Mein Herz blieb stehen und ich verlor mein gesamtes Blut, als ich entbunden habe, nachdem ich an einer tödlichen Schwangerschaftskrankheit litt, die 4 von 5 Todesfällen verursacht.

Die frischgebackene Mutter Helaina Thorpe lag auf dem Operationstisch und freute sich auf den ersten Blick auf ihr neugeborenes Baby, als ihr Herz unerwartet stehen blieb.

Die 34-jährige Britin litt unter einer tödlichen Geburtskomplikation, die so schwer zu kontrollieren war, dass sie als „schlimmster Albtraum“ aller Geburtsärzte und Hebammen bezeichnet wurde.

Eine Fruchtwasserembolie (AFE), an der bis zu 80 Prozent der Betroffenen sterben, tritt auf, wenn eine Mutter eine anaphylaktische Reaktion auf in ihren Blutkreislauf gelangendes Fruchtwasser erleidet.

Diese seltene Erkrankung tritt plötzlich auf, normalerweise während der Wehen, der Geburt oder kurz danach.

Die Krankheit führt häufig zu Herzstillstand, Organversagen und unkontrollierbaren Blutungen. Überlebende berichten, dass sie während der Rettungsaktionen fast ihr gesamtes Blut verloren haben.

Andere berichteten, dass sie so viele Wiederbelebungsmaßnahmen ertragen mussten, dass ihre Brust schwarz wurde.

Die schreckliche, aber wenig bekannte Krankheit forderte kürzlich das Leben des TikTok-Stars Hailey Okula – einer amerikanischen Influencerin und Krankenschwester, die jahrelang mit Unfruchtbarkeit zu kämpfen hatte, bevor sie ihren Sohn bekam.

Hailey – die als „unglaublich treue“ Ehefrau und großartige Krankenschwester beschrieben wurde – sah ihren kleinen Sohn Crew nur für den Bruchteil einer Sekunde, bevor sie im Alter von nur 33 Jahren an AFE starb.

Ihr untröstlicher Ehemann Matthew schrieb auf Instagram: „Obwohl ihre Zeit mit uns auf tragische Weise verkürzt wurde, war Haileys Liebe zu Crew grenzenlos, lange bevor er auf die Welt kam.

„Sie wäre die großartigste Mutter gewesen.“

Man geht davon aus, dass AFE bei 2,5 von 100.000 Geburten auftritt. Es gibt weder eine spezifische Behandlung noch Tests zur Bestätigung der Diagnose.

Hier erzählen zwei britische Mütter, die fast an AFE gestorben wären – und seitdem von der Wohltätigkeitsorganisation Amniotic Fluid Embolism Foundation unterstützt werden – der Sun von ihren eigenen schrecklichen Torturen:

Die 30-jährige Gabbi Simpson, Lehrassistentin für Sonderpädagogik (SEN) und alleinerziehende Mutter, lebt mit ihrer sechsjährigen Tochter Bea in Faversham, Kent.

Gabbi sagt: „Ich wurde mit 22 mit Bea schwanger. Ich war überglücklich.

Damals war ich eine topfitte und supergesunde Yogalehrerin. Ich hatte eine Traumschwangerschaft – wie aus dem Lehrbuch. Die Hebammen sagten, ich hätte aufgrund meines Alters und meines Gesundheitszustands ein geringes Risiko.

Ich war total aufgeregt. Das Schlimmste, was ich erwartet hatte, war ein Notkaiserschnitt – niemand hatte mich vor einem anderen Szenario gewarnt. Die AFE kam völlig unerwartet.

Während der Hitzewelle im Juli 2018 setzten bei mir zu Hause die Wehen ein, während Beas Vater bei der Arbeit war.

Ich sah fern und duschte, bevor ich zum Princess Royal University Hospital in Bromley, London, fuhr. Dort bekam ich Lachgas und benutzte das Geburtsbecken.

Ich hatte 22 Stunden Wehen, konnte aber nichts essen oder trinken, außer Lucozade. Ich hatte so starke Schmerzen und war völlig erschöpft. Schließlich bat ich um eine Epiduralanästhesie; ich wollte sie einfach nur rausholen.

Trotz der inzwischen vergangenen Zeit war mein Muttermund nur 5 cm geöffnet und meine Fruchtblase war nicht geplatzt.

Die Hebammen haben sie geöffnet – und das ist das Letzte, woran ich mich erinnere. Was folgte, waren 19 oder 20 Stunden Dunkelheit, obwohl mir inzwischen erzählt wurde, wie Bea und ich fast gestorben wären.

Offenbar nahmen mir die Hebammen gerade Blut ab, als ich einen Anfall bekam. Meine Finger und Zehen krümmten sich, und mein Herz setzte aus. Eine Frau sprang buchstäblich auf mich, um mir eine Herz-Lungen-Wiederbelebung zu verabreichen.

Die Ärzte stritten darüber, ob sie mich aufschneiden sollten, weil Bea keinen Sauerstoff bekam. Aber zum Glück haben sie mich gerettet. Ich habe das medizinische Team angeschrien, weil ich völlig außer mir war.

Ein Arzt, der mir das Leben rettete, kam zu dem Schluss, dass ich bei einem Kaiserschnitt verbluten würde. Also wurde ich unter Vollnarkose gesetzt und Bea wurde im Operationssaal mit einer Geburtszange zur Welt gebracht.

Zu diesem Zeitpunkt war mein Muttermund 10 cm geöffnet, aber sie mussten mich bis zum Gehtnichtmehr aufschneiden, um sie herauszuholen – jetzt habe ich eine Narbe, die bis zu meinem Oberschenkel reicht. Bea kam atemlos und mit einem Gewicht von 3,8 kg zur Welt.

Während all dem wussten mein damaliger Partner und meine Familie nicht, ob einer von uns überleben würde.

Bea musste wiederbelebt werden, während ich eine Blutung bekam. Ich verlor vier Liter Blut – fast so viel Blut wie ein durchschnittlicher menschlicher Körper – und erhielt ständig Bluttransfusionen.

Die Ärzte steckten auch ihre Arme in mich hinein, um meine Gebärmutter manuell zurückzuziehen. Schließlich gelang es ihnen, die Blutung zu stabilisieren, und ich wurde auf die Intensivstation gebracht.

Ich wachte fast einen ganzen Tag nach Beas Geburt auf. Ich erinnere mich, ein Bild von einem Baby gesehen zu haben, das an Maschinen angeschlossen war

Gabbi Simpson

Ich wurde mit Blutgerinnseln in der Lunge inkubiert, während mein Neugeborenes mit dem Krankenwagen ins Royal London Hospital gebracht wurde, wo es ebenfalls intubiert wurde.

Als ich am 22. Juli 2018, fast einen ganzen Tag nach Beas Geburt, aufwachte, sah ich, soweit ich weiß, blaue Vorhänge und dann das Bild eines Babys, das an Maschinen angeschlossen war.

Ich sah immer noch schwanger aus, deshalb konnte ich das Bild nicht deuten – aber es war von Bea. Ich traf sie zum ersten Mal einige Tage später, am 26. Juli, nachdem ich in dasselbe Krankenhaus verlegt worden war.

Ich hielt meine Tochter in den Armen, aber es fiel mir schwer, eine Bindung zu ihr aufzubauen. Ich war völlig durcheinander. Ich konnte nicht laufen, nicht liegen und musste starke Medikamente nehmen.

Ich pumpte Milch für Bea ab, obwohl meine Brust von der Herz-Lungen-Wiederbelebung schwarz war. Bea und ich wurden später zurück ins Princess Royal gebracht, wo das Personal einfach fantastisch war.

Ich wurde noch nie in meinem Leben so gut betreut. Zwei Wochen nach Beas Geburt kehrte ich mit Blutverdünnern und in der Obhut meiner Mutter, die als Krankenschwester arbeitet, nach Hause zurück.

Es war toll, wieder zu Hause zu sein – aber AFE hat mir so viel genommen.

Ich leide immer noch unter schweren körperlichen Schäden und kann Bea kein Geschwisterchen schenken. Mit 23 Jahren zu erfahren, dass man nach dem ersten Kind keine weiteren Kinder mehr bekommen kann, ist schrecklich.

Bea wäre so eine tolle große Schwester gewesen.

Ich litt auch unter Panikattacken. Es dauerte sechs Monate, bis ich das Haus alleine verlassen konnte, ohne einen Nervenzusammenbruch zu erleiden. Und es dauerte vier Jahre, bis ich wieder arbeiten konnte.

Sowohl die Amniotic Fluid Embolism Foundation als auch eine Psychotherapie haben zu meiner Genesung beigetragen.

Niemand scheint zu begreifen, wie gefährlich AFE ist, selbst in einem Industrieland wie England. Ja, ich habe überlebt, aber mir geht es nicht gut. Wenn ich darüber nachdenke, was passiert ist, geht es mir nahe.

Zum Glück haben Bea und ich heute eine unglaubliche Bindung: Sie ist so klug, einfühlsam und witzig. Sie liebt Ghostbusters und die Rockband Led Zeppelin.

Obwohl Beas Vater und ich uns inzwischen getrennt haben, verstehen wir uns fantastisch.

Man sagte uns, Bea würde vielleicht nie richtig aufstehen oder lächeln, aber sie ist das aufgeweckteste und geselligste Kind überhaupt. Sie ist jetzt in der zweiten Klasse und erhält unzählige Zertifikate und Auszeichnungen.

Sie hat sich dem widersetzt, was alle über sie dachten.“

Helaina Thorpe, 34, arbeitet in der Warenbuchhaltung und lebt mit ihrem Mann Ashley, 34, ihrem Sohn Matthew, drei, und ihrer Tochter Nora, fünf Monate, in Tamworth, Staffordshire.

Helaina sagt: „Mein erstes Kind, Matthew, wurde während der Covid-19-Pandemie geboren. Als ich letzten Mai erfuhr, dass ich wieder schwanger bin, freute ich mich sehr auf eine ‚normale‘ Geburt.

Meine Tochter Nora hätte an Heiligabend zur Welt kommen sollen, aber ich hatte eine Placenta praevia – die Plazenta liegt gefährlich tief in der Gebärmutter –, sodass sie vier Wochen zu früh entbunden werden musste.

Aufgrund von Bedenken hinsichtlich ihres Zustands wurde ich vor meinem Kaiserschnitt am 29. November 2024 eine Woche im Krankenhaus behalten. Die Operation verlief gut, bis die Ärzte Nora herauszogen.

Ich wandte mich an meinen Mann Ashley und sagte: „Meine Brust tut weh.“

Mein Herz hatte ausgesetzt, bevor sie Nora überhaupt hinter den Vorhang gebracht hatten.

Was ich nicht wusste: Auch Nora, die 2,3 kg wog, kam ohne zu atmen zur Welt. Das war für Ashley beängstigend, aber nicht völlig unerwartet, da sie so früh dran war.

Glücklicherweise konnten die Ärzte Nora schnell wieder zum Atmen bringen.

Da die Geburt meiner Tochter eine Risikogeburt war, waren bereits zahlreiche Spezialisten im Operationssaal. Doch als mein Herzstillstand eintrat, kamen noch mehr hinzu.

Ashley wurde rausgeworfen, als sich der Raum mit über 25 Leuten füllte.

Es dauerte zehn Minuten, bis das Ärzteteam mich wieder zu sich brachte. Ich hatte eine starke Blutung und war so instabil, dass ich noch sechs Stunden nach der Geburt auf dem Operationstisch lag.

Nora lag auf der Neugeborenen-Intensivstation (NICU) und es wurde glücklicherweise erwartet, dass sie überleben würde.

Ashley wurde jedoch gesagt, dass ich möglicherweise einen Hirnschaden davongetragen hätte oder überhaupt nicht mehr aufwachen würde.

Zu diesem Zeitpunkt stand er vor der Aussicht, zwei Kinder alleine großziehen zu müssen.

Schließlich war mein Zustand so stabil, dass ich selbst auf die Intensivstation verlegt werden konnte.

Die Ärzte scherzten gegenüber meiner Familie, meine Hormone müssten auf Hochtouren laufen, weil ich ständig die Augen öffnete, obwohl sie es nicht wollten. Sie sagten, ich wolle wohl mein Baby sehen.

Während ich weggetreten war, saß Ashley einfach nur da.

Die Ärzte versuchten, ihn dazu zu bringen, mit mir zu reden, aber er konnte nicht damit klarkommen und sagte: „Ich kann nicht.“ Ein Chirurg rieb ihm die Schultern, ein anderer umarmte ihn.

Ashley und meine Mutter besuchten Nora immer wieder auf der Neugeborenen-Intensivstation des Heartlands Hospital in Birmingham, während ich Blut-, Plasma- und Eisentransfusionen erhielt.

Ich wusste, dass ich im Krankenhaus war, aber ich hatte keine Ahnung, was passiert war

Helaina Thorpe

Aufgrund der Placenta praevia war bei mir bereits reichlich Blut vorhanden, welches verwendet werden konnte.

Als ich schließlich aufwachte, war mein Puls extrem hoch und ich verlor immer noch Blut. Ich wusste, dass ich im Krankenhaus war, aber ich hatte keine Ahnung, was passiert war; ich hatte kein Kurzzeitgedächtnis.

Ich dachte: „Warum lächeln mich all diese Leute an und sagen: ‚Du bist wach‘?“ Eine Hebammenschülerin saß weinend in der Ecke und rief: „Ich bin so froh, dich wach zu sehen.“

Die Ärzte wussten nicht, was die Blutung verursachte, also öffneten sie mich erneut. Sie packten meine Eingeweide aus und hielten mich offen, um den Blutverlust untersuchen zu können.

Schließlich bekamen sie es unter Kontrolle und ich wurde auf die Intensivstation für Entbindungen gebracht.

In den folgenden Tagen kam meine Erinnerung zurück und mir wurde erzählt, was mit mir passiert war.

Da ich jedoch Infektionen bekam, konnte ich Nora erst kennenlernen, als sie acht Tage alt war.

Ich war so aufgeregt, sie zu sehen, und Matthew konnte auch hereinkommen, um sie zu knuddeln.

Etwa zwölf Tage nach dem Kaiserschnitt wurde ich entlassen, mit blutverdünnenden Spritzen für fünf Monate und drei oder vier Tabletten. Nora war zu diesem Zeitpunkt bereits zu Hause.

Es war so schön, wieder in meinem eigenen Bett zu sein.

In den ersten Tagen blieb Ashley die ganze Nacht wach, damit ich etwas Schlaf bekam.

Ich hatte Klammern im Bauch, die schmerzten, und mir fehlte die Luft.

Matthew, der bald vier Jahre alt wird, kam nachts immer wieder in unser Bett, um zu sehen, ob ich noch da war. Er sagte dann: „Du wirst doch nicht krank und gehst wieder zum Arzt, oder?“

Die Ärzte haben mir inzwischen gesagt, dass sie glauben, ich könnte an einer AFE gelitten haben.

Sie sagten: „Das überlebt niemand wirklich.“ Da wurde mir klar: Ich habe großes Glück, noch hier zu sein.

AFE ist so selten, dass manche Ärzte und Pflegekräfte noch nie damit in Berührung gekommen sind.

Wir möchten nicht riskieren, noch mehr Kinder zu bekommen. Unsere kleine Familie ist komplett

Helania Thorpe

Auch die Unterstützung der Familien danach fehlt.

Der Vaterschaftsurlaub meines Mannes war praktisch vorbei, als ich aus dem Krankenhaus entlassen wurde. Es war eine sehr stressige Zeit für ihn, und er musste sich anschließend zu Hause um uns alle kümmern.

Am Ende musste er sich für vier Wochen krankschreiben lassen, bis sich die Lage beruhigt hatte.

Fast ein halbes Jahr später geht es mir richtig gut. Ich gehe mit Nora zum Babykurs und habe mit dem Laufprogramm „Couch to 5K“ des NHS angefangen, weil ich möchte, dass sich mein Körper stark anfühlt.

Matthew liebt seine kleine Schwester – er kuschelt und küsst sie ständig.

Sie sind süß zusammen, aber nach allem, was wir durchgemacht haben, werden wir keine weiteren Kinder bekommen.

Das wollen wir nicht riskieren. Unsere kleine Familie ist komplett.“