Der Chef der australischen Rugby-Liga, Peter V'landys, führt positive Gespräche mit englischen Vereinen, während die Spekulationen zunehmen, dass die NRL einen Anteil an der Super League erwerben könnte: „Alle Optionen liegen auf dem Tisch.“

Peter V'landys hat bestätigt, dass die Verantwortlichen der australischen Rugby-Liga am Dienstag in London positive Treffen mit den Chefs der Super League abgehalten haben, während Spekulationen aufkommen, dass die NRL am Erwerb einer Beteiligung an der englischen Liga interessiert sei.

V'landys, der Vorsitzende der Australian Rugby League Commission (ARLC), konnte sich gegenüber diesem Impressum nicht zu den Feinheiten der Gespräche äußern und auch nicht dazu, ob die NRL am Erwerb einer Beteiligung an der Super League interessiert ist. Gegenüber Daily Mail sagte er jedoch, dass „alle Optionen auf dem Tisch lagen“.

„Es gibt einen Weg nach vorne, den wir natürlich vertraulich behandeln müssen, weil er geschäftlich sensibel ist“, sagte V’landys.

„Nicht alle Super-League-Vereine waren dort“, fügte er hinzu. „Aber sie werden sich erneut an ihre Stakeholder wenden, um Feedback zur Diskussion zu erhalten. Wir müssen uns an unsere wenden. Es ist also noch früh.“

Der Der Sydney Morning Herald hatte zuvor berichtet, dass die Gespräche über eine mögliche Partnerschaft zwischen beiden Organisationen Anfang des Jahres beim Saisonauftakt der NRL in Las Vegas begonnen hätten.

Die Zeitung fügt hinzu, dass die NRL auch Gespräche über den Kauf eines 33-prozentigen Anteils an der Super League aufgenommen habe, mit der Begründung, dass sie dadurch die administrative Kontrolle über die Liga übernehmen würde. Gespräche über einen möglichen Kauf müssen jedoch noch bestätigt werden.

V'landys erklärte, dass die Ligachefs, die sich vor dem zweiten Ashes-Test zwischen England und Australien an diesem Wochenende im Everton Hill Dickinson Stadium in London trafen, über Möglichkeiten sprachen, wie beide Ligen wachsen und das Spiel besser vermarkten könnten.

Er sagte gegenüber der Daily Mail, dass die NRL und die englischen Vereine hoffen, dazu beitragen zu können, die Zukunft der Super League zu sichern, um „sicherzustellen, dass sie in England floriert“, dass sie finanziell tragfähig ist und neue Fans anzieht.

Die Treffen finden zu einem Zeitpunkt statt, an dem die Super League mit finanziellen Problemen zu kämpfen hat. Mehrere Vereine der Liga melden für das Jahr bis Oktober 2024 alarmierende Betriebsverluste. Der Spitzenklub St. Helens verzeichnete einen Verlust von sage und schreibe 1.921.533 Pfund, während Leeds Rhinos mit 1.443.433 Pfund einen weiteren enormen Betrag verbuchte.

Es besteht die Hoffnung, dass die Pläne, die Liga im Jahr 2026 von einem Wettbewerb mit 12 Mannschaften auf ein Franchise mit 14 Vereinen zu erweitern, die Bemühungen der Liga, mehr Zuschauer zu erreichen, weiter unterstützen werden. Ab der nächsten Saison werden die französischen Mannschaften Toulouse Olympique XIII und York RLFC in den Wettbewerb einsteigen.

Der ARLC-Vorsitzende fügte hinzu, dass er davon überzeugt sei, dass die NRL der Super League dabei helfen könne, ihre Präsenz im Fernsehen zu verbessern, und wies darauf hin, dass die Einschaltquoten des australischen Franchise in den letzten Jahren explosionsartig gestiegen seien.

„Ich glaube an Rugby League, und Rugby League könnte das großartigste Spiel für alle sein“, fügte er hinzu. „Wir müssen unsere Mannschaften einfach besser vermarkten und sie in England einem größeren Publikum präsentieren, und genau das kann die NRL leisten.“

„Wir haben unsere Zuschauerzahl von 137 Millionen auf 230 Millionen gesteigert, weil wir an unser Spiel glauben und denken, dass wir in dieser Hinsicht hier und da einen Mehrwert schaffen können.“

Während der diesjährigen NRL-Endrunde berichteten australische Fernsehsender, dass die Football-Liga unglaubliche Einschaltquoten verzeichnete: Durchschnittlich 4,46 Millionen Menschen in Australien schalteten ein, um das epische Comeback der Brisbane Broncos von Reece Walsh im Grand Final gegen Cameron Munsters Melbourne Storm zu verfolgen.

Dies geschieht auch, während die NRL derzeit mit US-Streaming-Giganten wie Netflix, DAZN und Amazon über einen brandneuen Fernsehrechtevertrag verhandelt, der nach der Saison 2027 umgesetzt werden könnte.

Der Fußballchef fügte jedoch hinzu, dass die NRL auch die englische Liga voranbringen müsse, damit der Fußball auf globaler Ebene wachsen könne.

„Die NRL möchte Rugby League zu einem globalen Sport machen. Um daraus einen globalen Sport zu machen, muss England sich anstrengen.“

„Es ist eine globale Strategie, Rugby League zu verkaufen. Uns geht es nicht darum, Geld zu verdienen. Es geht darum, das Spiel zu fördern. Wir glauben an das Spiel.“

„Was auch immer wir hier tun, es wird uns keinen finanziellen Vorteil verschaffen, aber es dient der Verbesserung des Spiels.“