Birmingham City-Chef Chris Davies reagiert auf die Forderung der Eigentümer vor dem Auftakt der Championship

Chris Davies' Vorstellung von Spaß bestand darin, einen Teil seiner kurzen Sommerpause damit zu verbringen, die letzten 100 Teams zu analysieren, die aus der dritten Liga aufgestiegen sind. Dass ihm auffiel, dass nur fünf Teams in Folge den Aufstieg ins gelobte Land geschafft hatten, machte deutlich, dass Birmingham City unabhängig von ihrer Dynamik vor einer gewaltigen Aufgabe steht.

In St. Andrew’s herrscht vor der heutigen Rückkehr in die Championship große Aufregung, und dieser Verein ist zu Recht zufrieden, nachdem er mit einem Rekord von 111 Punkten den League One-Titel errungen hat.

Unterstützt von einer Eigentümergruppe, die ihre großen Versprechen auch in die Tat umsetzt, hat sich Davies‘ Mannschaft verbessert und dürfte vor der Transferfrist am 1. September noch stärker werden. Und das , obwohl sie in der vielleicht unberechenbarsten Meisterschaft aller Zeiten für Furore sorgen wollen.

Doch der Trainer, der derzeit eine bessere Siegquote als Pep Guardiola hat, weiß, dass dies ungeachtet der großen Ambitionen und Investitionen eine große Aufgabe ist.

Vorsitzender Tom Wagner und sein Team Knighthead Capital machten deutlich, dass es nur noch eine Frage des „Wann“ ist, nicht des „Ob“ – wann Birmingham zum ersten Mal seit 2010/11 die Premier League erreicht. Davies, ein durch und durch moderner Trainer, sagt, er könne mit dem Druck umgehen, indem er sich „auf den Prozess statt auf das Ergebnis konzentriert“, aber gleichzeitig stelle er sich gerne auf die Erwartungen.

„Ich bin ganz und gar nicht anderer Meinung als Tom, dass dieser Verein unter Knightheads Führung definitiv in die Premier League aufsteigen wird“, sagt er. „Dieser Ehrgeiz soll uns inspirieren und uns ein echtes Ziel geben.“

„Aber wir wissen, wie hart und gnadenlos die Championship sein kann. Wir wissen, dass es eine anspruchsvolle, unerbittliche Liga ist.“

Das erste Spiel gegen Ipswich, den Favoriten auf den Aufstieg und die Mannschaft, die als letzte von der League One in die Premier League aufgestiegen ist, bietet eine schnelle Orientierung.

„Es ist ein Maßstab für uns“, fügt Davies hinzu. „Die ersten Wochen sind wirklich wichtig, um die wichtigsten Dinge zu identifizieren, die wir für den Erfolg brauchen. Wir werden in den ersten Wochen viel lernen.“

„Für uns gibt es im ersten Spiel keinen größeren Testgegner, aber wir spielen zu Hause. Letzte Saison haben wir in der Liga zu Hause nicht verloren.“

Obwohl sie während ihrer gesamten Rekordsaison den Ballbesitz dominierten – ein Durchschnitt von 67,15 Prozent, den in den letzten zwölf Jahren in den vier obersten Ligen nur Manchester City übertraf –, weiß Davies, dass sie in dieser Saison auf weniger Teams treffen werden, die bereit sind, sich zurückzuhalten.

Das bedeutete eine Diversifizierung des Kaders. Die Rückkehr von Demarai Gray ist der auffälligste Neuzugang, aber vor allem hat Davies an Tiefe gewonnen, sodass er für verschiedene Gegner unterschiedliche Mannschaften aufstellen kann. Gegen Kieran McKennas Mannschaft treffen sie auf einen Spieler, der ebenso viel Ballbesitz und Spielfeldbeherrschung anstrebt.

„Das war Teil unserer Rekrutierungsstrategie. Man braucht andere Lösungen“, fügt er hinzu. „Letzte Saison waren wir gegen Ende recht flüssig, aber wenn man weniger Ballbesitz hat, muss man über Konter, Tempo und Schnelligkeit nachdenken. Das haben wir hinzugefügt.“

„Unsere Dominanz wird natürlich abnehmen. Aber wir haben daran gearbeitet, wie wir damit umgehen.“

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