„Promi-Figur“ Bill Belichick ist trotz Ablenkungen eine „großartige Sache“ für die ACC
Bill Belichick kam mit viel Verspätung zu den Frühjahrstreffen der ACC , seinem ersten als Cheftrainer von North Carolina .
Belichick schob immer noch sein Gepäck durch das Strandresort auf Amelia Island und knallte sein Handgepäck gegen den Türrahmen, als er sich zu den Sportdirektoren der Liga, Fakultätsvertretern sowie Football- und Basketballtrainern gesellte.
Es war ein etwas unangenehmer Auftritt für den neuesten und hellsten Stern der ACC. Doch falls der ehemalige Trainer der New England Patriots und sechsmalige Super-Bowl-Sieger für Ablenkung sorgte, schien es niemanden zu stören.
Die ACC hieß Belichick, zumindest öffentlich, mit all seinem Ballast willkommen.
„Ich dachte, er würde mich nicht mehr so sehr quälen“, scherzte Stanfords Interimstrainer Frank Reich, der in seinen 18 Saisons an der Seitenlinie der NFL eine Bilanz von 6:7 gegen Belichick hatte, darunter einen Sieg im Super Bowl 52.
Belichick, der einen neuen PR-Mitarbeiter an seiner Seite hatte, lehnte die meisten Interviewanfragen im Ritz-Carlton ab. Er gab zwei reine Football-Interviews mit Reportern aus North Carolina, saß neben Clemson- Trainer Dabo Swinney für einen ESPN-Beitrag und war kurz im ESPN SportsCenter zu sehen. Dessen Auftritt bei den Treffen hatte sicherlich mehr mit dem ehemaligen NFL-Trainer zu tun als mit den anderen Veranstaltungen der Konferenz während der dreitägigen Veranstaltung.
ESPN hatte das Heimspiel der UNC gegen TCU bereits zur besten Sendezeit ausgestrahlt, und der Labor Day wurde zum Schauplatz für Belichicks Debüt als College-Trainer. Es könnte ein Startschuss für die Liga sein, die in puncto Markenbekanntheit, Einschaltquoten und – am wichtigsten – Einnahmen hinter den Big Ten und den Southeastern Conferences zurückliegt.
„Ich glaube, unsere Partner bei Disney sind schon zu uns gekommen, bevor wir überhaupt zu ihnen kommen konnten“, sagte ACC-Kommissar Jim Phillips. „Hören Sie, das ist großartig für die Liga. Es ist großartig für North Carolina. Und wir alle verfolgen die massive Berichterstattung über Coach Belichick.“
Ich weiß nicht, ob er überhaupt einen privaten Moment für sich hat, soweit ich das sehe, lese und verfolge. Aber ich denke, es ist gut. Ich denke, es ist gut für unsere Liga. Es ist auf jeden Fall gut für North Carolina. Es ist gut für die College-Football-Fans; es weckt mehr Interesse. Und es war schön, ihn diese Woche hier bei unseren gemeinsamen Treffen zu haben.“
Mit Belichick, Reich und Boston-College- Trainer Bill O'Brien hat die Liga drei ehemalige NFL-Trainer, doch keiner von ihnen kann mit so großen Titeln und Problemen wie Belichick aufwarten – Spygate, Deflategate und mehr. Ihre Erfahrung und ihr Wissen wurden weithin geschätzt – kein Wunder, wenn man bedenkt, dass viele Top-Programme NFL-Modelle adaptieren und sich in einer sich verändernden Landschaft zurechtfinden, in der sie Spieler für die Nutzung ihres Namens, ihres Images und ihres Bildes bezahlen.
„Ich weiß nicht genau, wohin sich der College-Football entwickelt, aber ich habe eine Idee“, sagte SMU -Trainer Rhett Lashlee. „Wir sind kein vollprofessionelles Modell, aber auch kein klassisches, ausschließlich studentische Athleten-Modell. Wir sind eher in der Mitte.“
Man fängt an, über Gehaltsobergrenzen, Portal-/Free-Agency-Regeln und Spielregeln zu reden. Ich glaube nicht unbedingt, dass wir das tun sollten, nur weil die NFL es so macht. Aber letztendlich bereiten wir Spieler auf die Liga vor, daher ist es sinnvoll, möglichst viele Dinge mit ihnen abzustimmen. Bill Belichick, Bill O'Brien und Frank Reich zu haben, wertet den Kader definitiv auf.
Da keine Fernsehkameras jede seiner Bewegungen verfolgten, stand der 73-jährige Belichick während des ACC-Events etwas abseits des Rampenlichts.
Es war vielleicht eine willkommene Abwechslung nach den letzten Wochen, in denen er seine 24-jährige Freundin Jordon Hudson verteidigte, weil sie Fragen zu ihrer Beziehung abgewiesen hatte. Diese hatte angesichts des Altersunterschieds und häufiger Einblicke in ihre Beziehung in den sozialen Medien übermäßige Aufmerksamkeit erregt. Anfang des Monats veröffentlichte die UNC eine Erklärung, in der sie Hudson in den Football-Einrichtungen der Tar Heels als „willkommen“ bezeichnete, um einem Bericht zu widersprechen, wonach sie gesperrt worden sei.
„Ich weiß nicht, ob ich mich mit einigen dieser Dinge beschäftige“, sagte Phillips. „Ich denke über die Elemente nach, die die ACC betreffen. Einigen anderen Dingen schenke ich nicht einmal so viel Aufmerksamkeit.“
Die UNC hatte Belichick im vergangenen Dezember mit einem Dreijahresvertrag über 30 Millionen Dollar verpflichtet, um ihr Football-Programm wiederzubeleben. Belichick, der mit 302 Trainersiegen den dritthöchsten Wert in der NFL-Geschichte belegt, hat zweifellos für Aufsehen gesorgt. Er beschränkte den Zugang zu den Trainingseinheiten und ließ seine Spieler in unzähligen Trikots trainieren.
„Die Zusammenarbeit mit Bill war großartig“, sagte UNC-Sportdirektor Bubba Cunningham. „Er ist eine Berühmtheit und leistet großartige Arbeit für uns.“
Clemson-Trainer Dabo Swinney fügte hinzu: „Er ist ein großartiger Football-Trainer. So etwas wie er kann man nicht einfach so hinbekommen, besonders in der NFL, wo die Differenzen so gering sind. Er wird unserer Liga sehr gut tun.“
Berichterstattung durch The Associated Press.
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