El rey de la clasificación para la Champions League

Ciertamente no ha dejado huella en el fútbol mundial, ni siquiera en las cinco grandes ligas. Pero en un aspecto, Vladan Milojevic, entrenador del Estrella Roja de Belgrado, no tiene rival.
Vladan Milojevic quiere mantener su portería a cero en la clasificación para la Champions League. Foto de prensa IMAGO/MN
Gurban Gurbanov, quien ha dirigido al Qarabag Agdam durante 17 años, es, con diferencia, el entrenador que más partidos de clasificación para la Champions League ha disputado. Durante este tiempo, ha disputado 51 partidos de clasificación con el club azerbaiyano, clasificándose para la Champions League por única vez hasta la fecha en la temporada 2017/18. Naturalmente, este año vuelve a la acción con el partido de ida de octavos de final contra el Shelbourne FC en Irlanda el miércoles (20:45).
Vladan Milojevic , sin embargo, tiene un historial muy diferente. Él y el Estrella Roja de Belgrado ganaron el martes el partido de ida contra el Lincoln Red Imps en Gibraltar por 1-0 y, sin duda, espera que esto siente las bases para otra exitosa campaña de clasificación. El partido en Gibraltar fue el 19.º del jugador de 55 años en la fase de clasificación de la Liga de Campeones.

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Lo especial de esto es que Milojevic se ha clasificado para la ronda principal en cada partido que ha jugado. En la temporada 2018/19, llevó al Estrella Roja de Belgrado a la Champions League por primera vez en su historia y repitió la hazaña al año siguiente. Tras dejar Belgrado y regresar, guió al campeón récord serbio de vuelta a la élite la temporada pasada.
Sólo Lobanovskyi y Wenger siguen el ritmo¿Y la temporada 2025/26? Eso está por verse. Sin embargo, hasta ahora, Milojevic tiene un historial impecable en cuanto a clasificación. Además de él, solo hay otros dos entrenadores que han jugado más de 14 partidos de clasificación y se han clasificado para la ronda principal en todas las ocasiones, y se trata de dos grandes figuras del fútbol mundial: la leyenda ucraniana Valeriy Lobanovskyi, fallecido en 2002 (16 partidos de clasificación), y nada menos que Arsène Wenger (14).
Si bien ha habido otros grandes nombres como Alex Ferguson , Héctor Cuper y Erik ten Hag , quienes tienen un récord de victorias en la Champions League, el trío ha jugado muchos menos partidos en la competición. Ten Hag es el único que ha alcanzado las dos cifras, con diez apariciones. Ferguson tiene ocho y Cuper seis.
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