Holloway beendet Trilogie mit Sieg bei Poiriers Abschied

NEW ORLEANS – Dustin Poirier konnte im letzten Kampf seiner ruhmreichen UFC-Karriere am Samstag keinen Sieg erringen – aber letztendlich war das ziemlich egal.

Poiriers letzter Gang zum Octagon bei UFC 318 im Smoothie King Center endete mit einer einstimmigen Punktniederlage gegen den ehemaligen Federgewichts-ChampionMax Holloway , war aber dennoch ein würdiger Abschluss seiner 16-jährigen Profikarriere. Der fünf Runden dauernde BMF-Titelkampf erlebte mehrere dramatische Wendungen und gipfelte in der Begegnung der beiden mitten in Holloways patentiertem Point-Down-Schlagabtausch.

Alle drei Punktrichter werteten den Leichtgewichtskampf für Holloway: 49-46, 49-46 und 48-47. Unmittelbar nach dem Sieg begrüßte Holloway (27-8) alle BMF-Herausforderer und erwähnte kurz den 155-Pfund-ChampionIlia Topuria, bevor er das Rampenlicht an Poirier (30-10) übergab.

„Es war ehrlich gesagt überwältigend“, sagte Poirier über die Begeisterung, die er in dieser Woche erhielt. „Ich fühle mich wertgeschätzt. Ich fühle mich gesehen. Ich habe den Kampf nie aus der Perspektive eines Dritten betrachtet. Diese Woche war unglaublich. Ich fühle mich von den Fans, Louisiana und der ganzen Truppe geliebt. Ich bin ein Kind, das hier seinen Traum lebt, Mann, und Schläge austeilt.“

Der 36-jährige Poirier beendet seine Karriere mit 22 Siegen, die er auf dem fünften Platz der UFC-Geschichte hält. Mit 11 Knockouts liegt er zudem auf dem vierthöchsten Rang.

Poiriers Vermächtnis umfasst drei unbestrittene Titelkämpfe in den Jahren 2019, 2021 und 2024. Er scheiterte jeweils an Khabib Nurmagomedov , Charles Oliveira und Islam Makhachev . 2019 holte er sich jedoch einen Interimstitel im Leichtgewicht, indem er Holloway in einem Fünf-Runden-Klassiker einstimmig nach Punkten besiegte.

Der Dreikampf am Samstag gegen Holloway – Poirier gewann die ersten beiden Begegnungen – bot alles, was man von einem Poirier-Kampf erwartet. Holloway streckte ihn in den ersten Minuten mit der rechten Hand nieder, doch Poirier überlebte und rappelte sich wieder auf. In der zweiten Runde warf Holloway ihn erneut nieder, doch Poirier erholte sich und warf Holloway später im Kampf tatsächlich zu Boden und zielte auf eine Guillotine.

Poirier betrat das Octagon zusammen mit dem Rapper Lil Wayne aus New Orleans, eine poetische Anspielung – Poirier, der in Lafayette geboren und aufgewachsen ist, betrat das Octagon bei seinem UFC-Debüt im Jahr 2011 zu Lil Waynes Song „A Milli“. Die UFC änderte ihren Zeitplan, um Poiriers letzten Kampf in seinem Heimatstaat auszutragen.

Laut UFC-Statistiken übertraf Holloway aus Hawaii Poirier mit 186 zu 114 Treffern. Poirier verletzte Holloway in der vierten Runde unter dem linken Auge, doch die Häufigkeit seiner Schläge begann ihm etwa zur gleichen Zeit zuzusetzen. Seine Bewegungen wurden gegen Ende des Kampfes etwas träge, obwohl er immer noch genug Kraft hatte, um Holloways Aufforderung anzunehmen, sich in die Mitte des Octagons zu stellen und am Ende des Kampfes zuzuschlagen.

Für Holloway ist es ein großer Sieg, nachdem er im vergangenen Oktober im Titelkampf der 145-Pfund-Klasse die erste KO-Niederlage seiner Karriere gegen Topuria hinnehmen musste.