Ich habe die schönste Zugfahrt der Welt gemacht, 90 Minuten von Großbritannien entfernt – drei Worte fassen es zusammen

Glitzernde Seen und tosende Wasserfälle rauschen an meinem Fenster vorbei. Dahinter erheben sich gewaltige Berge, gesprenkelt von schmelzendem Schnee. Ich befinde mich auf einer der schönsten Zugreisen der Welt und fahre durch eine Wildnis, die alles andere als abgelegen ist. Tatsächlich nur anderthalb Flugstunden von Großbritannien entfernt.

Ich mache mit Jet2 einen Städtetrip nach Bergen, dem Tor zu einigen der spektakulärsten Fjorde Norwegens. Der König von ihnen ist der Sognefjord, der sich vom Meer aus über 200 km ins Landesinnere erstreckt und durch dramatische, von uralten Gletschern geformte Täler verläuft.

Diese sagenumwoben schöne Landschaft liegt in Tagesausflugsnähe von der Stadt, und das Erlebnis „Norwegen in der Nussschale“ (ab 181 £) bietet eine Blitztour. Nach einer zweistündigen Zugfahrt nach Myrdal steigen wir in die historische Flåmbahn.

Die von Lonely Planet einst zur schönsten Zugfahrt der Welt gekürte Fahrt führt vorbei an spektakulären Landschaften, darunter dem Wasserfall Kjosfossen, der an einer eigenen Haltestelle seine gewaltige Kraft aus nächster Nähe bestaunen kann. Wir passieren den Wasserfall Rjoandefossen im perfekten Moment, wenn die Sonne auf die Gischt trifft und einen perfekten Regenbogen bricht.

Wir steigen in Flåm aus, malerisch an der Spitze des Aurlandsfjords gelegen. Dieser wunderschöne Seitenarm des Sognefjords will aus allen Blickwinkeln bewundert werden, also fahren wir mit einem Minibus zum Aussichtspunkt Stegastein, der 650 Meter über dem Dorf vom Berggipfel ragt – eine technische Meisterleistung, die fast so großartig ist wie die Aussicht darunter.

Anschließend fahren wir zurück, um an Bord einer Fjordkreuzfahrt zu gehen. Die Natur ist Teil der norwegischen Identität und wird sorgfältig geschützt. Ihre Elemente werden genutzt, um den Großteil der Energie des Landes aus Wasserkraft zu gewinnen. Die meisten Fahrzeuge sind mittlerweile elektrisch, einschließlich unseres Schiffes.

Es ist eine herrlich ruhige Reise zum Naerøyfjord, dem schmalsten, wildesten und berühmtesten Arm des Sognefjords. Wir passieren Sehenswürdigkeiten wie das Dorf Aurland, das Disneys „Die Eiskönigin“ inspiriert haben soll. Ich genieße die Aussicht vom Oberdeck und nippe an einem kühlen Bier, während wir lautlos dahingleiten. Nur das Geräusch der norwegischen Flagge im Wind unterbricht die Ruhe.

Nach einem langen Tag bin ich froh, wieder in Bergen zu sein. Ich wohne im Thon Hotel Orion, perfekt gelegen in der Nähe des malerischen Stadtviertels Bryggen. Mein Zimmer bietet Blick auf den Kai und ein bequemes Bett, in das ich mich glücklich fallen lasse.

Dieses Gebiet war einst einer der wichtigsten Handelshäfen Europas und ist heute eine der bekanntesten Touristenattraktionen Norwegens. Die farbenfrohe Uferpromenade mit ihren Geschäften und Cafés diente ursprünglich als Büro- und Unterkunftsstätte deutscher Kaufleute, die im 13. Jahrhundert hierher kamen und 400 Jahre lang die Stadt dominierten. Das älteste der schiefen Holzgebäude stammt aus dem Jahr 1702, doch es ist ein Wunder, dass überhaupt noch welche erhalten sind.

Brände haben diese Stadt im Laufe der Jahrhunderte immer wieder in Schutt und Asche gelegt – doch tatsächlich wurde dieses Gebiet durch einen einzigen Brand gerettet. Bei Ausgrabungen nach dem letzten großen Brand im Jahr 1955 wurden Artefakte aus dem Mittelalter gefunden, die heute im Bryggens Museum (Eintritt 12 £) ausgestellt sind. Vor dieser Entdeckung hatten viele den Abriss des heruntergekommenen Viertels gefordert. Stattdessen wurde es zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.

Heute präsentiert sich die Stadt als charmantes Durcheinander aus alten Gebäuden und neueren, im traditionellen Stil erbauten Nachbargebäuden. Eine schmale Gasse führt uns von der Hauptstraße weg und scheinbar zurück in die Vergangenheit, in ein Gewirr aus Holzstegen und gepflasterten Innenhöfen, gesäumt von Goldschmieden, Galerien und Souvenirläden. Im hinteren Teil befindet sich Bryggen Tracteursted, Bergens ältestes Restaurant.

Einst ein Speisesaal für die örtlichen Kaufleute, erinnert es noch immer an eine mittelalterliche Taverne mit Holztischen und pelzbezogenen Stühlen, die unsicher auf einem schrägen Steinboden stehen. Als unser Gastgeber mein Bier auf den Tisch kippt, strecke ich instinktiv eine Hand aus, um es aufzufangen, falls es herunterrollen sollte.

Dann erzählt er uns vom Hausgeist Hans, angeblich einem jungen Lehrling, der bei einem Aufnahmeritual zu lange über dem Feuer baumelte. Der Legende nach wurde er gekocht aufgefunden und sein Gesicht fiel in drei Stücke ab, wie uns beim Servieren unseres Essens erzählt wird. Guten Appetit!

Stockfisch (getrockneter Kabeljau) war in Bryggens Blütezeit ein wichtiges Exportgut und steht hier immer auf der Speisekarte. Ich probiere ihn in der klassischen Bergener Fischsuppe, einer reichhaltigen, cremigen Fischsuppe mit zarten Fischklößchen. Später erhasche ich einen Blick auf einen ganzen Stockfisch, der an einer Wand hängt. Sein Körper ist geschwärzt und verschrumpelt, und sein Maul ist zu einem lautlosen Schrei weit aufgerissen. Sagen wir einfach, er schmeckt viel besser, als er aussieht.

Für alle, die moderne Küche suchen: Mein Lieblingsessen war im Sann, einem eleganten Restaurant mit Dachterrasse im Stadtzentrum. Dort gab es trockengereiftes Schweinefleisch mit auf dem Dach angebautem Grünkohl und einer Tonkabohne-Pfeffer-Sauce. Die Cocktails waren erstklassig, die Aussicht und die Atmosphäre tadellos.

Eine geführte E-Bike-Tour von Bergen Bike Rent (58 £) ist die perfekte Möglichkeit, das hügelige Gelände der Stadt zu erkunden. Ich bin froh über die Turbofunktion, während wir steile, gepflasterte Straßen hinaufradeln, vorbei an hübschen pastellfarbenen Gebäuden und Sehenswürdigkeiten wie der Kathedrale, dem Festplassen-Platz und der Grieghalle. Die Konzerthalle ist nach dem in Bergen geborenen Komponisten Edvard Grieg benannt, der (mir, zumindest dank Alton Towers) wahrscheinlich am besten für „In der Halle des Bergkönigs“ bekannt ist.

Troldhaugen, sein Zuhause mit seiner Frau, der Sopranistin Nina, liegt etwas außerhalb der Stadt und wir statten ihm später einen Besuch ab (Eintritt 13 £). Die 1885 erbaute Villa ist eine Zeitkapsel, die noch immer mit Originalmöbeln, darunter seinem Steinway-Flügel, ausgestattet ist. Im hauseigenen Konzertsaal finden regelmäßig Konzerte mit Blick auf den See statt, der ihn zu seinen Werken inspirierte.

Man muss nicht weit reisen, um Bergen mit seiner Schönheit zu entdecken. Umgeben von sieben Bergen bietet die Stadt einen bequemen Rückzugsort in die Natur. Der höchste Berg, der Ulriken, ist mit der Seilbahn direkt außerhalb des Stadtzentrums erreichbar (Hin- und Rückfahrt 10 £). Auf dem Gipfel befindet sich das Restaurant und Café Skyscraperen mit dem schönsten Biergartenblick, den ich je über die Stadt, das Meer und die Fjorde gesehen habe.

Das Innere ist nicht weniger spektakulär: Durch die raumhohen Fenster tauchen die Gäste in die zerklüftete Landschaft ein. Wir genießen ein saisonales Menü mit Topinambursuppe, Rinderfilet mit Chinakohl und einem Rhabarber-Himbeer-Sorbet mit Zitronenverbene-Sauce.

Zum Essen gibt es Craft-Cider, für den Norwegen zu Recht Anerkennung findet. Der champagnerartige Alde Sider, den wir trinken, stammt aus dem nahegelegenen Hardanger, einer Region mit eigener geschützter Ursprungsbezeichnung. Später klirren meine Taschen mit Flaschen aus dem Duty-Free-Shop. Ebenso beeindruckend sind die Biere der Bergener Mikrobrauerei 7 Fjell, darunter das treffend benannte Ulriken, ein berauschendes Double IPA.

Von hier aus kann man zum benachbarten Berg Fløyen wandern, aber weniger unerschrockene Reisende können ihn auch mit der Fløyen-Standseilbahn vom Stadtzentrum aus erreichen (Hin- und Rückfahrt 14 £). Er ist eine der beliebtesten Attraktionen Bergens, und es ist leicht zu verstehen, warum, während wir hinaufsausen und sich um uns herum ein Panoramablick ausbreitet. Innerhalb weniger Minuten sind wir auf dem Berggipfel, am Rande eines dichten Waldes, der von gut gepflegten und leichter zugänglichen Wanderwegen durchzogen ist als die auf den Ulriken. Es gibt auch einen Spielplatz und ein paar Cafés sowie das gehobene Fløirestauranten, das 10-Gänge-Degustationsmenüs neben zwangloseren Brasserie-Gerichten serviert.

Ein 10-minütiger Spaziergang bringt uns zum von Kiefern gesäumten See Skomardiket, wo man im Sommer kostenlos Kanu fahren kann. Kaum zu glauben, dass diese wilde Ruhe nur wenige Minuten von Norwegens zweitgrößter Stadt entfernt liegt.

Während viele Reisende aus Großbritannien Oslo bevorzugen, bietet Bergen ein nahezu unschlagbares Angebot. Es ist ein hervorragender Städtetrip und der ideale Ausgangspunkt, um die Berge und Fjorde zu erkunden. Voss, Westnorwegens größtes Skigebiet und Hauptstadt des Extremsports, ist ebenfalls leicht zu erreichen.

Es gibt eine schöne Begrüßung, mit der sich Norweger bei einem Wiedersehen für die schöne letzte Begegnung bedanken: „Takk for sist“. Ich habe das Gefühl, dass ich diese drei kleinen Worte schon bald wieder zu Bergen sagen werde.

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