Es ist offiziell: Xbox steckt in einer ausgewachsenen Identitätskrise

Die 1.000 Dollar teure Asus ROG Xbox Ally X allein wird Gamer nicht überbrücken, bis die nächste Xbox-Generation erscheint . Es ist ein Kosten- und Erwartungsfaktor. Auch wenn die nächste sogenannte Xbox deutlich mehr PC-Charakter hat, als Gamer es gewohnt sind, heißt das nicht, dass sie sich wie ein Windows-Rechner anfühlen muss. Das Problem ist, dass Spieler nicht verstehen, was hinter den Kulissen vor sich geht. Es ist an der Zeit, dass das Unternehmen transparenter wird, was die Xbox-Zukunft bringen wird, damit wir verstehen, was auf dem Spiel steht.

In einem Interview mit Variety bestätigte Xbox-Präsidentin Sarah Bond, dass das Unternehmen eine Xbox der nächsten Generation herstellt. Derzeit versucht das Unternehmen jedoch noch, die Bedeutung von „Xbox“ in einem neuen Kontext zu definieren. Bond sagte, Microsoft habe den Preis der ROG Xbox Ally und Ally X nach dem Vorbild von Asus festgelegt, „weil dies ihre Hardware ist“. Natürlich ist Asus einer der größten Originalgerätehersteller (OEMs) für PCs, der den Computermarkt erschließt, nicht unbedingt den Konsolenmarkt. Asus und der PC-Hersteller Lenovo haben die Preise ihrer Handheld-PCs der Spitzenklasse auf 1.000 US-Dollar oder mehr festgelegt. Beispielsweise kostete Lenovos Handheld-PC 2023, das Lenovo Legion Go , bei der Markteinführung 700 US-Dollar und war mit dem Spitzenchip von AMD ausgestattet. Der Nachfolger, das Lenovo Legion Go 2 mit einem Bildschirm- und Chip-Upgrade (derselbe AMD Ryzen Z2 Extreme wie das ROG Xbox Ally X), kostet 1.350 US-Dollar.

PC-Hersteller wurden durch Präsident Donald Trumps wechselnde, oft unsinnige Zölle und den daraus resultierenden internationalen Handelskrieg stark belastet . Diese Unternehmen (Asus hat seinen Hauptsitz in Taiwan und Lenovo in China) können ihre Hardware nicht annähernd so stark subventionieren wie Microsoft. Trotzdem erhöhte Microsoft den Preis der fünf Jahre alten Xbox Series X um 150 Dollar – auf 650 Dollar. In diesem Jahr erhöhte Microsoft auch die Preise für sein Game Pass Ultimate- Abonnement von 20 auf 30 Dollar. Der Zugriff auf alle Game Pass-Titel der ersten Stunde würde Spieler letztendlich 360 Dollar pro Jahr kosten.

„Ist das eigentlich nur ein Marken-Laptop mit Joysticks?“

Xbox behandelt die ROG Xbox Ally wie eine echte Xbox, obwohl jeder normale Konsolenspieler verwirrt sein könnte, wenn er sein Gerät hochlädt und feststellt, dass OneDrive und Microsoft Teams vorinstalliert sind und seine Xbox-spezifischen Spiele nicht auf der Handheld-Hardware laufen (obwohl einige Cross-Saves zwischen Konsole und PC auf der ROG Xbox Ally funktionieren). Bond erklärte wiederholt, dass das Unternehmen keine Xbox Ally X-Geräte im Xbox Store mehr hat. Das ist möglicherweise ein besserer Hinweis darauf, wie viele Asus und Microsoft produzieren wollten. PC-Hersteller rechnen nicht damit, Millionen und Abermillionen von Einheiten zu verkaufen, zumindest nicht nach den Verkaufszahlen des Analystenhauses IDC zu urteilen, auf die sich The Verge beruft.

Das neue Handheld läuft unter Windows und verfügt über eine einzigartige Benutzeroberfläche namens „Vollbild-Erlebnis“. Sie ermöglicht es Nutzern, die Xbox Ally mit einem Controller zu bedienen und trotzdem auf die Xbox-App und andere Spiele-Launcher wie Steam zuzugreifen. Die Benutzeroberfläche macht die Xbox Ally zu einem der besten Windows-Handhelds überhaupt. Die Fertigstellung ist noch lange nicht abgeschlossen. Es gibt mehrere Probleme beim Einschalten des Geräts, darunter eines, das den Akku nach dem Drücken des Power-Buttons schnell leert. Xbox teilte uns jedoch mit, dass an der Behebung dieser Mängel gearbeitet wird.

Das größere Problem ist, dass Xbox-Spieler scheinbar nicht verstehen, was das Gerät eigentlich ist. Die ursprüngliche Xbox, die 2001 auf den Markt kam, basierte zwar auf PC-Komponenten und einer Windows-Version, doch für den einfachen Nutzer war es kaum ein PC im Konsolen-Gewand. Seamus Blackley, der oft als Vater der ersten Xbox bezeichnet wird, schrieb kürzlich auf Bluesky über die Xbox Ally: „Ist es eigentlich nur ein Marken-Laptop mit Joysticks?“

Im Gespräch mit Variety versuchte Bond wiederholt zu unterstellen, dass es sich bei dem Handheld um eine Xbox handele, die ROG Xbox Ally X jedoch eine Option für „Power-Gamer“ sei. Die reguläre 600-Dollar-Xbox Ally, die Gaming in 720p statt der nativen 1080p-Auflösung des Bildschirms erzwingt, ist für ein „Casual“-Publikum gedacht. Dieses Argument ist jedoch hinfällig, wenn man bedenkt, dass ein Switch 2- Handheld 450 Dollar kostet und viele Spiele in der nativen 1080p-Auflösung abspielt.

Wir brauchen 2026 mehr von Xbox

Xbox wirbt zum Jahresende für mehrere große Spiele. Titel wie Ninja Gaiden 4 erinnern an den knallharten Ninja-Action-Titel der Original-Xbox. Außerdem erscheinen diesen Monat Obsidians satirische Serie The Outer Worlds 2 und der Indie-Liebling Double Fine's Keeper . Das ist eine beachtliche Anzahl neuer Spiele, und ich würde keines davon als weniger beachtenswert bezeichnen, nur weil Xbox es fördert.

Und dennoch ist die breite Xbox-Zielgruppe in letzter Zeit deprimiert. Es ist schwer, sich für Spiele zu begeistern, wenn alles teurer ist. Diese kommenden Spiele wurden zwar nicht für die Xbox Ally X entwickelt, sind aber alle auf dem Handheld spielbar, solange man die Grafikeinstellungen herunterschraubt. Wäre dies eine echte Konsolenversion, hätte Xbox die Entwickler gezwungen, das Design auf den 7-Zoll-Bildschirm der Xbox Ally auszurichten und Standardeinstellungen zu erstellen, damit die Titel trotz Hardwareeinschränkungen gut aussehen. Man denke nur daran, wie gut Cyberpunk 2077 und Star Wars Outlaws auf der Switch 2 laufen – dank der Feinabstimmung der Spieleentwickler.

Alles hängt von der Hardware ab. Die Xbox der nächsten Generation – und übrigens auch die PlayStation – wird wahrscheinlich die AMD RDNA 5-Mikroarchitektur nutzen. Wen interessiert das schon? Das große Update neben den Leistungsverbesserungen ist, dass mehr Spieler Zugriff auf AMDs FidelityFX AI-Upscaling erhalten. Dabei werden Frames mit niedrigerer Auflösung mithilfe von KI hochskaliert, während die bessere Leistung erhalten bleibt. Die Switch 2 nutzt einen relativ alten Nvidia-SoC (System-on-a-Chip). Da sie jedoch Zugriff auf Nvidias AI-Upscaling-Technologie – nämlich DLSS – hat, kann sie anspruchsvolle Spiele mit einer stabilen Bildrate in der nativen Auflösung des Handhelds ausführen.

Es gibt Gründe zur Begeisterung, aber Xbox muss den Spielern klarmachen, warum das so ist. Bond sagte über die Xbox Ally: „Wir haben hier die Chance gesehen, Innovationen zu entwickeln und den Spielern neben unserer Next-Gen-Hardware eine weitere Auswahl zu bieten.“ Die nächste Xbox-Konsole wird möglicherweise erst 2027 erscheinen. Wenn wir in dieser Zeit nichts von Xbox hören, wird es ein langes, langes Jahr 2026.