Wir haben alles verkauft, um die Welt zu bereisen – das hat uns das über das Leben gelehrt

Als wir in Nordamerika aufwuchsen, wurde uns beigebracht, dass es einen Weg gibt, dem man folgen muss: zur Schule gehen, gute Noten bekommen, einen festen Job bekommen, sparen, heiraten, ein Haus kaufen, Kinder bekommen und den Rest des Lebens damit verbringen, für sie zu sorgen.

Also haben wir diesen Weg eingeschlagen. Wir arbeiteten von 9 bis 5, strebten nach beruflichem Erfolg und eröffneten schließlich unsere eigene Physiotherapiepraxis. Wir haben unser ganzes Herzblut hineingesteckt, und das Geschäft florierte.

Auf dem Papier hatten wir alles: ein angenehmes Leben, eine stabile Ehe, eine erfolgreiche Karriere. Trotzdem fragten wir uns: Ist das wirklich alles? Wir hatten alles „richtig“ gemacht, aber etwas fehlte.

Eines Tages hörten wir auf zu fragen und beschlossen, es herauszufinden. Wir verkauften alles, ließen alles zurück und machten uns auf die Suche nach einem Leben, das sich wirklich wie unseres anfühlte. Jetzt, nach über anderthalb Jahren Weltreise, geprägt von den Kulturen, die wir erlebt und den Menschen, die wir getroffen haben, sind uns diese Erkenntnisse darüber, was im Leben wirklich zählt, eingefallen.

Wo wir herkommen, wurde Erfolg immer gleich definiert: ein großes Haus mit weißem Lattenzaun, ein schickes Auto in der Einfahrt und ein Bankkonto, das immer weiter wächst. Wir wuchsen mit dem Glauben auf, dass man umso glücklicher und erfüllter sein würde, je mehr Geld man hatte – und je mehr schicke Dinge man sich kaufen konnte.

Also folgten wir diesem Weg. Wir bauten unsere Karriere auf, eröffneten eine private Physiotherapiepraxis von Grund auf und bauten sie zu einem florierenden Unternehmen mit einem Team von neun großartigen Therapeuten aus. Als unser Einkommen stieg, kauften wir uns ein schöneres Auto, mieteten eine schöne Eigentumswohnung und begannen, mehr zu sparen.

Aber irgendwann fragten wir uns: Okay, wir haben all diese Dinge … und jetzt?

Der Anblick unseres wachsenden Bankkontos bereitete uns nicht mehr die Freude, die wir einst hatten. Wir hatten alles, was uns erfüllte: eine erfolgreiche Karriere, ein eigenes Unternehmen, verheiratet, ein schönes Auto und ein stabiles Bankkonto – und doch fehlte uns etwas. Also trafen wir eine drastische Entscheidung: Wir ließen alles hinter uns und beschlossen, dem nachzujagen, was uns wirklich erfüllte: dem Reisen.

Jetzt, über anderthalb Jahre später, nachdem wir alle Statussymbole abgelegt haben und von einem Bruchteil unseres alten Einkommens leben, fühlen wir uns so lebendig wie nie zuvor. Wir sind zum Everest-Basislager gewandert, haben in Kolumbien Salsa getanzt, Spanisch gelernt, auf einer Selbstfahrer-Safari durch Namibia wilde Löwen und ein Rudel Elefanten verfolgt und überall auf der Welt unvergessliche Freundschaften geschlossen. Unser Leben fühlt sich endlich erfüllt an – nicht wegen unseres Besitzes, sondern wegen dem, was wir erlebt haben.

Denn egal, was die Gesellschaft dir erzählt: Glück entsteht nicht durch Geld. Es entsteht durch neue Erfahrungen, tiefe Verbindungen und die Wahl eines Lebens, das sich wirklich wie deins anfühlt. Also hör auf, dem sogenannten „Traum“ von mehr Geld hinterherzujagen – denn die Wahrheit ist: Es wird sich nie wie genug anfühlen.

Investieren Sie Ihre Zeit stattdessen in Erlebnisse, die Ihr Leben wirklich bereichern – sei es eine Reise in ein neues Land, ein gemeinsames Abendessen mit Freunden, endlich wieder einen Tanzkurs zu besuchen oder einfach etwas zu tun, das Ihnen das Gefühl gibt, lebendig zu sein. So wird das Leben bereichert.

Ehrlich gesagt: Der Verkauf unseres Unternehmens und der Abschied von unserem festen 9-bis-5-Job waren furchtbar. Uns wurde von klein auf eingeredet, dass diese Art von Arbeit der Inbegriff von Erfolg sei. Man müsse sie machen, um im Leben voranzukommen. Doch trotz unserer Angst wagten wir den Sprung ins Ungewisse … und kamen zu einer überraschenden Erkenntnis:

Der 9-bis-5-Alltag ist ein Käfig, den wir selbst gebaut haben.

Verstehen Sie mich nicht falsch – harte Arbeit und ein regelmäßiges Einkommen sind wichtig. Sie müssen Ihre Rechnungen bezahlen, Lebensmittel einkaufen und ein Dach über dem Kopf haben. Aber die Vorstellung, dass Sie fünf Tage die Woche, 40 Stunden pro Woche arbeiten müssen, nur um zu überleben? Das ist ein Mythos – und ein einschränkender noch dazu.

Bevor wir unsere Klinik verkauften, wagten wir ein kleines Experiment: Wir reduzierten unsere Arbeitszeit auf nur drei Tage pro Woche, um Zeit für die Planung unserer nächsten Schritte zu haben. Innerhalb weniger Wochen bemerkten wir etwas Großes – wir waren glücklicher. Wir hatten Zeit für die Dinge, die wir immer aufgeschoben hatten. Wir kochten, machten Sport, trafen Freunde, erledigten Besorgungen ohne Stress und verdienten trotzdem genug, um unseren Lebensunterhalt zu bestreiten. Unser Leben brach nicht zusammen. Im Gegenteil, es fühlte sich an wie unser eigenes.

Auf unseren Reisen durch verschiedene Länder sahen wir, wie sich diese Idee überall durchsetzte. Ein Moment, der uns besonders im Gedächtnis blieb, war unsere Reise durch Sizilien . Gegen 14 Uhr betraten wir ein Restaurant, nur um vom Besitzer zu erfahren, dass das Restaurant geschlossen hatte – sie hätten genug verdient und wollten das Wetter genießen.

Zuerst waren wir schockiert. In Nordamerika weist man nie einen zahlenden Kunden ab. Doch dann wurde uns klar: Sie entschieden sich für Erfüllung statt für endlosen Trubel. Sie hatten genug, und das war genug. Dasselbe sahen wir wieder, als wir durch Griechenland fuhren: Geschäfte schlossen früh, die Leute bevorzugten gemütliche Mittagessen und Zeit mit der Familie, anstatt mehr Gewinn herauszupressen.

Und da wurde mir die Sache wirklich klar:

Die Plackerei ist keine Pflicht – es ist nur das Drehbuch, dem wir folgen sollten … und das wir nie in Frage stellten.

In Brasilien erzählten wir einer einheimischen Familie unsere Geschichte: Wir verkauften alles und reisen nun mit nur zwei Rucksäcken um die Welt. Ihre Reaktion? Völliges Unglauben: „Moment mal … das ist alles, was du besitzt?“

Und ja – das war’s. Nur zwei Rucksäcke, und wir haben uns noch nie so frei gefühlt.

In Nordamerika war unser Leben ein ewiger Kaufrausch – das neueste Auto, ein größerer Fernseher, ein trendigeres Outfit, das neue Sofa, obwohl wir schon eins hatten. Doch jetzt, wo wir all das hinter uns gelassen haben, stellen wir etwas Überraschendes fest: Nicht ein einziges Mal haben wir irgendetwas davon vermisst. Nicht ein einziges Mal haben wir zurückgeblickt und gedacht: „Ich wünschte, ich hätte diese Handtasche oder dieses Gadget noch.“ Die Freude an materiellen Dingen vergeht schnell. Sie hält ein paar Tage, vielleicht Wochen, solange sie noch neu sind.

Aber die Freude an Erlebnissen? Die bleibt für immer. Ein Bad in einem privaten Onsen mit Blick auf den Fuji während unseres Roadtrips durch kleine Ryokan-Städte an der Küste Japans ? Diese Erinnerung wird uns für immer ein Lächeln ins Gesicht zaubern.

Es gibt sogar Momente von Reisen, die wir vor über einem Jahrzehnt unternommen haben, die uns immer noch mit Glück erfüllen. Das ist etwas, was ein Sofa niemals leisten kann.

Sie kennen wahrscheinlich den Spruch: „Gib Geld für Erlebnisse aus, nicht für Dinge.“ Nach anderthalb Jahren Erfahrung können wir Ihnen sagen, dass er absolut stimmt. Glück kommt nicht von Besitz, sondern von dem, was man lebt.

Vor zwei Jahren hatten wir alles, was wir uns wünschten – ein erfolgreiches Geschäft, ein Auto und eine gemütliche Eigentumswohnung. Doch dann merkten wir, dass unser bequemes Leben langsam in Selbstzufriedenheit umgeschlagen war. Wir waren so sesshaft geworden, dass wir aufhörten, Neues auszuprobieren. Der Funke? Er verblasste.

Kommt Ihnen das bekannt vor? Vielleicht haben Sie einen Freund, der alle sozialen Aktivitäten sausen lässt, Tanz- oder Fitnesskurse meidet und alles nach 21 Uhr so behandelt, als wäre es Mitternacht. So ging es uns. Gefangen in unserer gemütlichen kleinen Blase.

Aber im letzten Jahr? Wir haben fast komplett außerhalb unserer Komfortzone gelebt. Wir haben uns durch Fremdsprachen gekämpft, anstrengende Mehrtagestouren gemacht, vor Fremden getanzt und Gespräche geführt, von denen wir nie geglaubt hätten, dass wir den Mut dazu hätten.

Und etwas Unglaubliches geschah: Wir wuchsen. An Selbstvertrauen, Mut und Neugier…

Wachstum entsteht nicht durch Routine oder Bequemlichkeit. Es entsteht durch Selbstherausforderungen. Und es macht Sie nicht nur zu einem vollständigeren Menschen, sondern auch unermesslich glücklicher.

Zum Abschluss noch eine letzte Lektion, die heute wichtiger denn je erscheint: Die wahre Magie des Lebens liegt in der menschlichen Verbundenheit. Und in der heutigen Welt verlieren wir diese Verbindung.

Zu Hause war das Leben sehr isoliert. Jeder war beschäftigt, an seinen Alltag (oder sein Handy) gefesselt, und spontane Treffen kamen selten vor. Mit den Worten von Esther Perel leidet die Gesellschaft unter „sozialer Atrophie“.

Aber im letzten Jahr haben wir diesen Funken wieder entfacht. Wir haben Fremde aus allen Teilen der Welt kennengelernt, nicht durch Pläne oder Apps, sondern durch echte, unerwartete Momente.

Wie zum Beispiel zwei indisch-britische Mädchen, die wir auf einem Dach in Arequipa trafen, nur weil wir ihnen angeboten hatten, ein Foto von ihnen zu machen. Diese kleine Geste führte zu einem netten dreistündigen Gespräch über Leben, Kultur und Träume, ohne dass wir auch nur einmal unsere Handys zückten.

Es hat uns an etwas Wichtiges erinnert: Menschliche Kontakte sind wichtig, nimm dir Zeit dafür. Leg den Hörer weg, sag Ja zum Mittagessen, ruf deinen Freund an und lass dich von den tollen neuen Kontakten überraschen, die du knüpfst.

Wir haben uns von dem Leben verabschiedet, das wir uns angeblich wünschen sollten, und sind mit einem tieferen Verständnis unserer selbst und dessen, was wirklich zählt, daraus hervorgegangen.

Wenn wir eines gelernt haben, dann das: Erfüllung kommt nicht dadurch, dass man gesellschaftliche Vorgaben erfüllt. Sie entsteht durch bedeutsame Erfahrungen, persönliches Wachstum, Verbundenheit und die Entscheidung, bewusst zu leben, statt auf Autopilot zu laufen.

Du musst nicht alles verkaufen und um die Welt reisen. Aber du bist es dir schuldig, das Drehbuch zu hinterfragen und dein eigenes zu schreiben.