Großbritannien plant, das Wahlalter auf 16 Jahre zu senken. Was Sie wissen sollten
Die britische Regierung gab am Donnerstag bekannt, dass sie im Rahmen einer umfassenden Reform des demokratischen Systems des Landes 16- und 17-Jährigen das Wahlrecht bei allen Wahlen im Vereinigten Königreich einräumen wolle.
Die Regierung erklärte, die vorgeschlagenen Änderungen seien Teil der Bemühungen, das Vertrauen der Bevölkerung in die Demokratie zu stärken und würden das Wahlrecht in ganz Großbritannien angleichen, wo jüngere Wähler in Schottland und Wales bereits an den dezentralisierten Wahlen teilnehmen.
„Sie sind alt genug, um arbeiten zu gehen, sie sind alt genug, um Steuern zu zahlen … und ich denke, wenn Sie einzahlen, sollten Sie die Möglichkeit haben, mitzubestimmen, wofür Ihr Geld ausgegeben werden soll und welchen Weg die Regierung einschlagen soll“, sagte Premierminister Keir Starmer gegenüber ITV News.
In den meisten Ländern weltweit liegt das Wahlalter bei 18 Jahren. Bei den Europawahlen im vergangenen Jahr wurde den EU-Mitgliedsländern jedoch die Möglichkeit eingeräumt, ihre Wähler bereits ab 16 Jahren wählen zu lassen. Deutschland, Belgien, Österreich und Malta haben diesen Schritt bereits unternommen.
Die Änderung in Großbritannien bedarf der Zustimmung des Parlaments, doch dürfte dies kein Hindernis darstellen, da die Maßnahme Teil von Starmers Wahlkampf im vergangenen Jahr war, der ihm eine große Mehrheit einbrachte.
Trotz dieses Sieges ist Starmers Popularität in der Regierung nach einer Reihe von Fehltritten vor dem Hintergrund eines schwierigen wirtschaftlichen Umfelds stark gesunken. Seine Partei liegt in den meisten Meinungsumfragen hinter Nigel Farages rechtsgerichteter Reform UK-Partei auf Platz zwei.
Wie würde eine Wahlreform in Kanada aussehen?Eine von Merlin Strategy für ITV News durchgeführte Umfrage unter 500 16- und 17-Jährigen ergab, dass 33 Prozent Labour wählen würden, 20 Prozent die Reformpartei, 18 Prozent die Grünen, 12 Prozent die Liberaldemokraten und 10 Prozent die Konservativen.
Offiziellen Angaben zufolge gibt es in Großbritannien etwa 1,6 Millionen 16- und 17-Jährige. Bei der letzten Wahl waren etwas mehr als 48 Millionen Menschen wahlberechtigt. Die Wahlbeteiligung fiel auf den niedrigsten Stand seit 2001. Die nächsten Wahlen finden 2029 statt.
Die britische Konservative Partei, die zweitstärkste Partei im Parlament, die seit ihrem Machtverlust im vergangenen Jahr jedoch immer weiter hinter ihre Konkurrenten zurückgefallen ist, erklärte, die Reformen würden ohne angemessene Konsultationen überstürzt eingeführt und seien für junge Menschen nicht vertretbar.
„Sechzehnjährige dürfen an Wahlen teilnehmen, aber nicht kandidieren. Sie dürfen wählen, aber keine Lotterielose kaufen, keinen Alkohol trinken, nicht heiraten und nicht in den Krieg ziehen. Das ist eine hoffnungslos verwirrende Politik“, sagte der konservative Sprecher für Kommunalfragen, Paul Holmes.
Untersuchungen aus anderen Ländern haben gezeigt, dass die Senkung des Wahlalters keinen Einfluss auf die Wahlergebnisse hatte, dass aber 16-Jährige eher zur Wahl gingen als diejenigen, die erst mit 18 Jahren wahlberechtigt waren.
„Das Wahlrecht mit 16 wird auch mehr jungen Menschen dabei helfen, diese überaus wichtige, gewohnheitsbildende Stimme abzugeben, und zwar zu einem Zeitpunkt, an dem sie durch staatsbürgerliche Bildung dabei unterstützt werden können“, sagte Darren Hughes, Geschäftsführer der Electoral Reform Society.
Um ausländischer Einflussnahme entgegenzuwirken, plant die Regierung, die Vorschriften für politische Spenden zu verschärfen. Dazu gehören die Kontrolle von Zuwendungen über 500 Pfund (670 Dollar) von nicht eingetragenen Vereinen und die Schließung von Schlupflöchern, die von Briefkastenfirmen ausgenutzt werden.
„Indem wir die Schutzmaßnahmen gegen ausländische Einmischung verstärken, werden wir unsere demokratischen Institutionen stärken und sie für zukünftige Generationen schützen“, sagte Demokratieministerin Rushanara Ali in einer Erklärung.
