Tesla muss nach tödlichem Unfall 200 Millionen Dollar Strafschadenersatz zahlen

Tesla wurde in einem Verfahren wegen widerrechtlicher Tötung im Zusammenhang mit dem Autopilot-System des Elektrofahrzeugherstellers für teilweise haftbar befunden. Eine Jury sprach den Klägern 200 Millionen Dollar Strafschadenersatz sowie zusätzlichen Schadensersatz zu.

Der Fall, der in den letzten Wochen in einem Gerichtssaal in Miami verhandelt wurde, drehte sich um die Frage, ob Mängel in der selbstfahrenden Technologie von Tesla letztendlich zum Tod des 22-jährigen Naibel Benavides Leon im Jahr 2019 beitrugen.

Zusätzlich zu den 200 Millionen US-Dollar Strafschadenersatz wurde Tesla auch dazu verurteilt, rund 43 Millionen US-Dollar Schadensersatz direkt an die Kläger zu zahlen.

Leon kam ums Leben, als ein Mann, der einen mit Teslas Autopilot-Technologie ausgestatteten Tesla Model S fuhr, durch eine T-förmige Kreuzung raste und sie und ihren Freund Dillon Angulo erfasste. Angulo überlebte, wurde aber schwer verletzt.

Die Jury des Bundesgerichts kam zu dem Schluss, dass Tesla eine erhebliche Verantwortung für den Vorfall trage und dass George McGee, der Autofahrer aus Florida, der die Straße aus den Augen verlor, als ihm sein Telefon herunterfiel, nicht die alleinige Schuld trage.

„Das heutige Urteil stellt Gerechtigkeit für Naibels tragischen Tod und Dillons lebenslange Verletzungen dar und macht Tesla und Musk dafür verantwortlich, dass sie den Billionen-Dollar-Wert des Unternehmens mit dem Hype um autonomes Fahren auf Kosten von Menschenleben gestützt haben“, sagte der Anwalt der Kläger, Brett Schreiber, in einer gegenüber CBS News vorliegenden Erklärung.

Die Kläger in dem Fall hatten in ihren Schlussplädoyers am Donnerstag ursprünglich 345 Millionen Dollar Schadensersatz gefordert.

Während des Prozesses behaupteten die Anwälte der Kläger, dass Tesla wichtige Beweismittel entweder versteckt oder verloren habe, nachdem ein forensischer Datenexperte Daten aus dem Unfall wiederherstellen konnte, die Tesla zufolge gelöscht worden waren.

„Das heutige Urteil ist falsch und schadet der Sicherheit im Auto und gefährdet Teslas und die Bemühungen der gesamten Branche, lebensrettende Technologien zu entwickeln und einzusetzen“, sagte Tesla in einer Erklärung gegenüber CBS MoneyWatch. „Es ging nie um den Autopiloten; es war eine von den Anwälten der Kläger erfundene Fiktion, die dem Auto die Schuld gab, obwohl der Fahrer – vom ersten Tag an – die Verantwortung zugab und akzeptierte.“

Tesla kündigte außerdem an, gegen die Entscheidung Berufung einzulegen.

Der Fall war eine große Bewährungsprobe für den Elektroautohersteller, der wegen der Sicherheit seiner Autos unter Beobachtung stand. Ähnliche Klagen wurden gegen Tesla eingereicht, viele wurden jedoch abgewiesen.

„Das wird die Schleusen öffnen“, sagte Miguel Custodio, ein Anwalt für Autounfälle, der nicht in den Tesla-Fall involviert ist. „Es wird viele Leute ermutigen, vor Gericht zu gehen.“

Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.