Oberster Gerichtshof befasst sich mit Verboten für Transgender-Athleten im Mädchen- und Frauensport

Washington – Der Oberste Gerichtshof gab am Donnerstag bekannt, dass er prüfen wird, ob Bundesstaaten Transgender-Athleten die Teilnahme an Mädchen- und Frauensportarten verbieten können. Damit wird ein viel beachteter Konflikt ausgelöst, der weitreichende Folgen für das ganze Land haben könnte.

Die Richter einigten sich darauf, darüber zu entscheiden, ob Gesetze aus Idaho und West Virginia, die Transgender-Mädchen und -Frauen von der Teilnahme an Frauensportwettkämpfen ausschließen, gegen den Gleichbehandlungsgrundsatz und Titel IX der Verfassung verstoßen. Die Fälle, die Transgender-Rechte betreffen, kommen, nachdem die konservative Mehrheit des Gerichts im vergangenen Monat ein Verbot geschlechtsangleichender Betreuung für minderjährige Transgender bestätigt hatte .

Zu Beginn seiner nächsten Amtszeit im Oktober wird der Oberste Gerichtshof Entscheidungen unterer Gerichte prüfen, die zugunsten transsexueller Sportler aus Idaho und West Virginia ausfielen, die die Verbote in ihren jeweiligen Bundesstaaten angefochten hatten. Im Fall Idaho geht es um den Gleichbehandlungsgrundsatz des 14. Verfassungszusatzes, während es im Streit um das Gesetz in West Virginia um die verfassungsmäßige Gleichbehandlungsgarantie und Titel IX geht, das wegweisende Bürgerrechtsgesetz, das geschlechtsspezifische Diskriminierung im Bildungswesen verbietet.

Das Thema Transgender-Athleten, die an Mädchen- und Frauensportarten teilnehmen, hat in den letzten Jahren auf Bundesstaatsebene explosionsartig an Bedeutung gewonnen. Idaho war der erste Bundesstaat, der ein Gesetz verabschiedete, das Transgender-Athleten die Teilnahme an Frauen- und Mädchensportarten verbietet. Zwei Dutzend Bundesstaaten sind diesem Beispiel seitdem gefolgt. Etwa die Hälfte der Bundesstaaten hat zudem Gesetze erlassen, die bestimmte medizinische Behandlungen für Minderjährige mit Geschlechtsdysphorie verbieten.

Auf Bundesebene unterzeichnete Präsident Trump im Februar eine Durchführungsverordnung , die Transgender-Mädchen und -Frauen die Teilnahme an Sportteams verbietet, die ihrer Geschlechtsidentität entsprechen. Die Verordnung des Präsidenten besagt, dass Bildungseinrichtungen, die Bundesmittel erhalten, gemäß Titel IX Frauen nicht die gleiche Chance zur Teilnahme am Sport verweigern dürfen.

Kurz nach Trumps Erlass gab die NCAA bekannt, dass sie ihre Teilnahmebedingungen für Transgender-Athleten aktualisiert habe. Studentische Athleten, die bei der Geburt als männlich eingestuft wurden, seien nun von der Teilnahme an Frauenteams ausgeschlossen. Am Mittwoch erklärte die University of Pennsylvania, sie werde Transgender-Athleten im Rahmen einer Vereinbarung zur Behebung von Title-IX-Verstößen nicht mehr die Teilnahme an Frauensportarten gestatten . Die Trump-Regierung hatte eine Untersuchung gegen die Universität eingeleitet, nachdem sie der Transgender-Schwimmerin Lia Thomas einen Platz im Frauenschwimmteam zugesprochen hatte.

„Kinder kategorisch vom Schulsport auszuschließen, nur weil sie Transgender sind, macht unsere Schulen nur weniger sicher und zu verletzenderen Orten für alle Jugendlichen“, sagte Joshua Block von der ACLU, der die Sportlerinnen Lindsay Hecox und Becky Pepper-Jackson in den Fällen vertritt. „Wir glauben, dass die Vorinstanzen richtig gehandelt haben, als sie diese diskriminierenden Gesetze blockierten, und wir werden weiterhin die Freiheit aller Kinder verteidigen, Sport zu treiben.“

Der Generalstaatsanwalt von West Virginia, JB McCuskey, sagte, er sei zuversichtlich, dass der Oberste Gerichtshof das Gesetz seines Staates aufrechterhalten werde.

„Es ist ein großartiger Tag, denn die Stimme der Sportlerinnen in West Virginia wird Gehör finden“, sagte er in einer Erklärung. „Die Menschen in West Virginia wissen, dass es unfair ist, männliche Athleten gegen Frauen antreten zu lassen. Deshalb haben wir dieses vernünftige Gesetz verabschiedet, das den Frauensport den Frauen sichert.“

Idahos Gesetz, das sogenannte „Fairness in Women's Sports Act“, schreibt vor, dass Sportmannschaften oder Sportarten nach dem biologischen Geschlecht benannt werden müssen. Außerdem heißt es, dass Frauen- oder Mädchensportarten „nicht für männliche Schüler zugänglich sein dürfen“. Bei Streitigkeiten über das Geschlecht eines Schülers müssen die Schulen laut Gesetz eine Gesundheitsuntersuchung und eine Einverständniserklärung zur Bestätigung des biologischen Geschlechts verlangen.

Nachdem Idahos republikanisch geführter Landtag das Gesetz verabschiedet hatte, reichte Hecox, eine Transgender-Frau an der Boise State University, Klage ein. Sie argumentierte, das Gesetz verstoße gegen Titel IX und das in der Verfassung verankerte Versprechen der Gleichbehandlung. Hecox war im ersten Jahr, als sie im April 2020 ihre Klage einreichte. Sie sagte, sie wolle sich im zweiten Jahr für die Leichtathletik- und Crosslauf-Teams der Frauen bewerben, könne dies aber aufgrund des Verbots in Idaho nicht tun.

Gerichtsakten zufolge wird Hecox seit 2019 wegen Geschlechtsdysphorie behandelt, unter anderem mit Testosteronunterdrückung und Östrogen.

Ein Bundesbezirksgericht blockierte die Durchsetzung des Gesetzes in Idaho und befand, dass Hecox mit ihrer Klage wahrscheinlich Erfolg haben würde. US-Bezirksrichter David Nye schrieb im August 2020, das Verbot diskriminiere „auf den ersten Blick zwischen Cisgender-Athleten, die in Sportmannschaften antreten dürfen, die ihrer Geschlechtsidentität entsprechen, und Transgender-Athletinnen, die nicht in Sportmannschaften antreten dürfen, die ihrer Geschlechtsidentität entsprechen“.

Darüber hinaus stellte Nye fest, dass die Maßnahme Transgender-Frauen diskriminiere, indem sie diese kategorisch vom Frauensport ausschließe und Teilnehmerinnen an Frauensportarten einem „potenziell invasiven“ Verfahren zur Überprüfung des biologischen Geschlechts einer Schülerin unterziehe.

Aufgrund der Anordnung des Bezirksgerichts bewarb sich Hecox für die NCAA-Frauenlaufmannschaften der Boise State University, qualifizierte sich jedoch nicht. Stattdessen nahm sie laut Gerichtsakten am Frauenfußball und am Lauftraining der Universität teil.

Das US-Berufungsgericht für den 9. Gerichtsbezirk bestätigte die einstweilige Verfügung des Bezirksgerichts in Bezug auf Hecox und befand, dass sich das Verbot in Idaho gegen alle Transgender-Mädchen und -Frauen richtet, unabhängig von ihrem Testosteronspiegel oder davon, ob sie bestimmte Behandlungen zur Geschlechtsumwandlung erhalten haben.

Das Berufungsgericht erklärte, dass die Aktenlage in dem Fall nicht die Schlussfolgerung stütze, „dass alle Transgender-Frauen, einschließlich jener wie Lindsay, die eine Hormontherapie erhalten, einen physiologischen Vorteil gegenüber Cisgender-Frauen haben“.

Der Gesetzgeber von West Virginia verabschiedete 2021 das Gesetz „Save Women's Sports Act“, das die Teilnahme an Mädchensportmannschaften aufgrund des biologischen Geschlechts einschränkt, das als „reproduktive Biologie und Genetik einer Schülerin bei der Geburt“ definiert wird. Das Gesetz verbietet Transgender-Athletinnen die Teilnahme an Mädchensportarten auf allen Ebenen, einschließlich Vereins- und Hochschulsport.

Staatsbeamte argumentierten, das Gesetz ziele darauf ab, die Gleichberechtigung im Mädchensport zu schützen, und schließe niemanden davon aus, sich für Männer-, Jungen- oder gemischte Mannschaften zu bewerben.

„Nur wenn Schüler Geschicklichkeits- und Kontaktsportarten betreiben – bei denen das biologische Geschlecht eine direkte Auswirkung hat – können biologische Männer (wie auch immer sie sich identifizieren) nicht mit Frauen konkurrieren“, schrieben sie in einer Stellungnahme vor dem Obersten Gerichtshof.

Bevor das Gesetz in Kraft trat, focht die damals elfjährige Pepper-Jackson die Maßnahme mit der Begründung an, sie sei verfassungswidrig und verstoße gegen Titel IX, das bahnbrechende Bürgerrechtsgesetz, das geschlechtsspezifische Diskriminierung in Schulen oder Programmen verbietet, die Bundesmittel erhalten.

Pepper-Jackson, heute Teenagerin, wurde als Junge geboren, identifizierte sich aber schon „früh“ als Frau, wie die Anwälte in Gerichtsakten schrieben. Sie erhielt eine Behandlung zur Verzögerung der Pubertät und eine Östrogen-Hormontherapie. Als Pepper-Jackson in die sechste Klasse ging und sich auf den Beginn der Mittelschule vorbereitete, teilte ihr der Schulleiter mit, dass sie aufgrund der Gesetze West Virginias nicht am Schulsport für Mädchen teilnehmen dürfe.

Ein Bundesrichter untersagte West Virginia im Juli 2022 vorübergehend die Durchsetzung des Gesetzes nur gegenüber Pepper-Jackson, da dessen Anwendung wahrscheinlich gegen Titel IX und die Verfassung verstoßen würde. Aufgrund der einstweiligen Verfügung konnte Pepper-Jackson an den Crosslauf- und Leichtathletikteams ihrer Mittelschule teilnehmen.

Anfang 2023 entschied der US-Bezirksrichter Joseph Goodwin zugunsten des Staates und bestätigte das Gesetz. Er hob auch die frühere einstweilige Verfügung auf, die die Durchsetzung gegen Pepper-Jackson blockiert hatte.

„Ein Transgender-Mädchen ist biologisch männlich und würde, sofern keine medizinischen Eingriffe vorgenommen werden, wie andere biologische Männer auch die Pubertät durchlaufen. Und biologische Männer sind Frauen sportlich im Allgemeinen überlegen“, schrieb er. „Der Staat darf auf dieser Grundlage Sportregeln erlassen, da das Geschlecht und die daraus resultierenden körperlichen Merkmale maßgeblich mit sportlicher Leistung und Fairness im Sport zusammenhängen.“

Pepper-Jackson legte Berufung ein und bat das US-Berufungsgericht für den vierten Gerichtsbezirk um eine einstweilige Verfügung, die ihr die Teilnahme an der Leichtathletiksaison im Frühjahr 2023 ermöglicht hätte. Das Berufungsgericht gab ihrem Antrag statt, woraufhin Beamte des Bundesstaates West Virginia den Obersten Gerichtshof um Hilfe baten. Der Oberste Gerichtshof lehnte daraufhin den Antrag des Bundesstaates ab , das Gesetz gegen Pepper-Jackson durchzusetzen. Die Richter Clarence Thomas und Samuel Alito widersprachen dem Antrag.

Ein geteilter 4. Gerichtsbezirk fällte im April 2024 ein Urteil in der Sache und befand, dass das Gesetz von West Virginia gegen Titel IX verstoße, da es Pepper-Jackson aufgrund des Geschlechts diskriminiere.

Unter Berufung auf Pepper-Jacksons jahrelange Identität als Mädchen, ihren sozialen Übergang, ihre Namensänderung, ihre aktualisierte Geburtsurkunde, in der sie als weiblich aufgeführt ist, und ihre medizinischen Behandlungen sagte die Mehrheit des 4. Gerichtsbezirks, ihr die „‚Wahl‘ zu bieten, nicht am Sport teilzunehmen oder nur in Jungenmannschaften mitzuspielen, sei überhaupt keine echte Wahl.“

„Durch die Teilnahme an Jungenmannschaften würde BPJ das Spielfeld mit Jungen teilen, die größer, stärker und schneller sind als sie, da ihr ein erhöhter Testosteronspiegel fehlt“, schrieb Richter Toby Heytens. „Dieses Gesetz setzt BPJ somit genau den Gefahren aus, die Title IX eigentlich verhindern soll, indem es sie faktisch von der Teilnahme an allen nicht-gemischten Sportarten ausschließt.“

Doch in ihrer Berufung vor dem Obersten Gerichtshof argumentierten Beamte aus West Virginia, dass die Entscheidung des 4. Gerichtsbezirks das in Title IX verankerte Versprechen gleicher sportlicher Chancen für Frauen und Mädchen gefährde.

„Im vierten Gerichtsbezirk müssen Frauen nun bei allen Sportwettkämpfen gegen biologische Männer antreten – und all deren physiologische Vorteile ausnutzen“, schrieben die Anwälte des Staates.

Die Anwälte von Pepper-Jackson argumentierten, es sei für eine Stellungnahme des Obersten Gerichtshofs noch zu früh, da die Entscheidung des 4. Gerichtsbezirks die erste und einzige eines Bundesberufungsgerichts sei, die sich mit dem Schutz transsexueller Sportler durch Title IX befasse.