Eberechi Eze unterschreibt bei Arsenal: Gunners machen Transfer von Crystal Palace vor dem Spiel gegen Leeds offiziell

Arsenal hat die Verpflichtung des englischen Nationalspielers Eberechi Eze von Crystal Palace für bis zu 91,3 Millionen Dollar bestätigt.

Eze unterschrieb einen Vertrag über vier Jahre plus Option auf weitere zwölf Monate bei dem Verein, der ihn als 13-Jährigen abgegeben hatte, ihn aber 14 Jahre später vom Nordlondoner Rivalen Tottenham abwarb. Dieser hatte kurz davor, den offensiven Mittelfeldspieler unter Vertrag zu nehmen, bevor Arsenal ihm am Mittwochabend zuvorkam. Er wird das Trikot mit der Nummer 10 tragen.

„Wir freuen uns sehr, Eberechi zu Arsenal zu holen“, sagte Mikel Arteta. „Er ist ein kraftvoller und aufregender Spieler, der unserem Angriffsspiel eine neue Dimension verleihen wird. Neben seinem Talent und seiner Intelligenz als Spieler ist es vor allem seine harte Arbeit, die ihn bis heute dorthin gebracht hat.“

„Sein Werdegang, seine Mentalität und sein Ehrgeiz sind genau das, was wir in unserem Team haben wollen, und wir freuen uns, wie viel es ihm und seiner Familie bedeutet, unserem Verein beizutreten. Wir alle freuen uns darauf, bald mit Eberechi zusammenzuarbeiten.“

Ein Deal im Wert von zunächst 81,1 Millionen Dollar wurde schnell vereinbart, der Rest wurde durch Zusatzleistungen ergänzt. Es ist klar, dass die mit Palace vereinbarten Konditionen höher sind als die von Tottenham, der es letztlich schwer gehabt hätte, sich die Dienste des Spielers zu sichern, als Arsenal ins Spiel kam. Eze ist seit seiner Kindheit Arsenal-Fan, und die Chance, zu dem Verein zurückzukehren, der sich 2011 von ihm getrennt hatte, war für ihn immer die verlockendste.

Die Gunners waren schon lange von Eze begeistert, drängten aber nach der Knieverletzung von Kai Havertz Anfang der Woche auf einen Transfer, um sich seine Dienste zu sichern. CBS Sports zufolge wartete Arsenal auf eine Einigung über eine Vertragsverlängerung mit Ethan Nwaneri , ihrem hochgeschätzten jungen Angreifer, bevor sie den Transfer von Eze vorantreiben wollten. Beide Spieler sind derzeit als treffsichere Innenverteidiger in Topform, wobei Nwaneri von Arteta meist auf der rechten Angriffsseite eingesetzt wird.

Eze verbrachte die meiste Zeit seiner fünf Jahre im Selhurst Park auf der linken Seite von Crystal Palace, allerdings meist eher im Innenfeld, als Arsenal auf dieser Seite seine Optionen einsetzt. Der 26-Jährige wird voraussichtlich Gabriel Martinelli um die Startminuten auf den Außenbahnen Konkurrenz machen, obwohl er auch im zentralen Mittelfeld spielen kann.

Er verlässt Crystal Palace als einer der besten Spieler aller Zeiten, als Star der Mannschaft, die im Mai im FA-Cup-Finale ihren ersten großen Titel holte und anschließend eine Schlüsselrolle beim Sieg im Community Shield gegen Liverpool spielte. Er wird von den Fans im Selhurst Park allgemein bewundert und von der Vereinsführung mit überschwänglichem Lob verabschiedet.

„In den fünf Jahren, die er hier verbrachte, war Eberechi eine unglaubliche Persönlichkeit. Er hatte einen enormen Einfluss auf den Crystal Palace Football Club und war eine Inspiration für die Menschen im Süden Londons. Eberechis Werdegang ist wirklich unglaublich: Von der Entlassung bei mehreren Vereinen über das Tor zum Sieg im Pokalfinale bis hin zu seinem Beitrag zum ersten großen Pokalsieg für den Verein seit 164 Jahren ist er eine enorme Inspiration und ein großes Vorbild.“

Ebenso wichtig und nicht weniger inspirierend ist, dass Ebs ein großartiger Mensch ist, immer positiv, stets eine positive Präsenz und bescheiden im Umgang mit allen. Er widmet seine Zeit regelmäßig den Wohltätigkeitsorganisationen des Vereins und anderen philanthropischen Projekten. Er verkörpert alles Gute, was den modernen Fußballer ausmacht. Wir als Verein werden Ebs immer in unseren Herzen tragen und wünschen ihm für die Zukunft viel Erfolg. Er ist im Selhurst Park jederzeit willkommen.

Ezes Verpflichtung hat die Arsenal-Fans begeistert, die sich trotz der Verpflichtung von Viktor Gyokeres und Noni Madueke im Sommer weitere Offensivspieler gewünscht hatten. Der Transfer ist zweifellos ein bedingungsloser Triumph für die rote Hälfte Nordlondons, die in letzter Minute Tottenhams Hauptziel eroberte. Es ist der größte Transfer zwischen diesen beiden Teams seit Sol Campbell 2001, der die Seven Sisters Road ansteuerte.

Dass Eze auch einige der Qualitäten mitbringt, die Arsenal in der letzten Saison scheinbar fehlten, macht die Sache auf den ersten Blick nur noch spannender. Eze, der Star von Palaces FA-Cup-Siegerteam, kam in der vergangenen Premier-League-Saison im Schnitt auf über 10 Schüsse und Chancen pro 100 Ballkontakte. Seine Bereitschaft, sich gegen einen Mann durchzusetzen und den Ballbesitz zu riskieren, um gefährlicher zu werden, markiert eine Abkehr von Arsenals eher kontrollierter Spielweise.

Ebenso wird es Fragen geben, wie Eze den Sprung vom Süden Londons in den Norden schafft. In 169 Spielen für Palace war er zweifellos das wichtigste Rädchen im Team, der Mann, über den ein Großteil des Angriffs der Eagles floss. Es ist schwer, sich ähnliche Umstände in einem Team vorzustellen, das weiterhin auf das Duo Bukayo Saka und Martin Odegaard zurückgreifen kann. In den letzten drei Saisons agierte Arsenals linker Flügelspieler oft eher als Spieler mit wenig Ballkontakten; Martinelli hatte in der Premier League durchschnittlich zehn Ballkontakte weniger pro 90 Minuten. Diese Rolle würde für einen so talentierten Spielmacher wie Eze keinen Sinn ergeben.

Dieses Talent macht es jedoch schwer, einen so talentierten Spieler wie Eze abzulehnen, wenn er einen will. Da Arsenal in dieser Saison in England und Europa um die wichtigsten Titel kämpft, könnte eine Prise Starstaub viel bewirken. Sie hoffen, dass ihr neuer Mann genau das liefert.