Shostakovich: ¿Por qué es tan relevante hoy?

Cuando Dmitri Shostakovich falleció de cáncer de pulmón en Moscú hace 50 años, recibió un funeral de estado, acompañado de panegíricos pronunciados por la cúpula del partido del Kremlin y funcionarios de la Unión de Compositores. Entre los dolientes se encontraban su viuda Irina, sus hijos Galina y Maxim, y varios amigos leales. Lo que siguió fue una lucha de décadas por el legado y el reconocimiento del compositor ruso, considerado uno de los mayores genios musicales del siglo XX. ¿Era Shostakovich un "hombre completamente soviético"? ¿O un disidente? ¿Puso su arte al servicio del régimen? ¿O eran sus obras un mensaje en clave contra la dictadura?

Shostakovich: una figura del siglo en tiempos terribles

Sólo hoy, cinco décadas después de su muerte, vamos tomando conciencia de su importancia.

"Para mí, es uno de los grandes, junto a Richard Strauss, Gustav Mahler y Ludwig van Beethoven ", afirma el director estrella letón Andris Nelsons, quien dirige la Orquesta de la Gewandhaus de Leipzig. "Lo he admirado desde mi juventud. Ni una sola nota es superflua, ni una sola nota aburre. Y toda su música es profundamente humana; ¡te llega directamente!"

Para conmemorar el aniversario, Nelsons grabó las quince sinfonías del compositor. En mayo de 2025, Nelsons organizó un impresionante Festival Shostakovich en Leipzig, con obras orquestales y música de cámara íntima.

«También se puede hablar de Shostakóvich como una figura del siglo porque sus obras más significativas abordan, en esencia, documentan, los acontecimientos históricos del siglo XX», confirma Tobias Niederschlag, director artístico del festival «Días Internacionales de Shostakóvich» en Gohrisch, Sajonia. Ya se tratara de la despiadada Revolución Rusa, el estalinismo, la Segunda Guerra Mundial o la Guerra Fría: «Fue un cronista de su época», afirma Niederschlag. «Fueron tiempos terribles los que el destino le había asignado. Sus mensajes, sus advertencias, son hoy más relevantes que nunca».

De niño prodigio a enemigo del pueblo

Dmitri Shostakovich nació en San Petersburgo en 1906, en el seno de una familia de clase media culta y amante de la cultura. Su padre era hijo de un combatiente de la resistencia polaca que luchó contra la Rusia zarista y se exilió en Siberia.

Dmitri fue un niño prodigio: en 1925, con 19 años, compuso su primera sinfonía. Fue interpretada y celebrada en todo el mundo. La música de Shostakovich rezuma ingenio y humor, y al mismo tiempo, en su fuerza y perfección, es una continuación de la gran tradición sinfónica de Beethoven y Mahler. Su verdadero ídolo, sin embargo, tiene un nombre diferente: Johann Sebastian Bach .

El talento de Shostakóvich se difundió rápidamente, y el nombre del compositor era bien conocido incluso en el Kremlin. Pero un genio de la talla de Shostakóvich era una espina en el costado de Iósif Stalin. Shostakóvich pasó décadas con un miedo agonizante a la muerte, tanto para él como para su familia. La devastadora reseña de 1936 en Pravda sobre su ópera "Lady Macbeth de Mtsensk" fue una amenaza velada. Y Andréi Zhdánov, el "ejecutor cultural" de Stalin, se aseguró de que Shostakóvich y otros compositores contemporáneos fueran estigmatizados. En febrero de 1948, el Comité Central decretó la supresión de la música contemporánea. Esto equivalió a una ejecución pública profesional. Solo años después, tras la muerte de Stalin en 1953, esta "prohibición profesional" se levantó gradualmente, y la reputación de Shostakóvich se rehabilitó.

En las dos últimas décadas de su vida, el compositor recibió numerosos premios estatales, pero también fue presentado repetidamente como un artista soviético modelo.

¿Artista estatal contra su voluntad?

La suposición de que Shostakóvich era un oportunista leal al régimen se basa en esta fase de su vida. Olga Digonskaya, directora del Archivo privado de Shostakóvich en Moscú, lo refuta rotundamente:

"Era un ser humano con fortalezas y debilidades, sufría, temía por sí mismo y por su familia. Pero como artista, odiaba cualquier tipo de opresión", concluye.

Sobre todo, fue un genio que, a pesar de todo, supo usar su don con responsabilidad y —sin evadir el patetismo— ponerlo al servicio de la humanidad. Esto se percibe en cada una de sus notas.

Registros desconocidos

El año del aniversario ya ha causado sensación. En una conferencia de la Sociedad Alemana de Shostakovich, Digonskaya informó sobre grabaciones del compositor hasta entonces desconocidas. Datan de 1957 a 1964, los años del "deshielo" en la Unión Soviética entre la era de Stalin y el período de Brézhnev, cuando la sociedad rusa albergaba la esperanza de un futuro más libre.

En los versos que Shostakóvich ocultó en su momento y que su viuda, ahora de 90 años, conservó con esmero, el compositor responde con claridad a la pregunta sobre su verdadera actitud: compara directamente a Stalin con Hitler —aunque, en su opinión, Hitler no es más que un imitador sin talento de Stalin— y se pregunta: "¿Qué me atormenta? La conciencia, el miedo, la vergüenza...".

No se sabe si estas grabaciones, que ofrecen una perspectiva diferente sobre el compositor como crítico del régimen, se publicarán pronto. Al fin y al cabo, se están erigiendo monumentos a Stalin por toda Rusia, y artistas están siendo encarcelados o exiliados por sus opiniones. La imagen de un escéptico desmoralizado no encaja con el concepto.