Wie werden Tyrone und Meath auf ihre Saison 2025 zurückblicken?
Tyrone
Das erste All-Ireland-Halbfinale seit dem Triumph von Sam Maguire im Jahr 2021 endete mit einer bitteren Niederlage gegen Kerry. Die Anzeichen deuteten schon darauf hin, dass Mattie Donnelly kurz vor der Halbzeitsirene einen Punkt erzielte und den Abstand wieder auf drei Punkte verkürzte. Sie hätten noch deutlich höher zurückliegen können, wenn Kerry seine Torchancen effizienter genutzt hätte.
Darragh Canavans vier Punkte – darunter ein Zweier – zu Beginn der zweiten Halbzeit hielten Tyrone im Rennen, doch Kerry setzte sich mit 0:9 zu 0:4 durch. Nachdem Tyrone Dublin im All-Ireland-Viertelfinale mit dem besseren Finish aus dem Rennen geworfen hatte, schied Tyrone mit einem Fadeout in der zweiten Halbzeit aus der Meisterschaft aus.
Michael McKernan fehlte verletzungsbedingt in der Abwehr. Obwohl er für Kerry wieder fit war, änderte sein Einsatz in der zweiten Halbzeit wenig am Ergebnis. Auch Tyrones Angriffsstärke blieb wirkungslos. Canavan traf zum 0:7, während die Halbstürmer Seánie O'Donnell, Donnelly und Ciarán Daly zusammen zum 0:6 kamen. Vier der sechs Stürmer mussten allerdings ausgewechselt werden, darunter auch der sonst so lebhafte Darren McCurry, der von Jason Foley gut in Szene gesetzt wurde.
Malachy O'Rourkes erste Saison als Trainer von Tyrone begann mit dem Abstieg aus der Division 1 – zum ersten Mal seit 2016. Drei Niederlagen in Folge gegen Armagh, Mayo und Kerry brachten sie in die Abstiegszone und die darauffolgenden Siege gegen Donegal und Dublin reichten nicht aus, um sie vor der Teilnahme an der Division 2 im Jahr 2026 zu bewahren.
Ihre Suche nach dem ersten Ulster-Titel seit 2021 geht weiter, nachdem Ulster im Halbfinale gegen Armagh eine spannende Niederlage einstecken musste, die durch einen Freistoß von Rory Grugan mit der Schlusssirene entschieden wurde. Von dieser Niederlage erholten sie sich, gewannen die Gruppe 1 der All-Ireland-Serie und erreichten direkt das All-Ireland-Viertelfinale. Fünf Minuten vor Schluss lagen sie nur mit einem Punkt Vorsprung gegen Dublin, holten die letzten sechs Punkte des Spiels und gewannen mit 0:23 zu 0:16.
Tyrone blickt auf ein äußerst erfolgreiches Jahr in der Jugend zurück und holte sich zwei aufeinanderfolgende All-Ireland-U20-Titel – insgesamt drei seit 2022 – sowie den Titel in der Juniorenliga. Eoin McHolm, der im Halbfinale gegen Kerry seinen ersten Start in der A-Meisterschaft gab, erzielte für die U20 beim 5:16- bis 0:17-Sieg im All-Ireland-Finale gegen Louth zwei Treffer und vier Treffer.
Der aufstrebende Star Joel Kerr stand bei Tyrones erstem All-Ireland-Sieg seit 2010 nicht zur Verfügung, da er bei West Ham United unter Vertrag steht. Die Red Hands setzten sich dennoch mit einem Punkt Vorsprung gegen Kerry durch.
Ein weiterer positiver Aspekt für Tyrone in diesem Jahr ist, dass Errigal Ciarán zum ersten Mal das All-Ireland-Finale der höchsten Spielklasse erreichte und dort gegen Dublins Cuala ins Hintertreffen geriet.
Meath
Für Meath war es auch ein Jahr der Premieren: Nach 16 Jahren Wartezeit erreichte der Verein endlich das All-Ireland-Halbfinale. Unter dem neuen Trainer Robbie Brennan beendete Meath Dublins Dominanz in der Leinster-Meisterschaft und feierte gleichzeitig wichtige Siege gegen Kerry und Galway in der All-Ireland-Serie. Drei Siege mit hohem Einsatz sind ein großes Plus.
Ähnlich wie Tyrone fehlte ihnen jedoch am Sonntag die nötige Feuerkraft, um mit Donegal mitzuhalten. Jim McGuinness' Team erzielte zwar drei Tore, ließ aber bei einem 20-Punkte-Sieg viele grüne Fahnen liegen. Die Schärfe und Effizienz, die Meaths Sieg gegen Galway auszeichneten, fehlten ihnen diesmal im Croke Park. Sie leisteten sich zudem einige Fehlschüsse, und der verletzungsbedingte Ausfall des einflussreichen Mittelfeldspielers Bryan Mention ebnete letztlich den Weg für ein Massaker in Donegal.
Der verpasste Aufstieg in die Division 1 war ein schwerer Schlag für Meath im Jahr 2025. Sie standen kurz davor, die oberste Liga zu erreichen, verloren dann aber gegen Louth, das im März mit einem 1:19- bis 0:17-Sieg seinen Status in der Division 2 verteidigte. Auch Spitzenstürmer Jordan Morris erlitt an diesem Tag eine Verletzung, die das Saisonende bedeutete. Der darauffolgende Monat brachte einen weiteren Rückschlag, als Joe McMahon und Martin Corey knapp eine Woche vor Beginn ihrer Leinster-Meisterschaft aus dem Team ausschieden.
Brennan führte Meath durch diese schwierige Phase und erreichte das Leinster-Finale, während Morris es schaffte, sich innerhalb von nur sechs Wochen von einem Schienbeinbruch und Rissen zweiten Grades des vorderen und hinteren Kreuzbandes zu erholen.
Meaths Halbfinalsieg über Dublin erschütterte die GAA-Welt und beendete damit eine 15-jährige Vorherrschaft über die Provinz. Das Ergebnis war besonders bemerkenswert, da die Mannschaft im Viertelfinale gegen Offaly zur Halbzeit zehn Punkte zurücklag, bevor sie schließlich mit sieben Punkten Vorsprung gewann.
Das Provinzfinale gegen Louth war eine Neuauflage des umstrittenen Finales von 2010. Und obwohl es einigermaßen passend war, dass Wee County mit einem berühmten Sieg Rache nahm, war es für Meath ein weiteres enttäuschendes Ergebnis. Ein Tor von Matthew Costello in der 62. Minute brachte Meath mit einem Punkt Vorsprung in Führung und schien den Wendepunkt im Spiel zu markieren. Doch sie konnten diesen Schwung nicht nutzen und kassierten einen Freistoß außerhalb der Dreierlinie, den Sam Mulroy verwandelte und die Partie wieder ins Rollen brachte.
Doch Louth feierte den ersten Leinster-Erfolg seit 68 Jahren, kämpfte sich aber durch die All-Ireland-Serie, während Meath sich erholte und seine Gruppe gewann. Mit einem überraschenden 1:22- zu 0:16-Sieg gegen Kerry sicherten sie sich den Einzug ins Viertelfinale der All-Ireland-Serie. Bis zur 50. Minute lag das Königreich nur noch zwei Punkte zurück, doch Meaths Gelassenheit sicherte Brennans entschlossener Mannschaft einen weiteren wichtigen Sieg.
Galway, der letztjährige All-Ireland-Finalist, galt als Favorit für dieses Viertelfinale, doch Meath ließ sich nicht unterkriegen. Ein schnelles 2:3 innerhalb von fünf Minuten brachte die Tribesmen in den letzten zehn Minuten mit zwei Toren in Führung, doch Morris schlug mit einem Tor zurück und beendete damit die Aufholjagd von Galway, während die Meath-Jubelstimmung wieder Fahrt aufnahm.
Mit diesem Ergebnis erreichte Morris nun eine Bilanz von 1-6 und krönte damit sein bemerkenswertes Comeback nach seiner Verletzung. Damit hat er sich einen Platz im All-Star-Wettstreit erkämpft. Auch Bryan Menton, Eoghan Frayne und Seán Rafferty haben sich in diese Kategorie eingebracht.
Und während Donegal sich als ein Schritt zu weit herausgestellt hat, wird Meath mit großer Zuneigung auf das Jahr 2025 zurückblicken.
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