Wie viel kostet Matcha? Die Preise für den beliebten Pulvertee steigen aufgrund der weltweiten Nachfrage

Die weltweite Vorliebe für Matcha wird durch starke Preiserhöhungen auf die Probe gestellt.

Die weltweite Nachfrage nach dem Teepulver ist sprunghaft angestiegen. Grund dafür sind das Interesse der Verbraucher an seinen gesundheitlichen Vorteilen und die leuchtend grünen Matcha-Lattes, die in den sozialen Medien immer beliebter werden. In den USA sind die Einzelhandelsumsätze mit Matcha im Vergleich zu vor drei Jahren um 86 Prozent gestiegen, so das Marktforschungsunternehmen NIQ.

Doch der Matcha-Markt steckt in Schwierigkeiten. In Japan, einem der größten Matcha-Produzenten, hat schlechtes Wetter die diesjährige Ernte reduziert. In China, einem weiteren großen Produzenten, gibt es zwar noch reichlich Matcha, doch Arbeitskräftemangel und hohe Nachfrage haben auch dort die Preise in die Höhe getrieben.

Für die Amerikaner kommen die Zölle hinzu. Auf Importe aus China wird derzeit ein Zoll von 37,5 Prozent erhoben , auf Importe aus Japan beträgt der Zoll 15 Prozent. Es ist unklar, ob Tee von den Zöllen ausgenommen wird, da es sich um ein Naturprodukt handelt, das in den USA nicht in nennenswerten Mengen angebaut wird – eine Zugeständnis, die die Trump-Regierung für Kork aus der Europäischen Union gemacht hat. Das Handelsministerium und der Handelsbeauftragte der USA reagierten nicht auf Nachrichten der Associated Press.

Aaron Vick, leitender Teeeinkäufer beim kalifornischen Teeimporteur GS Haly, sagt, er habe für die hochwertigste japanische Matcha-Ernte 2025, die im Herbst in den USA eintreffen wird, 75 Prozent mehr bezahlt. Er rechnet damit, dass Matcha niedrigerer Qualitäten 30 bis 50 Prozent mehr kosten wird. Chinesischer Matcha – obwohl generell günstiger als japanischer – werde aufgrund der hohen Nachfrage ebenfalls teurer, sagte er.

„Die Leute müssen in diesem Jahr mit einem enormen Preisanstieg für Matcha rechnen“, sagte Vick. „Für Matcha-Fans wird es ein harter Kampf. Sie müssen an der Kasse beweisen, wie viel Engagement sie haben.“

Schon vor der diesjährigen Ernte belastete die steigende Nachfrage die Matcha-Vorräte. Die Herstellung von Matcha ist präzise und arbeitsintensiv. Die Bauern bauen Tencha – ein grünes Teeblatt – im Schatten an. Im Frühjahr werden die Blätter geerntet, gedämpft, entstielt und entrippt und anschließend zu feinem Pulver gemahlen. Tencha kann im Sommer und Herbst erneut geerntet werden, die späteren Ernten sind jedoch in der Regel von geringerer Qualität.

Es gibt Möglichkeiten, Kosten zu sparen, beispielsweise durch den Einsatz einer Strahlmühle, die die Blätter mit Hochdruckluft mahlt. Doch Japan hat andere Probleme, darunter eine schnell alternde Belegschaft und eine eingeschränkte Tencha-Produktion. Und obwohl das japanische Landwirtschaftsministerium versucht, Teebauern dazu zu bewegen, von normalem Grüntee auf Tencha umzusteigen, zögern viele, da sie befürchten, dass der Matcha-Boom abebben könnte.

Damit eröffnet sich China eine Chance, wo Matcha seinen Ursprung hat, aber im 14. Jahrhundert in Ungnade fiel. Die chinesische Matcha-Produktion ist in den letzten Jahren gewachsen, um sowohl die inländische als auch die internationale Nachfrage zu decken.

Chinesischer Matcha galt lange als minderwertiger als japanischer Matcha und wurde eher als Aromastoff für Matcha-KitKat-Riegel verwendet als als Tee. Doch die Qualität verbessert sich, sagt Jason Walker, Marketingdirektor bei Firsd Tea, der in New Jersey ansässigen US-Tochter der Zhejiang Tea Group, Chinas größtem Teeexporteur.

„Wir beobachten aufgrund von Kapazitätsproblemen und einer veränderten Wahrnehmung ein zunehmendes Interesse an chinesischem Matcha“, sagte Walker. „Früher galt die Vorstellung, es müsse japanischer Matcha sein, sonst nichts. Aber wir haben auch ein gutes Produkt.“

Starbucks gehört zu den Unternehmen, die Matcha aus China für ihre Lattes verwenden. Das Unternehmen gab an, Matcha auch aus Japan und Südkorea zu beziehen. Dunkin' und Dutch Bros. antworteten nicht auf die Frage, woher sie den Matcha beziehen.

Josh Mordecai, Supply Chain Director des Londoner Teelieferanten Good & Proper Tea, sagte, er werde fast täglich von chinesischen Matcha-Lieferanten angesprochen. Derzeit kaufe er Matcha nur aus Japan, aber die Kosten dafür seien um 40 Prozent gestiegen, sodass er die Preise erhöhen müsse, sagte er.

Mordecai sagte, er habe im letzten Jahr eine höhere Nachfrage nach Matcha festgestellt als in den neun Jahren zuvor zusammen. Sollten die Matcha-Preise weiter steigen, fragt er sich, ob die Verbraucher auf andere Teesorten wie Hojicha, einen gerösteten japanischen Grüntee, umsteigen werden.

„Wir werden sehen, ob das eine Blase ist oder nicht. Nichts bleibt so lange in den sozialen Medien“, sagte Mordecai.

Julia Mills, Lebensmittel- und Getränkeanalystin beim Marktforschungsunternehmen Mintel, erwartet, dass das Interesse an Matcha in den sozialen Medien nachlassen wird. Sie glaubt jedoch, dass Matcha noch eine Weile auf den Speisekarten bleiben wird.

Mills sagte, Matcha sei für Kunden mit Wellness-Interesse attraktiv, da es Antioxidantien und L-Theanin enthält, eine Aminosäure, die für ihre beruhigende Wirkung bekannt ist, und weniger Koffein enthält als Kaffee. Mills und die Generation Z hätten Matcha häufiger probiert als andere, sagte Mills.

Die traditionelle Zubereitungsart, bei der das Pulver in einer kleinen Schüssel mit heißem Wasser verquirlt wird, spricht laut Mills auch Trinker an, die langsamer und bewusster trinken möchten.

Das trifft auch auf Melissa Lindsay aus San Francisco zu, die sich jeden Morgen Matcha mischt. Lindsay bemerkt, dass die Preise für ihren hochwertigen Matcha steigen, aber es ist eine Gewohnheit, die sie nur schwer aufgeben kann.

„Es ist nicht nur ein Teebeutel in Wasser“, sagte Lindsay. „Es ist ein ganzheitliches Erlebnis, den Tee nach Ihrem Geschmack zuzubereiten.“

David Lau, der Besitzer des Asha Tea House in San Francisco, hofft, seine Kunden durch begrenzte Preiserhöhungen bei der Matcha-Kette zu halten. Lau erhöhte den Preis für seinen Matcha Latte um 50 Cent, nachdem sich der Preis für den Matcha, den er aus Japan bezieht, mehr als verdoppelt hatte. Er sucht außerdem nach alternativen Lieferanten aus China und anderen Ländern.

„Wir sind im erschwinglichen Luxusgeschäft tätig, genau wie jedes andere Spezialitätencafé. Wir möchten, dass die Leute jeden Tag kommen können, und sobald ein bestimmtes Preisniveau erreicht ist, fangen wir an, die Leute auszugrenzen“, sagte er. „Wir wollen uns dessen bewusst sein und darauf achten, das nicht zu tun.“

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Der AP-Videojournalist Haven Daley trug aus San Francisco bei.