciclismo revela que Lipowitz, tercero en la clasificación general antes de la última semana del Tour, solo tiene tres predecesores en más de un siglo del Tour de Francia que han logrado hazañas similares en la carrera ciclista más importante del mundo. Y dos de ellos alcanzaron sus éxitos en la época más oscura del ciclismo.

Lipowitz, quien también lucirá el maillot blanco de mejor joven profesional en su debut en el Tour, tenía tan solo cinco años la última vez que a un alemán se le permitió subir al podio tras la última etapa del Tour de Francia. Fue en 2006. Andreas Klöden solo terminó tercero en la clasificación general, pero ascendió al segundo puesto tras la descalificación por dopaje del actual ganador, Floyd Landis. El ciclista, que ahora tiene 50 años, también había alcanzado esta posición dos años antes, por detrás del ganador récord Lance Armstrong, cuyas siete victorias en el Tour de Francia también fueron borradas de las listas de resultados por dopaje. Klöden, quien, como todos los demás subcampeones de la era Armstrong, no pudo ascender, siempre ha negado las acusaciones de dopaje en su contra.

El predecesor directo de Klöden, por el contrario, es el icono del ciclismo alemán por excelencia, el niño mimado de las masas, que sufrió una caída aún peor ante su propio pasado de dopaje, pero que desde entonces ha confesado y se ha recuperado: Jan Ullrich, que corría para el equipo Telekom en 1997, dejó a todos atrás y desencadenó un boom ciclista sin precedentes en este país con su victoria en el Tour, la única de un ciclista alemán hasta la fecha.

Los escándalos de dopaje que dominaron el ciclismo durante más de una década, a partir de 1998, inicialmente no surtieron efecto. El dopaje siempre era culpa de otros. Por otro lado, uno sentía lástima por el aparentemente tan humano Ullrich, quien, tras su triunfo de 1997, continuó terminando segundo año tras año (cinco veces en total), generalmente por detrás del aparentemente tan inhumano Armstrong. En 2012, el ahora ciclista de 51 años perdió su tercer puesto en su último Tour de Francia en 2005, en la última instancia, ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS). Para entonces, ya era evidente hasta qué punto el otrora brillante Team Telekom estaba involucrado en prácticas generalizadas de dopaje.

Mejor profesional joven: Florian Lipowitz con la camiseta blanca en la ceremonia de entrega de premios.

Fuente: IMAGO/Belga

Lipowitz pertenece a una nueva generación para la que el dopaje es, ante todo, una sombra del pasado. Este pasado no es tan lejano como los logros de Kurt Stöpel, quien en 1932 se convirtió en el primer alemán en terminar segundo en la general del podio del Tour, pero sí lo suficientemente lejano como para que Lipowitz diga: «Creo que ese tiempo ha terminado, y no hay necesidad de fijarse demasiado en nadie más».

El último infractor de dopaje del Tour de Francia fue finalmente condenado en 2015. Desde entonces, basándose en experiencias pasadas, solo la sospecha ha estado justificada. "Solo puedo decir por mí mismo que estoy haciendo todo conforme a las normas. También quiero poder irme a la cama con tranquilidad", declaró Lipowitz el lunes, el segundo día de descanso del Tour de este año.

Hasta el domingo, el ex biatleta de Laichingen, Baden-Württemberg, aún se enfrenta a varios retos extremadamente difíciles en el recorrido de 949,8 kilómetros, que podrían impedirle subir al podio junto al líder dominante y tres veces ganador Tadej Pogacar y al subcampeón y dos veces ganador Jonas Vingegaard. Este martes, encabeza la ascensión al infame Mont Ventoux en Provenza. El jueves y el viernes le esperan cinco puertos de primera categoría, con los consiguientes peligros de perder tiempo, durante las dos etapas en los Alpes.

Lipowitz tuvo la idea de que el recorrido de tres semanas podría terminar en un instante con un poco de mala suerte el domingo cuando tuvo, como él mismo lo expresó, "una pequeña caída, a unos 20 o 30 kilómetros después de la salida".

Mientras tanto, Pogacar y Vingegaard, que se sitúan por delante de Lipowitz, se encuentran todavía a exactamente 949,8 kilómetros de la meta en París, con todos los riesgos y peligros que ello conlleva.