Albany FireWolves der National Lacrosse League ziehen nach Oshawa

Oshawa wird bald die Heimat eines professionellen Lacrosse-Teams sein, da die Albany FireWolves in die Stadt ziehen.

Laut einer Pressemitteilung der National Lacrosse League (NLL) vom Dienstag ziehen die FireWolves vor der Saison 2025–2026 um.

Die Mannschaft wird ihre Heimspiele im Tribute Communities Centre in der Innenstadt von Oshawa austragen.

„Oshawa liegt in einem der zentralen Epizentren der Indoor-Lacrosse-Welt in Ontario … Die Energie und Leidenschaft der Sportfans in dieser Gegend machen dies zu einem idealen Zuhause für das Franchise und unsere Liga“, sagte NLL-Kommissar Brett Frood in der Pressemitteilung.

Die FireWolves werden ihren Namen auch in der kommenden Saison behalten, teilte die NLL mit. Details zum Branding und den Community-Initiativen werden in den kommenden Wochen bekannt gegeben.

Sie sind nun neben den Toronto Rock das zweite NLL-Team mit Sitz im Großraum Toronto.

Die anderen kanadischen Teams in der Liga sind die Calgary Roughnecks, Ottawa Black Bears, Halifax Thunderbirds, Vancouver Warriors und Saskatchewan Rush.

Der Umzug ist „bittersüß“, sagen die Albany FireWolves

Die Albany FireWolves dankten ihren Fans in einer Erklärung auf Instagram „für [ihre] Leidenschaft, Loyalität und Hingabe“.

„Es gab mehrere Herausforderungen auf staatlicher und lokaler Ebene, die einen Verbleib in Albany aus wirtschaftlichen Gründen unhaltbar machten, was diese Entscheidung bittersüß macht“, heißt es in der Erklärung.

Das Team sagte, es freue sich, ein neues Kapitel in der Region Durham aufzuschlagen und das Tribute Communities Centre mit den Oshawa Generals der Ontario Hockey League zu teilen.

„Wir werden unermüdlich daran arbeiten, den Respekt der Community zu gewinnen und ein Team- und Spielerlebnis zu schaffen, hinter dem sich Familien, Fans und Unternehmen versammeln können“, heißt es in der Erklärung.

Die FireWolves wurden in der NLL-Saison 2024 Zweitplatzierte und unterlagen den Buffalo Bandits.

Einer archivierten Seite ihrer Website zufolge ist das Franchise vor der Saison 2021–2022 von Neuengland nach Albany umgezogen.

Oshawa hat eine reiche Lacrosse-Geschichte

Lacrosse wurde von den Haudenosaunee erfunden, einem Bündnis der Kanien'kehá:ka (Mohawk), Oneida, Onondaga, Cayuga, Seneca und Tuscarora.

Die Lacrosse-Geschichte von Oshawa geht auf die Nachbarschaftsligen im Jahr 1872 zurück, sagte Todd Powless, Vizepräsident für Freizeit-Lacrosse der Oshawa Minor Lacrosse Association – auch bekannt als die Oshawa Blue Knights.

In den 1960er Jahren gewannen die Oshawa Green Gaels, ein Junioren-Lacrosse-Team, rekordverdächtige sieben aufeinanderfolgende Minto Cup-Meisterschaften – die nationale Lacrosse-Meisterschaft der Junioren.

„Das ist unser Erbe in Oshawa“, sagte Powless.

Der Umzug der FireWolves bedeute für die Fans ein Team, das leicht erreichbar sei, sagte er. Die Toronto Rock spielen derzeit in Hamilton, was eine lange Anfahrtsstrecke bedeutet.

„Es ist, als würde man im Lacrosse-Lotto gewinnen“, sagte er.

Powless sagte, er hoffe auch, dass das Team mehr Menschen in der Region dazu inspirieren werde, Lacrosse zu spielen.

„Die Hauptfrage ist, wo wir Dauerkarten bekommen können“, sagte er.

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