20 NFL-Verteidiger im zweiten Jahr, die in dieser Saison herausstechen könnten

In dieser Offseason habe ich bereits den Draft-Jahrgang 2024 für Quarterback und Wide Receiver unter die Lupe genommen – beides Positionen mit hoher Besetzungsdichte. Die ersten 14 Picks des Drafts wurden alle in der Offensive eingesetzt, was einen Rekord darstellte. Trotz des Rufs der Defensive vor dem Draft als schwächere Gruppe war ihr kollektiver Rookie-Einfluss beträchtlich. Deshalb wende ich mich nun diesen Positionen zu.

27 Rookies spielten im Jahr 2024 mindestens 500 Snaps in der Verteidigung, satte 20 davon waren Defensive Backs. Aber es lag nicht nur daran, dass viele Rookies spielten; tatsächlich machten 29 Rookies im Jahr 2022 mindestens 500 Snaps in der Verteidigung. Der Grund war, dass sie großartig waren. Die Läufe in der Nachsaison wurden von Jared Verse , Quinyon Mitchell , Mike Sainristil undCooper DeJean geprägt. Die Einheiten wurden durch den Erfolg vonTarheeb Still , Jarvis Brownlee Jr. ,Calen Bullock undChop Robinson grundlegend verändert. Und ehrlich gesagt, eine Schwelle von 500 Snaps erfasst nicht einmal Schlüsselspieler, die einige Zeit aussetzten oder in dieser Saison große Rollen erwarten. Einflussreiche Spieler wie Edgerrin Cooper , Jalyx Hunt ,Evan Williams , Kamren Kinchens und Byron Murphy II erreichen diese Messlatte allesamt nicht.

Aber wie dem auch sei, hier sind die 20 wichtigsten aufstrebenden Sophomores in der Verteidigung – unabhängig von der Anzahl ihrer Rookie-Snaps – und was jeden von ihnen so besonders macht. Wir haben sie in der Reihenfolge ihres Draft-Slots aufgelistet.

Murphy war in der letzten Saison inkonsistent. Eine Oberschenkelverletzung schien seine Dynamik zu schwächen, und eine Rückenverletzung beeinträchtigte sein Spiel in der Schlussphase. Er musste außerdem in verschiedenen Aufstellungen in einer tiefen Rotation spielen, sodass die Lernkurve für den Rookie ziemlich steil war. Seine Pass Rushes waren oft schlecht getimt, und in der Laufverteidigung konnte er sich mitunter in der Überlegung verlieren.

Unter diesen Vorbehalten waren Murphys beste Spielzüge der letzten Saison wirklich hervorragend. Seine Fähigkeit, Doppeldeckungen zu überstehen oder sich gegen Downblocks durchzusetzen, dann durch eine Ecke zu stürmen und sich in ein Tackling zu verwickeln, prägte seinen zukünftigen schlagkräftigen Defensive Tackle. Murphy bekam zwar nicht viele Pass-Rush-Chancen, aber seine Athletik lässt darauf schließen, dass er ein produktiver Penetrationsspieler sein wird, falls dieser Tag kommt.

Sehen Sie hier, wie Murphy (vor seinen Verletzungen) die Doppeldeckung kommen spürt, auf die Knie geht, um sich abzustützen,Quinn Meinerz gewaltsam aus der Position reißt, wieder auf die Füße springt, seine Hüften rechtwinklig zur Line of Scrimmage ausrichtet und tackelt – und das alles im Handumdrehen. Das ist albern .

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Murphy wird wahrscheinlich weiterhin die Rolle des Nose Tackles bei frühen Downs übernehmen, daher erwarte ich keinen großen Sprung im Pass-Rush, da Leonard Williams und Boye Mafe die Hauptakteure dieser Defensive Line sind. Seattle muss diese Saison jedoch bei frühen Downs besser werden – die Seahawks lagen letzte Saison bei frühen Downs auf Platz 21 und beim dritten Down auf Platz 12 –, um zu diesen Pass-Rush-Wiederholungen zu kommen. Murphy (zusammen mit seinem Sophomore-LinebackerTyrice Knight ) trägt maßgeblich zu dieser Entwicklung bei.

Ich bin mir nicht sicher, ob ich Verse besser loben kann als den kürzlich zurückgetretenen Offensive Tackle Terron Armstead. Auf die Frage nach Spielern, denen er nie wieder begegnen möchte, nannte Armstead Verse vor allen anderen Edge Rushern: „Dieser junge Jared Verse? Ich bin cool. Mir geht es gut. … Ich habe kein Problem damit, diesen jungen Mann nie wieder in meinem Leben zu sehen.“ Bars.

Armstead hob Verses Bull Rush hervor, der in seiner Rookie-Saison geradezu absurd effektiv war. Sein Vertrauen auf seine harten Hände und seine unglaubliche Geschwindigkeits-zu-Power-Konvertierung erklären, warum seine Sack-Rate in der Rookie-Saison trotz einer hohen Druckrate (16,8 %) so niedrig war (nur 4,5 Sacks). Verse war eher ein Pocket-Destroyer als ein Sack-Getter, und der Rest der Los Angeles Line feierte dies.

Wenn Verses Spiel besser wird, muss er seine Fähigkeit verbessern, sich vom Quarterback zu lösen und zum Abschluss zu kommen. Unterschätzt wird jedoch, wie sich Verses harte Hände im Laufspiel auswirken. Verse belegte unter allen Edge Rushern den vierten Platz im Run Stop EPA. Sein explosiver erster Schritt und seine Kontaktbalance ermöglichten es ihm nicht nur, Spielzüge im defensiven Backfield zu unterbrechen, sondern sie auch zu Ende zu bringen.

Verse hat bereits einen ähnlichen Einfluss auf die Verteidigung der Rams wie TJ Watt . Man kann den Ball nicht in seine Richtung laufen lassen und muss einen Weg finden, ihn abzulenken oder ihm auszuweichen, um das Laufspiel in Gang zu bringen. Sollte Verse seine Fähigkeiten im Spielabschluss vom Laufspiel auf das Passspiel übertragen, würde er in die Elite der Edge Rusher der NFL aufsteigen. Sein Name würde jede Woche nebenMicah Parsons ,Myles Garrett und Watt stehen. So einfach ist das.

In Woche 4 der letzten Saison fiel Jaelan Phillips aufgrund einer Knieverletzung aus, die für ihn das Saisonende bedeutete. Die Dolphins hatten in Woche 6 spielfrei. In Woche 7 starteten sie mit einer neuen Verteidigungsstrategie: Sie setzten Robinson, der bisher hauptsächlich als Pass Rusher in den späten Downs eingesetzt worden war, in einer Vollzeitrolle ein.

Robinson lieferte ab. Er beendete die Saison mit einer Druckquote von 17,2 % und belegte damit den fünften Platz unter allen Edge Rushern. Die vier Namen vor ihm waren Micah Parsons, Danielle Hunter , Trey Hendrickson und Myles Garrett. Bessere Gesellschaft kann man sich nicht wünschen.

Robinsons Spielstil war nicht gerade förderlich für hohe Sack-Zahlen – er sprintete auf die Außenschulter des Quarterbacks zu und unterbrach so häufiger die Pocket-Integrität, als dass er den gegnerischen Tackle für Sack-Möglichkeiten freimachte. Er hatte in dieser Saison nur sechs Sacks und muss stärkere Inside-Rush-Moves entwickeln, um sein Profil abzurunden und mehr Drive-Ending-Plays zu bekommen. Das war jedoch schon früh so – im College war er ein Spieler, der viel Druck ausübte und wenig sackte.

Aber meine Güte, eine Druckrate von 17,2 % als Rookie bei 325 Pass-Rush-Wiederholungen ist das Zeug zum Star. Wollen Sie noch eine tolle Namensliste? Die folgenden Rookies hatten seit 2016 bei mindestens 250 Pass-Rush-Snaps eine Druckrate von über 15 %: Parsons, Josh Hines-Allen , Nick Bosa , Will Anderson Jr. , Jared Verse, Brian Burns und Robinson. Wir kochen mit heißem, heißem Fett.

Die Zahlen zu Mitchell sind gut: Er gab letzte Saison 0,8 Yards pro Coverage Snap ab, was Platz 10 unter allen Outside Cornerbacks mit mindestens 400 Coverage Snaps (also startenden Outside-Spielern) bedeutet. Yards pro Snap ist eine großartige Statistik, da sie berücksichtigt, wie oft ein Spieler anvisiert wird, wie oft er Catches zulässt, wenn er anvisiert wird, und wie viele Yards er zulässt, wenn er anvisiert wird.

Wenn wir es in seine entsprechenden Bestandteile zerlegen, sehen wir, warum Mitchell vom ersten Moment an als CB1 galt. Er verhinderte Zielversuche (er wurde nur bei 13,4 % seiner Coverage-Snaps anvisiert, was unter dem Ligadurchschnitt von 14,4 % liegt), obwohl die Teams schnell merkten, dass er das Zeug dazu hatte. In jedem seiner ersten sechs Starts wurde er bei mindestens 10 % seiner Coverage-Snaps anvisiert. In den nächsten 10 Wochen der regulären Saison geschah dies nur viermal. Er gewann beim Catch Point (Fangquote 3,4 % unter den Erwartungen, laut Next Gen Stats), und wenn ein Catch gelang, begrenzte er den YAC besser als jeder andere im Football (1,5 Yards nach dem Catch pro Reception). Einiges davon ist strukturell – die Vic Fangio-Defense soll Unterwürfe fördern, die zu schnellen Tackles führen – aber vieles davon ist Mitchell.

Damit kommen wir auf 0,8 Yards pro Snap. Die Namen über Mitchell? Pat Surtain II , Christian Benford , Cobie Durant , Derek Stingley Jr. , Riq Woolen , DJ Reed , Jaylon Johnson ,AJ Terrell Jr. und Jaycee Horn . Das ist eine ziemlich umfassende Liste der besten Cornerbacks im Football.

Obwohl Mitchells Zahlen gut sind, ist der Film besser. Im Laufe der Saison fühlten sich die Eagles wohler, Mitchell an die Scrimmage-Linie zu schicken und ihn in der Press Coverage zu belassen. Aber es ist seine Fähigkeit, in der Off Coverage Releases zu lesen und schnell seinen Aufgaben nachzukommen, die ihn zu einem Spielmacher macht. Das sieht man hier , als die Packers ihn vertikal über das Feld laufen lassen wollten, um den Cornerback hinter ihm einzuwerfen. Das ist Veteranen-Niveau.

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Arnold wurde letzte Saison auf die Probe gestellt. Seine 604 Coverage Snaps sind die viertmeisten aller Rookie-Defensive-Backs, seine 86 Targets die sechstmeisten. Und nicht zu vergessen: Die Lions haben ihre Cornerbacks auf den entlegensten Inseln und spielten letzte Saison mehr Manndeckung als jede andere Verteidigung in der NFL. Arnolds 290 Snaps in Manndeckung sind die meisten aller Rookie-Cornerbacks in der NFL Next Gen Stats-Datenbank, die bis 2016 zurückreicht.

Offensive Aufmerksamkeit bedeutet nicht immer, dass der Cornerback ein Ziel ist. Arnold war sicherlich das leichtere Ziel als sein Running Mate (Carlton Davis III ), und als Safety Brian Branch über den Slot gedreht wurde, wollten die Quarterbacks auch nicht dorthin. Zu Beginn der Saison war Arnold zwar das Ziel, aber das blieb er nicht.

Nehmen wir Woche 1 gegen die Rams , ein hartes Los für den ersten Start eines Rookies. Die Rams warfen Arnold zehnmal an den Pässen vorbei, vollendeten sieben Pässe über 47 Yards und einen Punkt und kassierten zwei Strafen wegen Passbehinderung in der Defensive. Arnold wurde zunächst vorgeworfen, er sei einfach zu gierig. In seinen ersten vier Spielen beging er insgesamt sieben Strafen wegen Passbehinderung und Haltens.

Das nationale Publikum muss jedoch seine Arnold-Vorstellungen aktualisieren. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Cornerback-Neulinge etwas Zeit brauchen, um sich an die NFL-Regeln und das Tempo zu gewöhnen, vor allem, wenn sie so körperlich spielen wie Arnold. Nach einer spielfreien Woche 5 wurde er nur noch zweimal wegen mangelnder Deckung bestraft. Seine Gesamtwerte in der Deckung verbesserten sich nicht wirklich – seine nachlassende Körperlichkeit führte zu mehr offenen Receivern –, aber das war auch die Zeit, als die Lions wegen Verletzungen in der Verteidigung nichts anderes tun konnten, als Manndeckung und Blitz zu spielen und das Beste zu hoffen. Über die Saison hinweg zeigte Arnold eine akzeptable Leistung. Er gab 7,1 Yards pro Ziel ab und zwang bei 28 % seiner Ziele enge Fenster; der durchschnittliche Cornerback-Neuling der letzten drei Saisons gab 7,2 Yards ab und zwang bei 23 % seiner Würfe ein enges Fenster.

Wenn man die schwierige Aufgabe und die Verletzungen in der Defensive berücksichtigt, ist es leicht, Arnold optimistisch zu bewerten. Gleichzeitig traf Arnold in der letzten Saison auf WR2s, da Davis der primäre Coverage-Spieler der Lions war. In dieser Saison trifft er auf die Top-Optionen. Und obwohl der starke Rückgang der Strafen äußerst ermutigend ist, tendieren die Cornerbacks mit physischer Manndeckung zu schwankenden Leistungen im Jahresvergleich. Arnold hatte in all seinen Coverage-Wiederholungen nur 10 Pass-Breakups und keine Interceptions, sodass 2025 mehr On-Ball-Leistung erforderlich ist.

Wiggins ist der neue CB1 in Baltimore, nachdem Brandon Stephens als Free Agent zu den Jets wechselte. Doch Wiggins war praktisch schon am Ende der Saison 2024 dieser Spieler, da seine Leistung Stevens' Leistung qualitativ deutlich übertraf.

Wiggins ist ein körperlicher, gesprächiger Cornerback, der sich dem Wettkampf stellt. Dünnere Cornerbacks wie er (1,85 m, 82 kg) haben in der NFL oft mit Kraftproblemen zu kämpfen, doch sein drahtiger Körperbau hielt im Laufe der regulären Saison mehr als stand. Seine Bewegungs- und Ballfertigkeiten sorgten für wirkungsvolle Spielzüge.

Es war Wiggins – nichtCooper DeJean oder Quinyon Mitchell –, der letzte Saison die meisten Rookie-Corners im Target EPA erzielte. (Fairerweise muss man sagen, dass Wiggins mit minus 28,4 DeJeans minus 28,3 nur knapp übertraf, und DeJean war pro Target sogar etwas besser. Beide sind sehr, sehr gut.)

Trotz Wiggins' Erfolg in der Deckung platzierte Baltimores Trainerstab ihn in der Rangliste hinter Stephens und ließ ihn zeitweise sogar rotieren. Bei der Playoff-Niederlage gegen die Bills spielte er größtenteils in einem Platoon mit dem erfahrenen Tre'Davious White . Schließlich hat sein Spiel Schwächen. Er lässt sich in der Zonendeckung leicht aus der Ruhe bringen und ist als Tackler wählerisch. Elf Strafen halfen ihm auch nicht weiter.

Aber Elite-Talent wird sich jedes Mal durchsetzen. Leute, solange Wiggins nicht so schnell die Richtung wechselt wie er. Die Art und Weise, wie sein natürliches Talent aus seinem Rookie-Film strömt, erinnert mich daran, wie ich mich fühlte, als ichSauce Gardner als Rookie sah. Die Leistungsgrenze ist so hoch.

Die Titans gehen im Draft gerne Risiken ein, und Sweat bildete da keine Ausnahme. Ein 160 Kilogramm schwerer Defensive Tackle bringt Unsicherheit mit sich. Wie wird seine Kondition im Laufe einer NFL-Saison aussehen? Kann er mit Penetration und im Pass Rush gewinnen, oder wird er immer ein Two-Gapper bleiben?

Hier bleiben noch einige Fragen offen. Sweat spielte 699 Snaps, also 66 % der möglichen Defensiv-Snaps. Das war mehr, als ich erwartet hätte, und spricht für seine Fitness. Allerdings ist er noch kein Pass-Rush-Spieler. Bei 332 solcher Snaps hatte er eine Druckrate von 6,9 %, deutlich unter dem Durchschnitt der Defensiv-Tackles von 8,9 %. Er hatte nur acht schnelle QB-Drucks, und seine Sack-Conversion-Rate (seine Fähigkeit, diese Drucks in Sacks umzuwandeln) lag bei 4,3 %, was so niedrig ist wie nur möglich.

Doch genug davon, was er nicht ist, und mehr darüber, was er ist – eine enorme Kraft. Mit seiner enormen natürlichen Hebelwirkung und seinen explosiven Händen ist Sweat nicht nur ein Double-Deck-Fresser; er ist auch hervorragend darin, Blocks abzuschütteln, um Lücken zu stopfen und entweder Bounces für den Ballträger nach außen zu erzwingen oder Tackles an der Line of Scrimmage zu erzielen. Sweat ist auch im lateralen Bereich deutlich besser, als seine Größe vermuten lässt. Wenn Teams versuchen, die Boundary der Titans zu erreichen, reagiert Sweat schnell, verzögert Kletterer und verlängert Läufe. Sein Einflussbereich reicht nicht nur über die A-Gaps hinaus und liefert dementsprechend mehr, als man von einem Nose Tackle erwarten würde.

Sweat ist die Definition eines nützlichen Spielers – ohne ihn wäre ein Großteil der frühen Defensivstrategie der Titans mit zwei hochstehenden Spielern nicht verfügbar. Er korrigiert die Regeln und gibt dem Defensivtrainerteam Spielraum für kreatives Coaching.

Letztes Jahr zur Saisonmitte hielt ich Quinyon Mitchell für den besten Rookie-Defensivspieler. Bei näherer Betrachtung ist es sehr knapp, aber ich muss den Titel wohl DeJean, Mitchells Teamkollegen in Philadelphia, geben. Die Welt eines Nickel Corners dreht sich schnell. Vor dem Snap ändern sich ständig die Verantwortlichkeiten und Aufgaben. Von Snap zu Snap könnte er für einen trickreichen Slot, einen sprintenden Tight End, einen kletternden Guard, einen Back mit dem Ball in den Händen oder einen durch die Ausrichtung nach innen geschmuggelten WR1 verantwortlich sein. Nickel-Verteidiger müssen, mehr als jede andere Position in der Verteidigung, alles können.

Rookies der zweiten Runde sind nicht dazu bestimmt, alles zu können ... aber DeJean kann das. Unbeeindruckt vom Chaos betrat er das Feld und übernahm sofort die Kontrolle, checkte und pfiff, lenkte seine Mitspieler um und sorgte für große Spielzüge, indem er seinen Handlungsspielraum über seine Aufgaben hinaus erweiterte. Obwohl einige Slots Experten im Tackling ( Devon Witherspoon ), in der Manndeckung ( Marlon Humphrey ) oder im Blitzen ( Budda Baker ) sind, ist DeJean möglicherweise bereits der beste Nickel-Verteidiger in der Zonendeckung im Football.

Beobachten Sie bei diesem Spielzug gegen die Ravens, wie DeJean – der für die Flats verantwortlich ist – merkt, dass er an keine Route gebunden ist, und sofort über das Feld nach einer drohenden Gefahr Ausschau hält. Er sieht sie und sinkt.Lamar Jackson versucht, den Ball dorthin zu werfen, wo DeJean nicht ist, aber DeJean dreht sich schnell um, dreht seinen Kopf vom Ball weg, beschleunigt und passt seinen Winkel an. Er kann den Ball neu positionieren, höher werfen und den Fangpunkt beeinflussen. Dies war sein achter Karrierestart.

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DeJeans schwieriger Job bedeutet, dass seine Aufnahmen nicht perfekt sind. Er ist aggressiv in der Manndeckung kleinerer Spieler und nutzt seinen Körperbau, um flinke Receiver körperlich zu übertrumpfen, kann aber im freien Raum schnell versagen. Aber kein Nickel wird jemals perfekt sein, da der Job so hart ist. DeJean war letzte Saison einer der drei besten Slot-Verteidiger und einer der 20 besten (oder vielleicht 15 besten) Defensive Backs im gesamten Football. Eine weitere vollständig gesunde Saison sollte bedeuten, dass er bald für das All-Pro-Team auf seiner Position in Betracht gezogen wird.

Lassiter erkämpfte sich letzte Saison den Startplatz neben Derek Stingley Jr., und zu Houstons Verteidigung muss man sagen, dass Cornerbacks kaum Unterstützung bekommen. Sie werden in der Presseberichterstattung an die Linie gedrängt und müssen sich selbst verteidigen. Lassiter wurde regelmäßig von Teams herausgefordert, die ihre WR1s vor Stingley versteckten, weil sie dachten, der Rookie wäre ein leichteres Ziel. Das war er nicht.

Lassiter hatte in der letzten Saison eine absurde Erfolgsquote von 45,6 %, wenn er anvisiert wurde – 11,5 % weniger als erwartet, wenn man bedenkt, wo er anvisiert wurde und wie viel Abstand er zuließ (Next Gen Stats). Seine Fähigkeit, gegnerische Receiver beim Anspielen des Footballs zu schubsen, zu drängeln, zu behindern und anderweitig zu stören, war in der letzten Saison unübertroffen – und er wurde nur viermal bestraft.

Lassiter fiel im Draft aufgrund seiner schwachen Laufgeschwindigkeit durch, gewann aber an der Line of Scrimmage so konstant, dass vertikale Receiver selten freie Abwürfe und Platz außerhalb der Zahlen fanden. Und seine Liebe zur Körperlichkeit beschränkte sich nicht nur auf das Passspiel. Lassiter ist ein Teufel in den kurzen Zonen, der keine größere Freude daran hat, einen Screen Play zu sprengen. Unter den Cornerbacks der Liga belegte er den zehnten Platz in der Run Stop EPA und den vierten in der Run Stop Rate. Er ist durch und durch ein Cornerback von DeMeco Ryans.

Ich bin weiterhin skeptisch, ob Lassiter dieses Spielniveau halten kann, ohne weitere Strafen zu begehen (die Receiver flehten die Schiedsrichter am Ende der Saison um Hilfe an). Aber wenn er es schafft, wird er einer der besten CB2s der Liga bleiben.

Eines der schönsten Gefühle im Football ist, wenn einem Rookie ein Licht aufgeht. Genau das passierte Cooper, der sich im letzten Monat der Saison vom unterdurchschnittlichen Spieler zum starken Starter entwickelte. Coopers größter Sprung erfolgte in der Laufverteidigung, als er die Wechsel der Angriffslinien und Blockschemata erkannte. In den letzten vier Wochen der Saison hatte kein Off-Ball-Linebacker mehr Laufstopps (Tackles, die sich negativ auf die EPA für die Offensive auswirken) als Cooper.

Der große Sprung in der Laufverteidigung ist eine vielversprechende Nachricht, denn Cooper war mit seiner Länge, Schnelligkeit und Laufgeschwindigkeit schon immer ein guter Passverteidiger. Seine Instinkte entwickeln sich zwar noch, aber er ist bereits ein ausreichend guter Blitzer, was ihn vor zu viel Entlastung bei klaren Passversuchen schützt. Für einen so linearen und explosiven Spieler wie Cooper kann es kontraintuitiv sein, in Zonen zurückzufallen. Er ist am besten, wenn er es einfach sieht und loslegt.

Coopers Reichweite von der Seitenlinie bis zur Seitenlinie gehört von der Linebacker-Position aus zu den besten auf dieser Position. Cooper kommt den aufsteigenden Offensive Linemen regelmäßig zuvor und verfolgt Running Backs bis weit in die Seitenlinie, wodurch er Läufe in die Länge zieht und der Secondary das Leben erleichtert. Er macht es seinen Defensive Linemen fast wieder gut, indem er schnell und explosiv in Blockschemata eingreift und so Lücken zerstört, die sich sonst geöffnet hätten. Er hat einen Einfluss, der über die Statistik hinausgeht, was für einen Rookie selten ist.

Cooper war einer von vier Rookie-Verteidigern, die trotz seiner Rotationsrolle zu Beginn der Saison und einer Oberschenkelverletzung, die ihn für einige Zeit aussetzen ließ, in die All-Pro-Liga gewählt wurden. Wenn das nicht für seine spektakuläre Wirkung spricht, weiß ich nicht, was es sonst sein könnte.

Eine weitere Reise um die Sonne, eine weitere Offseason voller Sorgen um die innere Verteidigungslinie der Bengals. Vorbei sind die Zeiten von DJ Reader , Larry Ogunjobi , BJ Hill und einem Super Bowl-Lauf. Die Bengals gaben Jenkins letzte Saison 497 Snaps und werden ihm in dieser Saison wahrscheinlich noch mehr abverlangen, da ihre Laufverteidigung immer noch in einem desolaten Zustand ist.

Jenkins war für die Bengals eine große Hilfe bei Rundowns – sie hatten eine Erfolgsquote von 54,4 % gegen geplante Läufe, wenn er auf dem Feld war, aber nur 51,3 %, wenn er nicht auf dem Feld war. Das Problem: Mit einer Erfolgsquote von 54,4 % hätten die Bengals in der letzten Saison die 27.-beste Verteidigung gegen Rundowns gehabt, statt die 31. – kein wirklich großer Sprung.

Jenkins, ein breiter Raumfresser mit schweren Händen, war gut darin, seine Position zu verteidigen und seine Linebacker zu schützen ... aber auch nicht das. Unter 55 Defensive Tackles mit mindestens 400 Snaps belegten Jenkins' 10 Solo-Tackles den 54. Platz. Er war in viele Massenkarambolagen verwickelt, aber seine Unfähigkeit, sich von Blocks zu lösen und nahe der Line of Scrimmage zu spielen, schränkte seine Wirkung ein. Und dabei haben wir noch nicht einmal die Pass-Rush-Möglichkeiten erwähnt, bei denen Jenkins keine Rolle spielte. Seine Druckrate von 1,8 % war die zweitschlechteste aller Defensive Tackles.

Die Bengals brauchen Jenkins nicht, um über Nacht zu einem Elite-Pass-Rusher zu werden, aber ein Sprung in wirkungsvolle Laufverteidigungsspiele würde anderen Spielern den Erfolg erleichtern. Der Film über Jenkins ist tatsächlich ziemlich interessant. Er hat kraftvolle Schläge und eine gute Technik, außerdem ist er flexibel genug, um schwierige Winkel zu meistern. Er muss nur schneller spielen.

Wenn wir schon beim Thema sind, dass Rookie-Außenecken möglicherweise für ihre zweite Saison in den Slot wechseln, lassen Sie uns über Sainristil sprechen.

Sainristil hatte eine dieser seltsamen Rookie-Saisons, in denen er eindeutig gut war, aber auch kritisiert wurde. Er musste auf der Außenbahn spielen, während die Commanders eine passable Secondary zusammenkramten. Sainristil wirkte schnell, körperlich, ballorientiert und in Position. Er verlor nur oft in entscheidenden Momenten aufgrund seiner geringen Größe (1,78 m, 82 kg).

Die erweiterten Statistiken sprechen für Sainristil: Seine Passquote lag 2,7 % unter den Erwartungen, seine Hawk-Rate lag bei 16,1 % bei 14 verteidigten Pässen und er gab respektable 7,8 Yards pro Ziel ab, obwohl er fast 40 % seiner Snaps in Manndeckung spielen musste. Allerdings kassierte er auch sechs Touchdowns. So ist das Leben eines Cornerbacks.

Teams mit großen Receivern gewannen regelmäßig Sprungbälle oder schnelle Angriffsrouten gegen Sainristil, dem die Länge fehlte, um mit AJ Brown , Drake London und Mike Evans fertig zu werden. Trotzdem war er bei vielen dieser Spielzüge dabei und im Laufe der Saison machte er aggressivere Sprünge, um seinen Größennachteil auszugleichen. Der Film ist gut, auch wenn die Zahlen es nicht sind.

Da er nach der Verpflichtung von Trey Amos und der Unterzeichnung von Jonathan Jones nach innen wechselt, erwarte ich, dass seine Zahlen im Jahr 2025 sein Talent besser widerspiegeln. Seine Vielseitigkeit könnte sich sogar als nützlich erweisen, wenn die Commanders ihn außen mit flinkeren Receivern konfrontieren wollen, gegen die er sich natürlicher aufstellen kann.

Bishop ist einer jener Rookies ohne große Snap Counts (463 letzte Saison), aber von enormer Bedeutung. Er wäre letzte Saison ein Kandidat für die Position des Starting Safety gewesen, hätte ihn nicht eine Schulterverletzung im Trainingslager stark verzögert. Die Veteranen Taylor Rapp und Damar Hamlin starteten, und die Verteidigung der Bills litt unter mangelnder Geschwindigkeit und Deckungsfähigkeit im defensiven Backfield. Buffalo belegte den 24. Platz in der defensiven Erfolgsquote gegen Dropbacks, mit einer besonders besorgniserregenden Conversion-Rate von 43,8 % beim dritten Versuch. Nur drei Verteidigungen waren schlechter.

Bishop bekam im Laufe der Saison mehr Spielzeit, und die Starter über ihm setzten Spiele aus, doch die Höhen und Tiefen seiner Rookie-Saison förderten seine Entwicklung nicht gerade. In dieser Offseason hatte Bishop einen ununterbrochenen Sommer als Starter an der Seite von Rapp. Obwohl Bishop in der letzten Saison oft gnadenlos war, bringt er etwas mit, was den Bills 2024 fehlte: Schnelligkeit. Rapp ist der Beste im Strafraum, und sein Running Mate muss eine ergänzende Reichweite im tiefen Feldbereich bieten. Hamlin war kein schlaksiger Spieler; Bishop ist es.

Bishops Deckungsinstinkt muss verbessert werden, wenn er diese Reichweite in wichtigen Spielen nutzen will. Als letzte Verteidigungslinie muss er zudem ein konstanterer Tackler werden. Man kann jedoch davon ausgehen, dass sich beides verbessern wird, je weiter er von seiner Schulterverletzung entfernt ist, die ihm wichtige Wiederholungen und Erfahrung geraubt hat.

Da Charvarius Ward als Free Agent nach Indianapolis wechselt, ist Green zum wichtigsten Cornerback geworden. Es scheint jedoch, dass der langjährige Slot-Spieler Deommodore Lenoir in dieser Saison einen Großteil seiner Snaps draußen spielen wird, sodass Green möglicherweise weiterhin als CB2 fungiert. Kurz gesagt: Green wird eine größere Verantwortung übernehmen, da Ward große Fußstapfen in San Franciscos Verteidigung hinterlässt.

Unter den Cornerback-Neulingen der letzten Saison war Green derjenige, der die meisten Plays mit dem Ball machte. Seine Hawk-Rate von 19,7 % war die beste in der Klasse; seine zugelassenen 5,7 Yards pro Target wurden nur von Cam Hart und Cooper DeJean übertroffen. Vergessen Sie Rookies – unter allen Cornerbacks mit mindestens 200 Coverage Snaps in der letzten Saison belegte Green den 15. Platz bei den zugelassenen Yards pro Target und den 8. Platz bei der Hawk-Rate.

Green hat so viele Spielzüge mit dem Ball gemacht, weil er unglaublich schnell ist. Wenn er klickt, verschlingt er mit erstaunlicher Beschleunigung Raum und verkleinert regelmäßig Fenster, die Quarterbacks für einen unvorbereiteten Zone Corner für unerreichbar hielten. Dieses raffinierte kleine Routenkonzept der Lions bringt Green in eine ungünstige Position in der Endzone. Sehen Sie, wie er den Turboknopf drückt, um in den Catch Point zu stürmen, in dem Jared Goff ein relativ offenes Fenster vermutete. Das ist 0-auf-60 im großen Stil.

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Diese explosive Endgeschwindigkeit machte ihn anfällig für Doppelmanöver und andere trügerische Routen. Doch wenn seine Instinkte sich schärfen, hat er gute Chancen, ein Mann mit hoher Interception-Coverage zu werden.

Nur vier Rookies erhielten in der letzten Saison mindestens eine All-Pro-Wahl: Edgerrin Cooper, Cooper DeJean, Quinyon Mitchell und Bullock. Doch wie viele nationale Fans kennen den Rookie aus der dritten Runde, der als Center Fielder für eine der aggressivsten Secondaries der NFL spielte? Nach dieser Saison sollten es viel mehr sein.

Bullocks Film ist unglaublich. Er ist einer der schnellsten Spieler auf dem Feld. Bei einem Chase-Down-Tackle gegen Tank Bigsby erreichte er 21,58 Meilen pro Stunde, was in etwa der Geschwindigkeit entspricht, die Tackler bei Spielzügen erreichen, die nicht zu den Special Teams gehören (NFL Next Gen Stats). Er wird weder durch Verarbeitungsgeschwindigkeit noch durch schlechte Winkel gebremst – Bullock sieht regelmäßig, wie sich Spielzüge schnell vor ihm entwickeln. Obwohl er als Rookie einiges einstecken musste, wird er von Routenkonzepten weitaus seltener aus der Bahn geworfen, als man es bei einem Midround-Pick mit so viel zu tun erwarten würde. In der gesamten NFL gibt es etwa sieben oder acht Safeties mit legitimer Sideline-to-Sideline-Reichweite – der Fähigkeit, vom Mittelfeld zu starten und einen Wurf außerhalb der Zahlen zu beeinflussen. Bullock ist einer von ihnen .

Bin gerade über dieses Spiel gestolpert. Achte auf den Abgangswinkel von Bullock. Er hatte beim Wurf keinen großen Sprung, aber sein Übergang und sein Abschluss sind nicht fett.

Stingleys Erholungsgeschwindigkeit und sein Ballverfolgungsvermögen bedeuten, dass BTJ nie eine Chance hat, aber bei einem perfekten Wurf wäre Bullock zur Stelle. https://t.co/2wgTWaFWLZ pic.twitter.com/wXZhrXyzq1