Celtics-Spieler Tatum wird an Achillessehnenriss operiert

Die Boston Celtics gaben am Dienstag bekannt, dass sich Superstar-Stürmer Jayson Tatum am Dienstagnachmittag einer Operation zur Reparatur eines gerissenen rechten Achillessehnenrisses unterzogen hat, nachdem er sich die Verletzung gegen Ende des vierten Viertels der Niederlage im vierten Spiel gegen die New York Knicks am Montag zugezogen hatte.

Das Team sagte, die Operation sei erfolgreich gewesen und es gebe keinen Zeitplan für seine Rückkehr.

Tatum befand sich mitten in einem der besten Playoff-Spiele seiner Karriere und erzielte 42 Punkte bei 16 von 28 Würfen, bevor er am Montagabend drei Minuten vor Ende des vierten Viertels unter enormen Schmerzen zu Boden sank.

Schließlich wurde er auf die Beine gestellt und vom Platz getragen, da er seinen Fuß nicht mehr belasten konnte. Und obwohl der Titelverteidiger durch die Niederlage nur noch ein Spiel vom Ausscheiden entfernt war, konzentrierte sich der Fokus nach dem Spiel fast ausschließlich auf Tatums Gesundheit.

„Ich meine, im Moment mache ich mir Sorgen um Jayson“, sagte Celtics-Center Al Horford nach dem Spiel in der Umkleidekabine. „Das ist mir am wichtigsten.“

„Wir werden uns um die Spielsachen kümmern. Aber ich hoffe einfach, dass es ihm gut geht.“

Tatum ist einer der beständigsten und erfolgreichsten Spieler der Liga, seit er 2017 von Boston als Dritter ausgewählt wurde. Er steht kurz davor, zum vierten Mal in Folge in das All-NBA First Team berufen zu werden – und ist damit einer von nur 43 Spielern in der Geschichte der Liga, die es so oft geschafft haben – und das, obwohl er im März 27 Jahre alt geworden ist.

Mit seinem 42-Punkte-Spiel hat er zum fünften Mal in seiner Karriere mindestens 40 Punkte in einem Nachsaisonspiel erzielt. Damit ist er gleichauf mit den Hall of Famern Larry Bird und John Havlicek und hat in der ruhmreichen Geschichte der Celtics die meisten Punkte erzielt.

Tatum führte das Team in der letzten Saison in Punkten, Rebounds und Assists an und holte damit seinen rekordverdächtigen 18. NBA-Titel. Seit seiner Einberufung hat er mehr Spiele bestritten als jeder andere Spieler der Liga und gewann mit dem Team USA zudem Goldmedaillen bei den Olympischen Spielen in Tokio und Paris.

Laut ESPN Research liegt er außerdem bei der Gesamtzahl der bis zum Alter von 27 Jahren erzielten Playoff-Punkte nur hinter LeBron James auf Platz zwei.

Nun ist seine Verfügbarkeit nicht nur für den Rest der Playoffs, sondern auch für die nächste Saison ungewiss. Dies ist ein schwerer Schlag für die Celtics, die seit Tatums Draft zum vierten Mal in Folge, zum fünften Mal in sechs Jahren und zum sechsten Mal in acht Jahren ins Finale der Eastern Conference einziehen wollten.

Die Celtics müssen sich nun von dem verheerenden Verlust ihres Leaders und Stars für den Rest der Playoffs erholen und auch den dritten zweistelligen Vorsprung in dieser Serie verspielen. Boston führte bei seinen Heimniederlagen in Spiel 1 und 2 jeweils mit mindestens 20 Punkten, bevor es am Montag einen 14-Punkte-Vorsprung herausspielte, den es schließlich wieder einbüßte.

„So etwas passiert“, sagte Celtics-Center Kristaps Porzingis nach der Niederlage am Montag. „Natürlich haben wir in diesem Moment alle mit ihm mitgefühlt, aber wir müssen einfach weitermachen, wir müssen weiterspielen. Natürlich haben wir alle im Kopf gewusst, was das bedeuten könnte, aber das gehört zum Sport dazu, es ist hart, und es ist schwer, die Wahrheit zu sehen und zu akzeptieren. Aber es ist, wie es ist, und wir müssen mit dem weitermachen, was wir jetzt haben.“