Für den Elektrofahrzeughersteller Rivian heißt es „Siegen oder Sterben“ beim Spatenstich für ein 5-Milliarden-Dollar-Werk

ATLANTA – Es scheint ein schlechter Zeitpunkt für den Bau eines Werks für Elektrofahrzeuge in den USA zu sein, doch die Führungskräfte von Rivian Automotive zeigen sich zuversichtlich, da das Unternehmen mit den lange verzögerten Arbeiten an einer 5-Milliarden-Dollar-Anlage in Georgia beginnt.

Das verlustbringende Unternehmen mit Sitz in Kalifornien beginnt am Dienstag östlich von Atlanta mit dem Bau, obwohl Präsident Donald Trump erfolgreich versucht hat, die Steuergutschriften für Elektrofahrzeuge zurückzufahren. Ab dem 30. September können Käufer nicht mehr von den Ersparnissen von bis zu 7.500 Dollar pro Auto profitieren.

Alan Hoffman, Chief Policy Officer von Rivian, sagte, das Unternehmen sei nicht aus Umwelt- oder Steueranreizgründen davon überzeugt, dass es Elektrofahrzeuge verkaufen könne, sondern weil sie überlegen seien.

„Wir haben dieses Unternehmen nicht auf der Grundlage staatlicher Steueranreize aufgebaut“, sagte Hoffman. „Und wir werden beweisen, dass wir auch in Zukunft erfolgreich sein werden.“

Das Werk in Georgia, das erstmals 2021 angekündigt wurde, ist Rivian‘s Schlüssel zur Profitabilität. Derzeit produziert das Unternehmen in Normal, Illinois, den High-End-Pickup R1T und den SUV R1S sowie Lieferwagen für Amazon und andere. Die Preise für die Lkw beginnen bei 71.000 Dollar.

Das Werk in Illinois wird im nächsten Jahr mit der Produktion kleinerer R2-SUVs beginnen, deren Preise bei 45.000 Dollar beginnen. Ein erweitertes Werk in Illinois wird jährlich 215.000 Fahrzeuge fertigen können. Sollte der R2 jedoch ein Erfolg werden und Rivian erfolgreich einen noch kleineren R3 produzieren, wird das Unternehmen mehr Kapazitäten benötigen. Rivian hat angekündigt, dass der Standort in Georgia ab 2028 jährlich 200.000 Fahrzeuge produzieren kann. In der zweiten Phase ist eine Kapazitätserweiterung um weitere 200.000 Fahrzeuge geplant, wodurch die Fixkosten auf deutlich mehr Fahrzeuge verteilt werden könnten.

Die Prognosen wären ein großer Sprung von den 40.000 bis 46.000 Fahrzeugen, die Rivian in diesem Jahr ausliefern will. Im Vorjahr waren es noch 52.000. Das Unternehmen gibt an, die Produktion derzeit teilweise einzuschränken, um die Modelle für 2026 auf den Markt zu bringen.

„Für Rivian geht es um Leben und Tod“, sagte Alex Oyler, Nordamerika-Direktor des Automobilforschungsunternehmens SBD Automotive. „Wir haben bei Tesla gesehen, dass der Schlüssel zur Profitabilität die Größe ist, und man kann nicht skalieren, wenn das billigste Auto 70.000 Dollar kostet. Deshalb brauchen sie das Werk online, um eine Größenordnung von R2 und letztendlich R3 zu erreichen.“

Laut Cox Automotive verlangsamt sich das Umsatzwachstum bei Elektrofahrzeugen in den USA und wird im ersten Halbjahr 2025 nur um 1,5 % steigen.

Tesla machte in diesem Zeitraum laut Cox fast 45 Prozent des US-amerikanischen Elektrofahrzeugabsatzes aus . Doch der Gigant verliert Marktanteile, während andere aufholen: Der Anteil von General Motors am amerikanischen Elektrofahrzeugabsatz ist auf 13 Prozent gestiegen. Zum Vergleich: Rivian kam im ersten Halbjahr auf einen Anteil von 3 Prozent, hinter Tesla und sechs traditionellen Autoherstellern.

Doch abgesehen von Tesla ist Rivian der erfolgreichste der neuen Autohersteller.

Das Unternehmen bediente zunächst eine weitgehend unbesetzte Nische: die Nachfrage nach elektrischen Pickups und SUVs. Doch zur Konkurrenz gehören mittlerweile auch Fords F-150 Lightning und der elektrische Chevrolet Silverado.

Nach dem Börsengang im Jahr 2021 fielen die Rivian-Aktien um mehr als 80 %, während die Aktien des Automobilherstellers insgesamt schneller stiegen als der breitere Aktienmarkt. Rivian verlor im ersten Halbjahr 2025 1,66 Milliarden US-Dollar.

Gleichzeitig lässt die Begeisterung einiger Autohersteller für Elektrofahrzeuge nach. Stellantis hat letzte Woche das Elektro-Lkw-Programm von Ram eingestellt. Ford hat die Produktion in einem neuen Werk in Tennessee verschoben. Und General Motors hat Pläne aufgegeben, Elektrofahrzeuge in einem Werk in einem Vorort von Detroit zu bauen.

„Angesichts der starken Konkurrenz auf diesem Markt und des verlangsamten Wachstums bei Elektrofahrzeugen ist das für Rivian nicht von Vorteil“, sagte Sam Fiorani, Vizepräsident von AutoForecast Solutions. „Dennoch gibt es immer noch einen Markt für Elektrofahrzeuge.“

Georgia hat Rivian Anreize in Höhe von 1,5 Milliarden Dollar zugesagt . Im Gegenzug sollen 7.500 Arbeitsplätze mit einem durchschnittlichen Jahresgehalt von mindestens 56.000 Dollar geschaffen werden. Rivian kann von den meisten Anreizen nur profitieren, wenn es die Beschäftigungsziele erreicht. Der Bundesstaat gibt jedoch bereits 175 Millionen Dollar für den Kauf und die Planierung von Grundstücken sowie den Ausbau von Straßen aus.

Der republikanische Gouverneur von Georgia, Brian Kemp, der erklärt hat, er wolle Georgia zur „ Hauptstadt der Elektromobilität in Amerika“ machen, räumt zwar ein, dass Rivian vor Herausforderungen steht, ist aber weiterhin zuversichtlich, dass das Unternehmen seine Versprechen erfüllen kann.

Tesla beschäftigt zwar Tausende von Mitarbeitern in Kalifornien und Texas, doch einige neue Elektrofahrzeugwerke stottern. Zwei verschiedene Elektroautohersteller , die in einem ehemaligen GM-Werk in Lordstown, Ohio, Fahrzeuge montieren wollten, gingen pleite. Dem Hyundai-Komplex in Georgia nahe Savannah geht es besser; die Produktion ist bereits angelaufen . Der Bau eines Batteriewerks dort wurde jedoch verzögert, da die US-Einwanderungs- und Zollbehörde 475 Personen vor Ort festnahm , darunter mehr als 300 Südkoreaner .

Rivian sollte auf dem 800 Hektar großen Gelände in der Nähe von Social Circle, etwa 70 Kilometer östlich von Atlanta, bereits Lkw produzieren. Da das Unternehmen 2024 sein Geld verpulverte, pausierte es den Bau. Der deutsche Autobauer Volkswagen erklärte sich jedoch bereit, 5,8 Milliarden Dollar in Rivian zu investieren und dafür Software und Elektrotechnik zu erhalten. Und die Regierung des damaligen Präsidenten Joe Biden willigte im November ein , Rivian 6,6 Milliarden Dollar für den Bau des Werks in Georgia zu leihen .

Trotz der Feindseligkeit der Trump-Regierung gegenüber Elektrofahrzeugen hofft Rivian laut Hoffman, dass das US-Energieministerium das Darlehensgeld verteilen werde, da dies die heimische Produktion ankurbeln werde.

Rivian stößt auch auf Widerstand einiger Anwohner, die sagen, das Kraftwerk sei kein geeigneter Nachbar für landwirtschaftliche Betriebe und werde das Grundwasser verschmutzen.

„Ich hatte vor, auf der Veranda zu sterben und in Rente zu gehen, und ausgerechnet nebenan muss das größte Projekt Georgias entstehen?“, fragt Eddie Clay, der weniger als eine Meile entfernt wohnt. Er sagt, sein Brunnenwasser sei nach den Ausgrabungen auf dem Rivian-Gelände mit Schlamm verstopft.

Rivian steht vor weiteren Herausforderungen, darunter Zölle in Höhe von 2.000 Dollar pro Fahrzeug, die Beendigung eines Steuergutschriftprogramms durch die Trump-Regierung, das das Unternehmen in diesem Jahr 140 Millionen Dollar an Einnahmen kosten wird, und langfristige Bedrohungen durch preisgünstige, hochmoderne chinesische Elektrofahrzeuge . Doch Hoffman sagt, Rivian sei „auf lange Sicht dabei“.

„Wir glauben, dass wir mit jedem da draußen konkurrieren können und dass wir, wenn wir die Chance dazu bekommen, herausragend sein werden“, sagte er.

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St. John berichtete aus Detroit.