Charlas de conversación | La importancia de ser Yana

Hola desde Texas, queridos lectores, como todos sabemos, uno siempre desea lo que no tiene, y durante la mayor parte de mi vida, quise un nombre que no tuviera que escribir constantemente en lugar de mi complicado apellido ruso. Las consecuencias de la inmigración alemana, en mi caso, fueron la eliminación de la "A" femenina al final de mi apellido, lo que me masculinizó, y que pasara el resto de mi vida en Alemania mirando caras confundidas mientras dictaba la "y" de mi nombre, que un traductor había elegido para reemplazar la inexistente letra "ы" en alemán. Los manuales de conversación rusos sugieren que la "ы" se corresponde aproximadamente con la "i" alemana de "Tisch", pero eso es quedarse corto.

Las feministas alemanas adoptan nombres con doble significado al casarse, algo que apoyo en su mayoría, pero que preferiría evitar en casos como el de Göring-Eckardt. Yo, en cambio, inmediatamente después de mi boda y antes de nuestra luna de miel, corrí al registro civil para cambiarme a mi nuevo nombre, corto, sin género y megaalemán. ¡Por fin podía pasar por una nativa, sin la "ы" ni la "y"! Por mucho que hablen los jóvenes sobre el orgullo inmigrante, en mi opinión, en Alemania triunfas cuando ya no tienes que deletrear por teléfono con la auxiliar médica.

Pero la alegría de la integración no duró mucho. Tras solo un año de "Kartoffel-Talke", me mudé a Estados Unidos, donde mi querido apellido corto y común del norte de Alemania se convirtió en un sorprendente "¿Talk-Tolki?". Nunca se recita una vez, sino siempre dos, y siempre en ese orden. Ahora al menos sé lo que se siente tener un apellido feminista con doble significado. También dio origen al título de esta columna.

Otra pronunciación incorrecta me molestó mucho más, una que conocía de anteriores estancias en Estados Unidos, pero cuyo impacto negativo en mi psique había subestimado: ¡Desde entonces me llamaron "Dschäna"! Rara vez seguida de la pregunta "¿Jay-na?". Me impactó que mi querido nombre de pila, corto y común, de Europa del Este, estuviera tan mal pronunciado y nunca lo pronunciaran correctamente, ni siquiera amigos que me conocían desde hacía años. "Como una doble L en español", les explico a mis amigos mexicanos, quienes entonces ya no dicen "Dschäna", sino "Dschana" lenta, cuidadosa y, de alguna manera, silenciosamente. El hecho de que incluso mi profesora de yoga, que se llama igual que yo y también es del Bloque del Este, todavía me llame Dschäna roza la traición migrante. En mi vida diaria en Estados Unidos, tengo que escribir ambos nombres: "Talk con 'E' al final" y "Yana con 'J'", y mirar las caras confundidas.

Mi destino finalmente daría un giro a mejor: recientemente me convertí en ciudadana estadounidense. No sin problemas (quizás recuerden los retrasos, los viajes y los cortes de luz ), pero con la oportunidad de cambiar oficialmente mi nombre por la ortografía correcta y lógica de mi profesora de yoga, Yana (solo para EE. UU., claro; la "J" sigue en mi pasaporte alemán). Recordé por última vez lo anticuada que es Jana. El funcionario que me administraba el examen de ciudadanía se molestó al instante al llamarme. "¡Dschäna, la última vez que oí ese nombre fue cuando me divorcié!", me saludó. "Por eso lo cambio a Yana", bromeé. El hombre no me devolvió la sonrisa, pero después de la segunda pregunta del examen ("¿Cuál es la capital de EE. UU.?") volvió a empezar: "Pensé que me había librado de ella, pero entonces me llamó de la nada, y le dije: '¿Cómo conseguiste mi número?'". ¡Insistentes las Janas!

Aunque pasaré las próximas semanas cambiando mis tarjetas bancarias y de seguro a "Y", estoy deseando no tener que escribir tanto. Sin embargo, la consecuencia de la inmigración a Estados Unidos es que me han desgermanizado: solo a las mujeres rusas se les llama "Yana" en Estados Unidos. "Ya" es tanto la primera letra de mi nombre como la palabra "I" en ruso. Lo importante es que ya no habrá "ы".