Vorschau auf die Big Ten Football 2025: Power Rankings, Top-Spieler, Schlüsselspiele

Wird Ohio State 2025 den Big Ten-Titel holen oder wird Penn State 2025 endlich den Durchbruch schaffen?

Die College-Football-Saison beginnt in weniger als einem Monat, und es sieht so aus, als hätten die beiden langjährigen Big-Ten-Teams beste Chancen, nicht nur die Conference, sondern auch die College-Football-Playoffs zu gewinnen. Allerdings wird es auch starke Konkurrenz aus Oregon geben, dem letzten Saisonsieger.

Neben dem Playoff-Rennen der Big Ten werden die Augen nach seinem Ausscheiden aus Tennessee auf die UCLA und Nico Iamaleava gerichtet sein.

Wir informieren Sie über die Big Ten, indem wir die CFP-Aussichten der Konferenz, die Power Rankings, die Spiele, die man gesehen haben muss, die besten Neulinge, die wichtigsten Transfers und die wichtigsten Zahlen aufschlüsseln.

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Sollten dabei sein: Penn State , Ohio State , Oregon . Der amtierende nationale Meister Ohio State wird immer im CFP-Feld berücksichtigt, selbst nachdem sie 14 NFL-Draft-Picks verloren haben, gleichauf mit den meisten in der Teamgeschichte. Die Buckeyes haben Wide Receiver Jeremiah Smith , der als bester Spieler des Landes insgesamt gilt, sowie Safety Caleb Downs , den wohl besten Verteidiger. Aber es ist Penn State, nicht Ohio State, das als möglicherweise stärkster nationaler Anwärter auf die Big Ten in den Herbst geht. Die Nittany Lions ersetzen weniger Teams als die anderen drei Teams, die letztes Jahr das CFP-Halbfinale erreichten, da sie Quarterback Drew Allar , die Running Backs Nicholas Singleton und Kaytron Allen sowie mehrere herausragende Verteidiger zurückholen. Oregon wird erstaunlicherweise ein wenig übersehen, nachdem sie in ihrer Debütsaison die Big Ten gewonnen und als einziges FBS-Team die reguläre Saison mit 13-0 beendet haben. Die Ducks haben 10 NFL-Draftpicks verloren, werden aber eine talentierte defensive Front Seven zurückbekommen und mehrere Top-Transfers und Neuzugänge verpflichten.

Im Rennen: Illinois , Michigan , Indiana . Illinois kehrt mit den Stammspielern seines ersten Teams mit 10 Siegen seit 2001 zurück und könnte zu einer diesjährigen Version von Indiana werden, vor allem mit mehr Explosivität in der Offensive und einem robusteren Line-Spiel. Wenn die Illini die Auswärtsspiele im September gegen Duke und, ja, Indiana überstehen, dann ist Bret Bielemas Team eine gute Wahl. Michigan hofft, nach seinem starken Abschluss der letzten Saison wieder in den CFP-Kader aufgenommen zu werden und kann sich dabei auf eine talentierte Defensive und möglicherweise den neuen Freshman-Quarterback Bryce Underwood stützen, den besten Rekruten des Landes. Indiana wird weitgehend abgeschrieben, aber nicht hier, da das Team mehrere All-Big Ten-Spieler aus dem traditionsreichen CFP-Team behalten und Quarterback Fernando Mendoza sowie mehrere namhafte Offensive Linemen aus dem Portal verpflichtet hat. Iowa war zeitweise im CFP-Kader mit vier Teams vertreten und könnte einen Sprung nach vorne machen, wenn Transfer-Quarterback Mark Gronowski die Offensive verbessert.

Außenseiter: Nebraska , USC , Minnesota , Washington . Nebraska hatte es in der Big Ten schwer, sich nur auf Bowl-Teilnahmen zu beschränken, könnte aber mit der Rückkehr von Quarterback Dylan Raiola als Teamführer einen deutlichen Sprung nach vorn machen. Den Huskers hilft zudem ein günstiger Spielplan, der weder Ohio State noch Oregon umfasst und bis zum 11. Oktober kein richtiges Auswärtsspiel hat. USC strebt immer noch seinen ersten Auftritt im CFP unter Lincoln Riley an und könnte ins Rennen gehen, wenn es auswärts besser spielt, wo es vier Spiele mit höchstens sieben Punkten verlor. Minnesotas Trainer PJ Fleck strebt ebenfalls bessere Ergebnisse in Spielen mit einem Punkt Unterschied an und sagte ESPN, dass das CFP „kein Wunschtraum“ sei. Washington hat erst vor zwei Jahren ein nationales Titelspiel bestritten und bringt ein Team mit Potenzial zurück, insbesondere den dynamischen jungen Quarterback Demond Williams Jr. – Adam Rittenberg und Jake Trotter

Aus Bill Connellys Big Ten-Konferenzvorschau

Hier sind die zehn Spiele – acht in der Conference und zwei wichtige Spiele außerhalb der Conference –, die (A) die höchsten kombinierten SP+-Werte für beide Teams und (B) einen prognostizierten Punkteunterschied von unter zehn Punkten aufweisen. Letzteres ist entscheidend, da weder Penn State (zwei) noch Ohio State (drei) viele voraussichtlich knappe Spiele auf dem Programm haben.

Texas gegen Ohio State (30. August) und Michigan gegen Oklahoma (6. September). Die wichtigsten Spiele der ersten und zweiten Woche sind die Big Ten gegen die SEC, allerdings mit unterschiedlichem Charakter. Texas gegen Ohio State ist eine Neuauflage des spannenden CFP-Halbfinales vom letzten Jahr, in dem Jack Sawyers später Treffer den Comeback-Versuch der Longhorns beendete. Sowohl die Longhorns als auch die Buckeyes werden mit ziemlicher Sicherheit in den Top 5 der AP starten. Michigan und Oklahoma streben derweil nach einem Weg zurück in die Top 10 und bringen beide eine umgestaltete Offensive mit.

Illinois gegen Indiana (20. September). Wenn sich alles wie prognostiziert entwickelt und es in der Big Ten zwei unterschiedliche Rennen gibt – die großen Namen kämpfen um den Konferenztitel und die 14 anderen Teams um einen weiteren Playoff-Platz – dann ist dies das größte Spiel zwischen Illinois und Indiana aller Zeiten. Der Verlierer muss nahezu perfekt sein, um auf 10:2 zu kommen und sich einen möglichen Platz zu sichern.

Oregon bei Penn State (27. September). Der Spielplan der fünften Woche ist vollgepackt mit wichtigen Spielen, aber dieses wird mit ziemlicher Sicherheit das wichtigste sein. Die Ducks und die Nittany Lions werden zu diesem Zeitpunkt mit ziemlicher Sicherheit eine Gesamtbilanz von 7:0 haben, da keines der beiden Teams gegen ein Top-50-Team gespielt hat.

USC in Illinois (27. September) und Indiana in Iowa (27. September). Wie ich schon sagte, in Woche 5 ist einfach viel zu viel los. Meine Güte.

Michigan bei USC (11. Oktober). Zu diesem Zeitpunkt hat Michigan bereits gegen Oklahoma und Nebraska gespielt und könnte mit 5:0 in den Top 10 stehen oder mit 3:2 in der Defensive. USC hat gerade in Illinois gespielt und könnte ebenfalls mit 5:0 oder in der Defensive stehen. Dieses Spiel wird aus 17 verschiedenen Gründen ein Riesenerfolg.

Penn State bei Ohio State (1. November). In Bezug auf die kombinierten SP+-Bewertungen ist dies das wichtigste Einzelspiel der regulären Saison 2025.

Indiana bei Penn State (8. November). Egal, ob PSU gerade in Columbus gewonnen oder verloren hat, die Nittany Lions müssen unbedingt weitermachen und einen Kater vermeiden.

Ohio State gegen Michigan (29. November). Der Beweis, dass selbst in einer CFP-Ära mit zwölf Teams eine Niederlage gegen einen Rivalen einen in einen spektakulären, existenziellen Sturzflug stürzen kann. (Und der Beweis, dass man jetzt vielleicht etwas besser aus der Situation herauskommen kann.)

Malik Washington , QB, Maryland

Washington kam bereits mit enormen Erwartungen auf den Campus, nachdem der gebürtige Marylander mit vier Sternen sich entschieden hatte, zu Hause zu bleiben und die Universität zu besuchen, die er als Kind vergöttert hatte. Seine Leistung im Frühjahrsspiel – er warf 12 von 18 Pässen für 170 Yards und zwei Touchdowns – konnte den Optimismus, dass er das Gesicht einer Wiederbelebung des College Park-Programms werden könnte, kaum zerstreuen. Mit 1,95 m und 104 kg ist Washington mit seinem Talent und seiner Beweglichkeit eine echte Bedrohung für beide Seiten. Seine Genauigkeit und seine Fähigkeit, den Armwinkel zu ändern, sollten gut in ein RPO-Schema passen. Es wird nicht leicht, sich einen Weg in die Big Ten zu bahnen, und er muss Justyn Martin, der von der UCLA gewechselt ist, um den Startplatz schlagen, aber Washington verfügt über spielentscheidende Fähigkeiten.

Bryce Underwood , Quarterback, Michigan

Kein Studienanfänger im College-Football wird so genau unter die Lupe genommen wie Underwood, der als bestplatzierter Spieler seines Jahrgangs nach Ann Arbor kam und nach langem Werben bei den Wolverines aus seiner Heimatstadt einen Multimillionen-Dollar-Vertrag mit der NIL unterzeichnete. Underwoods Frühjahr war eher solide als außergewöhnlich und im Frühjahrsspiel schaffte er 12 von 26 Pässen für 187 Yards, darunter ein 88-Yard-Touchdown, aber auch zwei Sacks und mehrere Overthrows. Michigans Trainerin Sherrone Moore hat noch keinen Stammspieler benannt und betonte stets, dass Underwood mit Jadyn Davis , Jake Garcia und Mikey Keene um diese Rolle kämpft, aber mit Underwood an der Spitze hat Michigans Offensive ihr größtes Potenzial. Mit 1,93 m und 95 kg kombiniert Underwood pure Geschwindigkeit, saubere Beinarbeit in der Pocket und natürliche Armstärke. Der Ball springt ihm aus der Hand und er versteht es, Spielzüge im Lauf am Leben zu erhalten, um die Ketten zu bewegen. Es erfordert vielleicht etwas Geduld – was in Ann Arbor nicht einfach ist – aber Underwood hat das Potenzial, ein dominanter Signal Caller zu werden, der um die Heisman Trophy kämpft.

Dakorien Moore , WR, Oregon

Moore kam als bestbewerteter Highschool-Receiver (laut ESPN seit 2020) nach Eugene und begeisterte dann Oregons Teamkollegen und Trainer während der Frühjahrstrainings der Ducks. Moore wurde 2025 zum MVP des Under Armour All-America Game gewählt und erzielte an der berühmten Duncanville High School in Texas insgesamt mehr als 4.000 Receiving Yards. Er ist außerdem ein ausgezeichneter Leichtathletikstar, und seine enorme Geschwindigkeit und sein geschicktes Routenlaufen sollten in Oregons Offensive vom ersten Tag an eine gute Figur machen. Moores Arbeit in der Offseason hat die hohen Erwartungen nur noch bestätigt. Er könnte sich schnell zu einer verlässlichen Option für den neuen Starting Quarterback Dante Moore entwickeln, und seine Rolle in der Offensive wird noch wichtiger, da Evan Stewart aufgrund einer Knieverletzung zumindest einen erheblichen Teil der Saison verpassen wird. – Billy Tucker

Diese Auswahl basiert auf Max Olsons Rangliste der 100 besten Transfers aus dem Transferzyklus 2024–25.

Wechsel von: Cal | Top 100-Rang: 4

Größe: 1,95 m | Gewicht: 101 kg | Klasse: Redshirt-Student im zweiten Jahr

Hintergrund: Mendoza war ein unglaublicher Fund für Cal, ein unauffälliger Drei-Sterne-Spieler aus Miami, der sich für Yale entschieden hatte, bis die Bears ihm kurzfristig ein Angebot machten. Er entwickelte sich zu einem der besten jungen Quarterbacks des Landes, nachdem er 2023 für die letzten acht Spiele von Cal als Starter auf dem Feld stand. Als Student im zweiten Jahr war er mit 3.004 Passing Yards der drittbeste Passer der ACC und steigerte seine Completion Percentage auf 69 % (zweiter Platz in der ACC), während er in elf Spielen insgesamt 18 Touchdowns bei nur sechs Interceptions erzielte. Letzte Saison führte er alle FBS-Quarterbacks mit 41 Sacks an, überwand jedoch seine inkonsistente Verteidigung und hatte ein wirklich produktives Jahr mit starken Leistungen gegen Miami und Auburn und einem 98-Yards-Drive, der zum Sieg über den Rivalen Stanford führte. Mendoza wird von mehreren Personalabteilungen als einer der vielversprechendsten Quarterbacks des Landes angesehen. – Olson

Meinung des Scouts: Mendoza ist einer der am meisten unterschätzten Spieler auf dieser Position im College-Football. Er ist 1,95 m groß, ein großartiger Athlet und zäh wie Stahl. Er wurde oft gesackt und stand immer wieder auf. Mendoza kann alle Würfe treffen und ist ein raffinierter, schlauer Athlet. – Luginbill

Was er Indiana bringt: Indiana-Trainer Curt Cignetti legt bei der Rekrutierung von Spielern für das Transferportal Wert auf Leistung statt auf Potenzial. Mit Mendoza als Nachfolger vonKurtis Rourke bekommt er beides. Mendoza möchte sein Spiel in der Big Ten auf ein neues Niveau heben und dazu beitragen, dass die Hoosiers im zweiten Jahr unter Cignetti wieder zu den Anwärtern auf die Titelverteidigung gehören. – Olson

Wechsel von: Tennessee | Top 100-Rang: 5

Größe: 6-6 | Gewicht: 220 | Klasse: Redshirt-Neuling

Hintergrund: Das war wirklich eine Überraschung . Zwar gab es Ende Dezember, kurz vor Ablauf der Frist für die Winteranmeldung, Gerüchte über Unzufriedenheit, aber es war dennoch schockierend, dass Iamaleava ein College-Football-Playoff-Team verließ und im Frühjahr auf dem freien Markt nach einem besseren Deal als dem bei den Vols suchte. Tennessee investierte eine Menge Geld in Iamaleava und wehrte sogar erfolgreich eine Untersuchung der NCAA bezüglich des siebenstelligen Deals ab, den er als Fünf-Sterne-Highschool-Rekrut mit den Vols abgeschlossen hatte. Als Redshirt-Freshman-Starter im Jahr 2024 musste er dem enormen Hype gerecht werden und legte ein solides Jahr hin, in dem er 2.616 Yards warf, 64 % seiner Pässe an den Mann brachte, 22 Touchdowns und neun Turnovers erzielte und die Vols zu zehn Siegen führte. Iamaleava beendete die Saison mit einer schwachen Leistung im CFP-Bereich. Er brachte 14 von 31 Pässen für 104 Yards an und verlor in der ersten Runde mit 42:17 gegen den späteren nationalen Meister Ohio State. Er hat noch viel Luft nach oben. Es kommt jedoch äußerst selten vor, dass ein Quarterback seines Kalibers im Frühjahr verfügbar wird. Iamaleava möchte sich weiter verbessern und sein Potenzial in der ersten Runde ausschöpfen. – Olson

Meinung des Scouts: Es steht außer Frage, dass Iamaleava einer der körperlich talentiertesten Quarterbacks im College-Football ist. Nach der High School war er aufgrund seiner Statur, Armstärke und seines athletischen Könnens heiß begehrt. Während seiner einzigen Saison als Starter zeigte er zwar Glanzleistungen, aber auch Mittelmäßigkeit. Er warf 19 Touchdowns, aber vier der neun Touchdowns im SEC-Spiel erzielte er gegen Vanderbilt und sieben gegen Chattanooga und UTEP. In Sachen Konstanz muss er sich verbessern. Er hat die Armstärke und das Talent, ein hervorragender vertikaler Weitwurfspieler zu sein, aber seine Genauigkeit war in dieser Hinsicht äußerst inkonsistent. Er hat zwar noch Potenzial, aber er wird wahrscheinlich in einem Team spielen, das weniger talentiert ist als das, das er gerade verlassen hat. Das bedeutet: Er muss besser sein als je zuvor. – Luginbill

Was er der UCLA bringt: Diese Tortur könnte sich für die Bruins als perfekt herausgestellt haben. Sie bekommen einen potenziellen Top-10-Quarterback mit einem reduzierten Vertrag, der in seinem zweiten Jahr unter Trainer DeShaun Foster für viel Aufmerksamkeit sorgen wird. Iamaleavas Ankunft wird sie den von App State transferierten Quarterback Joey Aguilar kosten, der nach dem Frühjahrstraining mit den Bruins wieder ins Team zurückkehrte und in Tennessee landete. Die Herausforderung für Iamaleava besteht darin, das System von OC Tino Sunseri zu lernen und seine neuen Teamkollegen in diesem Sommer für sich zu gewinnen. Nach seiner Trennung von den Vols wird er aber sicherlich motiviert sein. – Olson

Wechsel von: Nevada | Top 100-Rang: 7

Größe: 6-8 | Gewicht: 309 | Klasse: Redshirt Junior

Hintergrund: Der massive Passschütze war drei Jahre lang Stammspieler der Wolf Pack, hauptsächlich als Left Tackle, und bringt mit über 2.300 Snaps wertvolle Erfahrung mit. In seiner Junior-Saison kassierte er keinen einzigen Sack und erhielt eine lobende Erwähnung im All-Mountain West. World gilt bei NFL-Scouts als potenzieller Erstrunden-Draftpick und steigt in die Power 4 auf, um zu beweisen, dass er diese Auszeichnung verdient. – Olson

Scout-Meinung: World ist eine starke Präsenz mit sehr guten Pass-Profi-Fähigkeiten als Left Tackle. Er hat seit der High School 20 kg zugelegt und seine ursprüngliche Schnelligkeit und Flexibilität beibehalten. World gelingt es hervorragend, Verteidiger mit seiner Länge und Beweglichkeit an der Pocket vorbeizuziehen. Er spielt ausgeglichen mit guten Füßen und zeigt seine Basketball-Vergangenheit, indem er Verteidiger in seinem Set spiegelt. Gegen den Lauf ist er nicht so effektiv. Worlds Polsterlevel kann hoch werden, aber er ist immer noch sehr produktiv darin, Verteidiger in offene Laufwege zu drängen. – Tucker

Was er Oregon bringt: Ein Offensive Tackle war einer der wichtigsten Bedarfsträger der Ducks. Ajani Cornelius‘ Abschluss und Josh Conerly Jr.s möglicher Profi-Wechsel machten die Verpflichtung von Tackles in Starter-Qualität zu einer Priorität für Oregon. Das Team konnte sich in diesem Duell gegen Texas A&M und Nebraska durchsetzen. Eine einjährige Verpflichtung ist sinnvoll, um den jungen Big Men der Ducks mehr Zeit zur Entwicklung zu geben. – Olson

4: So viele Saisons sind vergangen, seit der amtierende nationale Meister Ohio State den Big Ten-Titel gewann. Dies ist die längste Durststrecke der Buckeyes seit einer sechsjährigen Phase von 1987 bis 1992.

8: Die Anzahl der Big Ten-Quarterbacks, die irgendwann während ihrer Highschool-Karriere in den Top 25 der ESPN300-Rekrutenrangliste waren – mehr als in jeder anderen Conference. Diese Quarterbacks sind Bryce Underwood aus Michigan (Nr. 1 im Jahr 2025), Dante Moore aus Oregon (Nr. 2 im Jahr 2023), Julian Sayin aus Ohio State (Nr. 9 im Jahr 2024), Tavien St. Clair aus Ohio State (Nr. 10 im Jahr 2025), Dylan Raiola aus Nebraska (Nr. 11 im Jahr 2024), Sam Huard aus USC (Nr. 16 im Jahr 2021), Nico Iamaleava aus UCLA (Nr. 23 im Jahr 2023) und Jake Garcia aus Michigan (Nr. 24 im Jahr 2021).

+200: Ohio State's Chancen auf den Gewinn der Big Ten-Meisterschaft laut ESPN BET sind die niedrigsten Quoten für den Big Ten-Favoriten seit mindestens 15 Jahren. Penn State ist mit +225 die zweite Wahl. – ESPN Research

spielen

Sollte Penn State das bestplatzierte Team des Landes sein?

Heather Dinich ist bei „Get Up“ zu Gast, um zu erklären, warum Penn State ihrer Meinung nach das bestplatzierte Team sein sollte, das in die neue College-Football-Saison geht.

1. Penn State Nittany Lions

Wenn nicht dieses Jahr, wann dann für die Nittany Lions? Während andere Big Ten-Teams die Quarterback-Fragen prüfen, hat Penn State den dreijährigen Stammspieler Drew Allar im Team, der im nächsten Frühjahr in der ersten Runde ausgewählt werden könnte. Mit einem dominanten Laufspiel, angeführt von Nicholas Singleton und Kaytron Allen, und einer talentierten Verteidigung, die nun vom erfahrenen Koordinator Jim Knowles angeführt wird, haben die Nittany Lions das Zeug, die Big Ten zu gewinnen – und sogar den nationalen Titel.

2. Ohio State Buckeyes

Der amtierende Landesmeister verlor rekordverdächtige 14 Spieler an die NFL und muss erhebliche Lücken auf der Quarterback-Position sowie in der Offensive und Defensive Line schließen. Ohio State verfügt aber auch über die wohl zwei besten Spieler des Landes: Wide Receiver Jeremiah Smith und Safety Caleb Downs , weitere herausragende Spieler wie Wide Receiver Carnell Tate und Linebacker Sonny Styles sowie bemerkenswerte Transfers wie Tight End Max Klare (Purdue). Die Buckeyes sind also ein wichtiger Spieler.

3. Oregon Ducks

Dillion Gabriel, einer der erfolgreichsten Quarterbacks der jüngeren College-Football-Geschichte, ist weg. Der verlockende ehemalige Fünf-Sterne-Rekrut Dante Moore übernimmt die Offensive der Ducks. Eine Knieverletzung, die Star-Wide-Receiver Evan Stewart das Saisonende beschert, schmerzt. Doch Oregon hat auf beiden Seiten des Balls immer noch genug Potenzial, um seinen Big-Ten-Titel zu verteidigen.

4. Illinois Fighting Illini

Nach dem ersten Sieg seit der Big Ten-Meisterschaftssaison 2001 mit zehn Siegen peilt Illinois nun den ersten Auftritt des Teams im CFP an. Quarterback Luke Altmyer und Outside Linebacker Gabe Jacas gehören zu einer beeindruckenden Gruppe von Rückkehrern, die im September schwierige Reisen nach Duke und Indiana meistern müssen, bevor es am 11. Oktober zu einem Heimspiel gegen Ohio State kommt.

5. Michigan Wolverines

Alle Augen werden auf den Fünf-Sterne-Quarterback Bryce Underwood gerichtet sein, der in Ann Arbor bereits mit seiner Arbeitsmoral und seinen Fähigkeiten als Doppelbedroher für Aufsehen sorgte. Die Wolverines haben das Laufspiel und werden voraussichtlich erneut eine starke Defensive haben. Wenn Underwood den Passangriff verstärken kann, könnten die Wolverines wieder um einen Playoff-Platz kämpfen.

6. Indiana Hoosiers

Wie wird Coach Cig (Curt Cignetti) nach seinem historischen Debüt mit elf Siegen, einem Mannschaftsrekord, und einem einst undenkbaren Auftritt im CFP-Bereich weitermachen? Indiana konnte seine All-Big-Ten-Spieler auf beiden Seiten des Balls behalten und Quarterback Fernando Mendoza sowie mehrere namhafte Offensive Linemen verpflichten. Der Schlüssel für IU wird ein besseres Line-of-Scrimmage-Spiel in den wichtigsten Spielen sein, da der Spielplan nicht annähernd so vielversprechend aussieht.

7. Iowa Hawkeyes

Die Hawkeyes setzen darauf, dass der Transfer-Quarterback Mark Gronowski , der einen nationalen FCS-Titel gewann, die seit Langem schwächelnde Offensive Iowas wieder in Schwung bringen kann. Iowas Offensive Line, angeführt von Center Logan Jones und Tackle Gennings Dunker , dürfte zur Elite gehören. Wenn die defensiv ausgerichteten Hawkeyes endlich einen Weg finden, Punkte zu erzielen, könnten sie gefährlich werden.

8. Nebraska Cornhuskers

Nachdem Nebraska erstmals seit 2016 wieder ein Bowl-Spiel erreicht hat, peilt das Team unter Trainer Matt Rhule im dritten Jahr deutlich größere Ziele an. Die Huskers haben einen guten Spielplan, da bis zum 11. Oktober keine Auswärtsspiele anstehen und weder Ohio State noch Oregon antreten. Quarterback Dylan Raiola hatte die komplette Offseason Zeit, sich unter Playcaller Dana Holgorsen zu entwickeln.

9. USC Trojans

Die Trojans verloren in der letzten Saison fünf Spiele mit einem Punkt Unterschied und sind damit die meisten in der FBS. Für die Trojans, die 2024 in elf ihrer 13 Spiele zurücklagen, wird es entscheidend sein, von vorne zu spielen. Die Verteidigung unter dem neuen Koordinator D'Anton Lynn hat in der letzten Saison Fortschritte gemacht, aber die Trojans müssen sich noch steigern – sie ließen immer noch 5,83 Yards pro Spielzug zu (Platz 15 in der Big Ten).

10. Minnesota Golden Gophers

Könnte Minnesota ein Anwärter auf die Wildcard-CFP sein? „Das ist kein Wunschtraum“, sagte Trainer PJ Fleck gegenüber ESPN und verwies auf die Bilanz in Spielen mit einem Punkt Unterschied, die, wenn sie verbessert wird, die Aussichten des Teams verbessern könnte. Minnesota verfügt über eine solide Verteidigung, einen potenziellen Star in der Zwei-Wege-Position in Koi Perich und wird sich auf den Quarterback-Neuling Drake Lindsey verlassen, der für Schwung sorgen wird.

11. Washington Huskies

Die Huskies sind begeistert vom Potenzial des Sophomore-Quarterbacks Demond Williams Jr. , der bei Washingtons Bowl-Niederlage gegen Louisville 374 Yards warf und insgesamt fünf Touchdowns erzielte. Wenn Williams an diese Leistung anknüpft, könnten die Huskies offensiv überraschen, mit Jonah Coleman, der im Backfield 1.000 Yards weit lief und ihn flankierte.

12. Michigan State Spartans

Nach einem schwierigen ersten Jahr und einer relativ ruhigen Offseason könnte Michigan State im zweiten Jahr von Trainer Jonathan Smith an die Konkurrenz heranrücken. Die Spartans haben wichtige Verstärkungen in der Offensive Line und bei den Wide Receivern vorgenommen, um Starting Quarterback Aidan Chiles im zweiten Jahr zu unterstützen. Verbesserungswürdig sind unter anderem Ballgewinne und ein besseres Auswärtsspiel, wo MSU 2024 eine Bilanz von 1-4 hatte.

13. Rutgers Scarlet Knights

Athan Kaliakmanis ist zurück, nachdem er als erster Rutgers-Quarterback seit 2015 mehr als 2.000 Yards in einer Saison geworfen hat. Defensiv könnte der Pass Rush mit den Transferspielern Eric O'Neill (James Madison) und Bradley Weaver (Ohio), die beide All-Conference-Spieler waren, eine Stärke sein. Rutgers belegte in der letzten Saison mit insgesamt nur 22 Sacks nur den 84. Platz in der nationalen Rangliste.

14. UCLA Bruins

Die Bruins haben sich voll auf Quarterback Nico Iamaleava konzentriert. Der Transfer aus Tennessee könnte einen Wendepunkt in der Spielweise der UCLA unter Trainer DeShaun Foster bedeuten. Wenn Iamaleava die Erwartungen erfüllt und eine Verteidigung mit vielen neuen Spielern und Trainern glänzt, könnte die UCLA nach einer Saison mit Siegen gegen Iowa und Nebraska in dieser Rangliste aufsteigen.

15. Wisconsin Dachse

Verletzungen machten Wisconsin jede Chance zunichte, 2024 eine schlagkräftige Offensive aufzustellen. Die Badgers lagen im nationalen Passspiel (197 Yards pro Spiel) auf Platz 102 und verloren ihre letzten fünf Spiele. Nun liegt es an Transfer-Quarterback Billy Edwards Jr. (Maryland) und dem neuen Koordinator Jeff Grimes, die Wende herbeizuführen.

16. Northwestern Wildcats

Nachdem Northwestern 2024 in der Offensive den Tiefpunkt erreicht hatte, konnte das Team seine erfolgreichste Transferausbeute im Winter verbuchen. Zu den Transfers gehörten Quarterback Preston Stone (SMU), Wide Receiver Griffin Wilde (South Dakota State) und mehrere Linemen. Die Wildcats stehen vor einem wichtigen Auftaktspiel in Tulane und mehreren kniffligen Auswärtsspielen in der Big Ten, aber die Bowl-Teilnahme sollte in Sichtweite sein.

17. Maryland-Schildkröten

Trainer Mike Locksley gab kürzlich zu, dass er 2024 die Entscheidung über die Spieler, die er bezahlen sollte, nicht treffen konnte, da die Terrapins eine Bilanz von 1-8 in der Big Ten hinnehmen mussten. Maryland hat auch in der Offensive nicht viel zu bieten, doch die Terrapins haben durch die Bindung des Vier-Sterne-Quarterbacks Malik Washington einen interessanten Spieler für den Wiederaufbau. Der Neuling kämpft mit Justyn Martin, der von der UCLA wechselte, und Khristian Martin, dem Redshirt-Neuling, um den Startplatz als Quarterback.

18. Purdue Kesselschmiede

Barry Odom ist nach einem beeindruckenden Lauf an der UNLV zurück in den Power 4. Er übernimmt ein Purdue-Team mit einem fast komplett neuen Kader und einem Spielplan, der Notre Dame und Ohio State umfasst. Odoms Ziel ist eine moderate Verbesserung, seine Erfolgsbilanz in der Verteidigung und im Personalbereich lässt auf bessere Zeiten schließen. – Rittenberg, Trotter