Der Vater und die Tochter, die in ihrer britischen Stadt ein Hotel eröffnet haben, um weitere Migranten aufzunehmen

Ein Vater und seine Tochter haben die Unterbringung weiterer Asylbewerber in einem Hotel im Zentrum einer landesweiten Protestwelle verhindert und sagen, die Regierung „kriege die Flüchtlingskrise nicht in den Griff“. Der Ratsvorsitzende Chris Whitbread und seine Tochter Holly, ebenfalls Ratsmitglied, haben einen Rechtsantrag gestellt, um das Bell Hotel in Epping (Essex) vorübergehend für Migranten zu schließen, nachdem es davor eine Reihe hitziger Proteste gegeben hatte.

Ein Richter verhängte am Freitag ein vorübergehendes Aufnahmeverbot für das Hotel, um Zeit zu gewinnen, über eine einstweilige Verfügung des Epping Forest District Council zu entscheiden. Das Bell Hotel ist zum Mittelpunkt einer Reihe von Protesten geworden, nachdem ein dort untergebrachter Asylbewerber angeklagt wurde, weil er versucht hatte, ein 14-jähriges Mädchen zu küssen. Der 38-jährige Hadush Gerberslasie Kebatu bestreitet die Vorwürfe und soll sich noch in diesem Monat vor Gericht verantworten.

In einem Exklusivinterview mit dem Sunday Express warfen die Tory -Stadträte Chris und Holly der Labour-Partei vor, keinen Plan zur Bewältigung der Flüchtlingskrise zu haben, und schlugen vor, Innenministerin Yvette Cooper von ihren Aufgaben zu entbinden.

Der Ratsvorsitzende warnte, dass Demonstrationen wie in Epping und nun auch in anderen Städten im Vereinigten Königreich noch weiter verbreitet sein könnten.

Der 60-Jährige behauptete, die Regierung versage „auf allen Ebenen“ und fügte hinzu: „Wenn der Premierminister versucht, auf der Weltbühne zu agieren, anstatt zu Hause zu spielen, weiß man, dass seine Regierung versagt. Man würde ihr für das erste Amtsjahr wahrscheinlich null von zehn Punkten geben. Das ist absolut erbärmlich, und dies ist das beste Beispiel dafür.“

Er fügte hinzu: „Wenn sie die Lage nicht in den Griff bekommen, werden sich derartige Konflikte nur noch weiter ausbreiten, und das ist nicht gut für das Land.“

Auch Holly, die einen Antrag des Stadtrats eingebracht hatte, in dem sie das Innenministerium aufforderte, das Hotel zu schließen, äußerte sich kritisch.

Sie sagte: „Das Innenministerium kann uns nach Belieben ignorieren, aber wir hatten eine Vollversammlung. Es wurde einstimmig beschlossen, das Hotel zu schließen – was in Epping Forest über alle politischen Parteien hinweg sehr ungewöhnlich ist. Wir werden nicht aufhören zu kämpfen, wir werden weiter für unsere Gemeinde kämpfen.“

Sowohl Chris als auch Holly sind in Epping aufgewachsen und ihre Familie hat eine „lange Geschichte“ in der normalerweise ruhigen Marktstadt, die voller unabhängiger Geschäfte, Cafés, Pubs und Restaurants ist.

Holly, 32, deren Bezirk das Gebiet umfasst, in dem sich das Bell Hotel befindet, sagte, der mutmaßliche sexuelle Übergriff und die darauf folgenden Proteste und Gegendemonstrationen hätten „die Gemeinde erschüttert“.

Beide Stadträte behaupteten, die meisten Menschen in Epping wollten das Hotel schließen und hätten genug von den Protesten.

Sie sagten, sie unterstützten friedliche Proteste besorgter Einheimischer, verurteilten jedoch die Ankunft von Menschen von außerhalb der Stadt aus „politischen Gründen“.

Die Polizei von Essex hat seit dem 13. Juli bei Demonstrationen vor dem Bell Hotel 24 Personen festgenommen und Anklage gegen 14 Personen erhoben.

Bei einer Anhörung vor dem High Court am Freitag behaupteten die Anwälte des Stadtrats, dass die Eigentümer des Hotels, Somani Hotels Limited, gegen Planungsvorschriften verstoßen hätten, da das Gelände nicht für den vorgesehenen Zweck als Hotel genutzt werde. Die Situation könne „nicht viel schlimmer sein“.

Die von der Behörde beantragte einstweilige Verfügung würde das Unternehmen, sollte sie gewährt werden, dazu verpflichten, innerhalb von 14 Tagen keine Asylbewerber mehr in dem Hotel unterzubringen.

Die Anwälte des Unternehmens erklärten, dass die „drakonische“ Maßnahme für die Personen im Hotel „Härten“ bedeuten würde und dass „politische Ansichten“ kein Grund für die Erteilung einer einstweiligen Verfügung seien.

Chris ist davon überzeugt, dass der Rat „wirklich starke Argumente“ hat und am Dienstag erfahren wird, ob sein Angebot erfolgreich war.

Vater und Tochter arbeiten seit zehn Jahren zusammen und sagten, dass das Thema zwar „eine der größten Herausforderungen“ sei, mit denen sie je konfrontiert waren, sie sich aber darin einig seien, das zu tun, was ihrer Meinung nach das Beste für ihre Heimatstadt sei.

„Ich bin mit dem Glauben an die Gemeinschaft aufgewachsen und bin stolz auf meine Stadt und den Ort, an dem wir leben“, sagte Holly.

Chris sagte, die Labour-Partei müsse einen „richtigen Plan“ zur Bewältigung der Flüchtlingskrise vorlegen, und behauptete, Sir Keir Starmers „One in, One out“-Abkommen mit Frankreich wirke derzeit „lächerlich“.

Seit dem Wahlsieg der Labour-Partei im vergangenen Jahr sind mehr als 50.000 Migranten in Großbritannien angekommen, nachdem sie den Ärmelkanal in kleinen Booten überquert hatten.

Ein Sprecher des Innenministeriums sagte: „Seit unserem Amtsantritt haben wir sofort Maßnahmen ergriffen, um das Asylsystem zu reparieren. Wir haben damit begonnen, Hotels zu schließen und mehr als 35.000 Menschen abzuschieben, die kein Aufenthaltsrecht hier haben.

„Von den über 400 Asylhotels, die im Sommer 2023 eröffnet werden und fast 9 Millionen Pfund pro Tag kosten, sind es jetzt weniger als 210, und wir wollen, dass sie alle bis zum Ende dieser Legislaturperiode geschlossen werden.

„Wir werden weiterhin eng mit Community-Partnern im ganzen Land zusammenarbeiten und alle ihre Anliegen besprechen, während wir gemeinsam versuchen, dieses kaputte System zu reparieren.“