Quellen: Batum steigt aus; Interesse an Clips kehrt zurück

Der Stürmer der LA Clippers, Nicolas Batum, lehnt seine Spieleroption im Wert von 4,9 Millionen Dollar für die Saison 2025–26 ab und wird Free Agent, teilten Quellen ESPN am Samstag mit.

Quellen zufolge besteht zwischen dem NBA-Veteranen und den Clippers gegenseitiges Interesse an einem neuen Vertrag. Laut Bobby Marks von ESPN dürfen die Clippers Batums nächsten Vertrag mit 5,6 Millionen Dollar (120 % seines Gehalts für 2024/25) beginnen oder einen Teil ihrer 14,1 Millionen Dollar hohen Ausnahmeregelung für Nichtsteuerzahler in Anspruch nehmen.

Batum, der jetzt in sein 18. Jahr in der NBA geht, sagte bereits, es bestehe eine „sehr, sehr gute Chance“, dass die kommende Saison seine letzte sein werde.

Der 36-jährige französische Stürmer spielte in der vergangenen Saison weniger als 18 Minuten pro Spiel für die Clippers, kam aber auf 78 Einsätze, davon achtmal von Anfang an. Mit einer Größe von 2,08 Metern ist er nach wie vor ein guter Verteidiger und kann mit schnellen Dreipunktenwürfen das Feld weiträumig gestalten.

Batums Vielseitigkeit zeigte sich besonders bei der Niederlage der Clippers in der ersten Runde der Serie gegen die Denver Nuggets . In der Nachsaison traf er fast 40 % seiner 4,7 Dreier pro Spiel, außerdem gelangen ihm 1,7 Blocks und 0,9 Steals.

Lawrence Frank, Präsident der Basketballabteilung der Clippers, sagte vor der Nebensaison, dass das Team „zu 1000 Prozent“ auf eine Rückkehr von Batum in der Saison 2025/26 hoffe.

Batum verbrachte die letzten fünf Saisons größtenteils bei den Clippers, nachdem er lange Zeit bei den Portland Trail Blazers undden Charlotte Hornets gespielt hatte. Mit der französischen Nationalmannschaft gewann er zwei Mal die olympische Silbermedaille.