Gruden will im Fall der NFL-E-Mails unbedingt die „Wahrheit“ herausfinden

Jon Gruden sagte am Dienstag, er sei begierig darauf, in einem Gerichtssaal in Nevada die Wahrheit darüber herauszufinden, ob Commissioner Roger Goodell und die NFL E-Mails an die Medien weitergegeben haben, bevor Gruden 2021 zum Rücktritt als Trainer der Las Vegas Raiders gezwungen wurde.

„Ich freue mich darauf, dass die Wahrheit ans Licht kommt, und ich möchte sicherstellen, dass niemand anderem das passiert, was mir passiert ist“, sagte er in einer Erklärung gegenüber ESPN.

Gruden sagte, er mache die NFL für die Weitergabe der E-Mails verantwortlich, die dazu geführt hätten, dass die Liga Druck auf die Raiders ausgeübt habe, ihn zum Rücktritt zu drängen, als das Team 3:1 stand.

„Die Aktionen der Liga haben die gesamte Saison durcheinandergebracht“, sagte Gruden. „Wir führten damals die Division an, und sie haben mich und das Team völlig überrumpelt.“

Er fügte hinzu: „Was passiert ist, war nicht richtig und ich bin froh, dass das Gericht nicht zugelassen hat, dass die NFL es vertuscht.“

Grudens Äußerungen erfolgten einen Tag, nachdem der Oberste Gerichtshof von Nevada ihm in seiner Klage Recht gegeben hatte. In dieser behauptete er, die NFL habe schädliche E-Mails an die Medien weitergegeben, bevor er im Oktober 2021 zum Rücktritt gezwungen wurde.

In einem 5:2-Urteil stellten die Richter nicht fest, ob die Liga Grudens rassistische, sexistische und schwulenfeindliche E-Mails damals an das Wall Street Journal und die New York Times weitergegeben hatte. Sie befanden jedoch die Entscheidung der Liga, Grudens Beschwerde in ein nichtöffentliches Schiedsverfahren unter Aufsicht von Goodell – dem Ziel von Grudens Zivilklage – zu zwingen, für „unzumutbar“.

Ein NFL-Sprecher sagte am Dienstag, die Liga werde beim Obersten Gerichtshof von Nevada eine Neuverhandlung beantragen. Sollte dies scheitern, werde der wahrscheinlichste nächste Weg eine Berufung vor dem Obersten Gerichtshof der USA sein.

Weder Gruden noch sein Anwalt Adam Hosmer-Henner wollten sagen, ob sie geneigt wären, den Fall mit der NFL beizulegen.

Gruden wollte sich am Dienstag nicht zu seiner Trainerzukunft äußern. Letzte Woche sagte er, er wolle unbedingt wieder als Trainer arbeiten und fügte hinzu: „Ich würde sterben, um in der SEC zu trainieren.“

Hosmer-Henner sagte, er sei dankbar, dass der Oberste Gerichtshof von Nevada Goodell die Aufsicht über ein Schiedsverfahren untersagt habe, obwohl er Beklagter in einem Gerichtsverfahren sei.

„Die Rechtsposition der NFL ist absurd und wird auch weiterhin von allen Gerichten abgelehnt werden“, sagte Hosmer-Henner gegenüber ESPN. „Es ist klar, dass die NFL nicht über Ansprüche gegen die NFL entscheiden oder Menschen zur Einhaltung von Verträgen zwingen darf, die die NFL jederzeit und ohne Vorankündigung ändern kann.“

Die fünf Richter des Obersten Gerichtshofs von Nevada entschieden am Montag, dass Gruden als ehemaliger Mitarbeiter nicht an eine Bestimmung der NFL-Verfassung gebunden sein sollte, die ein Schiedsverfahren für solche Beschwerden vorschreibt. Grudens durchgesickerte E-Mails wurden 2011 verschickt, als er als Analyst für „Monday Night Football“ für ESPN arbeitete.

„Die NFL-Verfassung gilt nach ihrer eindeutigen Formulierung nicht mehr für Gruden“, schrieben die fünf Richter. „Wenn die NFL-Verfassung für ehemalige Mitarbeiter bindend wäre, könnte der Commissioner im Wesentlichen auswählen, welche Streitigkeiten er schlichten möchte.“

Am Montag lobte Hosmer-Henner die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von Nevada und sagte, es sei nicht nur ein Sieg für Gruden, sondern für alle Arbeitnehmer, die mit einem „unfairen Schiedsverfahren eines Arbeitgebers“ konfrontiert seien.

„Dieser Sieg stärkt den Ruf von Coach Gruden weiter und ebnet den Weg, ihm rasch die volle Gerechtigkeit widerfahren zu lassen und die NFL zur Verantwortung zu ziehen“, sagte Hosmer-Henner.

Gruden behauptet in seiner Klage, dass Goodell und die Liga den Raiders-Besitzer Mark Davis unter Druck gesetzt hätten, den Trainer zu entlassen, indem sie E-Mails mit beleidigenden Kommentaren durchsickern ließen, die Gruden über den Commissioner und andere in der NFL geschickt hatte.

Gruden gewann vor dem Bezirksgericht. Die NFL legte Berufung beim Obersten Gerichtshof Nevadas ein, nachdem ein Staatsrichter in Las Vegas im Mai 2022 die Anträge der Liga abgelehnt hatte, Grudens Klage vollständig abzuweisen oder außergerichtliche Vergleichsgespräche anzuordnen, die von Goodell geleitet werden könnten.

Vor einem Jahr entschied ein dreiköpfiges Richtergremium des Obersten Gerichtshofs von Nevada, dass die Liga Grudens Zivilklage vor ein Schiedsverfahren bringen könne, das von Goodell geleitet werden könnte. Zwei Richter sagten, Gruden habe bei der Unterzeichnung seines Zehnjahresvertrags mit den Raiders im Jahr 2018 gewusst, dass die NFL Schiedsverfahren zur Beilegung von Streitigkeiten einsetze. Der abweichende Richter schrieb, es wäre „empörend“, wenn Goodell einen Streit schlichten würde, in dem er als Beklagter genannt wird.

Grudens Anwälten wurde eine Anhörung aller sieben Richter des Obersten Gerichtshofs von Nevada gewährt, die im vergangenen Jahr mündliche Argumente anhörten. Alle vier Richter, die den Fall zum ersten Mal verhandelten, stellten sich auf Grudens Seite gegen die NFL.