Larry Florence stirbt mit 49 Jahren: Der ehemalige Basketballstar aus Nebraska kämpfte neun Jahre lang gegen seltenen Blutkrebs

Der ehemalige Basketballstar von Nebraska , Larry Florence, ist im Alter von 49 Jahren gestorben, wie das Team mitteilte . Er hatte neun Jahre lang gegen eine seltene Blutkrebsart namens Multiples Myelom gekämpft.

Nebraska erinnert sich an Florence als einen seiner erfahrensten und erfolgreichsten Scorer in der Geschichte des Programms. Er zählt weiterhin zu den Top 20-Spielern mit Karrierepunkten (1.223) und Starts (105). Der vierjährige Starter war in seinem letzten Jahr Mannschaftskapitän und gilt allgemein als erstklassiger Verteidiger.

Die Cornhuskers qualifizierten sich in drei von Florences vier Jahren als Stammspieler für die Postseason. Sie gewannen 1997 und 1999 mindestens ein Spiel im NIT und qualifizierten sich in seinem zweiten Jahr für das NCAA-Turnier. Zweimal erreichten sie die 20-Siege-Marke – eine Leistung, die das Team in den darauffolgenden über zwei Jahrzehnten nur noch zweimal erreichte.

„Ich will leben“, sagte Florence im April dem Columbus Ledger-Enquirer . „Ich will für meine Tochter, meine Familie und Freunde da sein und das Leben genießen. Ich will nicht einfach aufgeben.“

Florence steigerte sich kontinuierlich und beendete seine Karriere als Nebraskas bester Scorer der Saison 1999/2000 mit 13,0 Punkten pro Spiel. In dieser Saison erzielte er in allen Kategorien persönliche Bestleistungen mit 5,4 Rebounds, 2,7 Assists, 1,5 Steals und 0,6 Blocks pro Spiel. Die Trainer der Liga wählten ihn in diesem Jahr ehrenvoll in die All-Big-12-Auswahl.

Nach seinem Studium startete Florence eine Profikarriere im Ausland und spielte acht Jahre lang in sieben verschiedenen Ländern. Anschließend kehrte er in die USA zurück und wurde Jugendtrainer in der Region Columbus, Ohio. Florence berichtete Anfang des Jahres ausführlich über seinen Krebsverlauf im Ledger-Enquirer und teilte mit, dass er während der Behandlung 25 Kilogramm abgenommen habe. Seit 2024 konnte er keiner Vollzeitbeschäftigung mehr nachgehen und erhielt finanzielle Unterstützung über ein GoFundMe-Konto, um fünfstellige Schulden aus Arztrechnungen zu decken.

„Ich möchte, dass sich die Leute, insbesondere Männer im Allgemeinen, wirklich darauf konzentrieren, nicht so männlich zu sein“, sagte Florence vor seinem Tod. „Gehen Sie zu Vorsorgeuntersuchungen. Lassen Sie Ihr Blut untersuchen.“