Die Einzelhandelsumsätze sanken im Mai um 0,9 Prozent und waren damit stärker als erwartet, da sich die Verbraucher zurückzogen.

Die Verbraucherausgaben gingen im Mai stark zurück, belastet durch sinkende Benzinverkäufe und die wachsende Unsicherheit über die zukünftige Wirtschaftsentwicklung, berichtete das Handelsministerium am Dienstag.

Die Einzelhandelsumsätze gingen um 0,9 Prozent zurück und damit sogar stärker als der vom Dow-Jones-Konsens erwartete Rückgang von 0,6 Prozent. Dies geht aus saisonbereinigten, aber nicht inflationsbereinigten Zahlen hervor. Der Rückgang folgte auf einen Verlust von 0,1 Prozent im April und fiel in eine Zeit der Unruhe über Zölle und geopolitische Spannungen. Im Vergleich zum Vorjahr stiegen die Umsätze um 3,3 Prozent.

Ohne Berücksichtigung der Automobile sanken die Verkäufe um 0,3 Prozent und lagen damit ebenfalls unter der Schätzung eines Anstiegs von 0,1 Prozent.

Ohne Berücksichtigung einer Reihe von Faktoren wie Autohändlern, Baustofflieferanten, Tankstellen und anderen stiegen die Umsätze jedoch um 0,4 Prozent. Dieser Wert, die sogenannte Kontrollgruppe, wird vom Ministerium zur Berechnung des Bruttoinlandsprodukts herangezogen.

Die Umsätze verliefen das ganze Jahr über insgesamt schleppend, obwohl die Ausgaben im März ihren Höhepunkt erreichten, als die Verbraucher versuchten, sich vor Präsident Donald Trumps Ankündigung von Zöllen zum „Tag der Befreiung“ im April zu schützen.

Baustoff- und Gartenfachgeschäfte verzeichneten einen Umsatzrückgang von 2,7 Prozent, während die sinkenden Energiepreise die Einnahmen der Tankstellen um 2 Prozent schmälerten. Der Kfz- und Teilehandel verzeichnete ein Minus von 3,5 Prozent, während Bars und Restaurants einen Umsatzrückgang von 0,9 Prozent hinnehmen mussten.

Auf der positiven Seite verzeichneten verschiedene Einzelhändler ein Plus von 2,9 %, während die Online-Verkäufe um 0,9 % stiegen und die Umsätze der Möbelhäuser um 1,2 % zunahmen.

Die Aktienmarkt-Futures blieben nach der Veröffentlichung negativ, während die Renditen der Staatsanleihen ebenfalls fielen.

„Die Amerikaner kauften im März Autos, bevor die Zölle in Kraft traten, und gingen im Mai nicht mehr in Autohäuser. Familien fürchten höhere Preise und sind deutlich wählerischer, wofür sie ihr Geld ausgeben“, sagte Heather Long, Chefökonomin der Navy Federal Credit Union. „Die Leute suchen nach Schnäppchen und kaufen erst, wenn sie ein gutes Angebot sehen.“

Der Rückgang der Einzelhandelsumsätze erfolgte trotz Umfragen, die zeigten, dass sich die Verbraucherstimmung im Mai tatsächlich verbessert hatte, allerdings im Vergleich zu den im Jahresverlauf rückläufigen Werten. Der anhaltende Handelskrieg, der durch die Zölle von Präsident Trump ausgelöst wurde, hatte den Optimismus von Verbrauchern und Unternehmen gedämpft. Eine Abschwächung der Rhetorik während einer 90-tägigen Verhandlungsphase führte jedoch zu besseren Werten.

Das BIP sank im ersten Quartal annualisiert um 0,2 %, dürfte sich aber erholen. Laut GDPNow, dem Datentracker der Federal Reserve Atlanta, lag das Wachstum im zweiten Quartal vor der Veröffentlichung der Einzelhandelsumsätze bei 3,8 %, wie aus dem GDPNow-Index der Federal Reserve Atlanta hervorgeht. Der Index wird später am Dienstag aktualisiert.

Weitere Wirtschaftsnachrichten vom Dienstag: Laut dem Bureau of Labor Statistics blieben die Importpreise unverändert, obwohl ein Rückgang um 0,1 Prozent prognostiziert worden war. Die Exportpreise sanken um 0,9 Prozent.

Korrektur: Die Einzelhandelsumsätze sanken im April um 0,1 Prozent. In einer früheren Version wurde die Zahl falsch dargestellt.