Lucy, eine berühmte menschliche Vorfahrin, wird zum ersten Mal in Europa ausgestellt
Die Knochenfragmente von Lucy, einer berühmten menschlichen Vorfahrin von vor 3,18 Millionen Jahren, stammen ausnahmsweise aus Äthiopien und werden ab diesem Montag (25.) im Nationalmuseum in Prag zum ersten Mal in Europa ausgestellt.
Die Fossilien dieses Australopithecus afarensis wurden 1974 in Äthiopien gefunden. Es handelt sich um die bis dahin vollständigste Entdeckung und revolutionierte unser Verständnis der Vorfahren der Menschheit.
Lucys Skelettreste werden in der Tschechischen Republik zusammen mit Selam ausgestellt, dem Fossil eines Australopithecus-Mädchens, das etwa 100.000 Jahre vor Lucy lebte und 25 Jahre später an derselben Stelle gefunden wurde.
„Selam wurde noch nie außerhalb Äthiopiens ausgestellt und Lucy wurde nur einmal in den Vereinigten Staaten ausgestellt“, sagte der Direktor des Nationalmuseums, Michal Lukes, bei ihrer Ankunft in Prag am 15. August.
Der Direktor erklärte, dass die vom Nationalmuseum von Äthiopien in Addis Abeba gespendeten Fossilien zu den „wertvollsten und ältesten paläoanthropologischen Stücken der Welt“ gehörten.
Die 52 Fragmente werden 60 Tage lang im Rahmen der Ausstellung „Human Origins and Fossils“ gezeigt.
Abebaw Ayalew Gella, Direktor der äthiopischen Kulturerbebehörde, sagte, die Ausstellung „werbe Äthiopien als Land menschlichen Ursprungs.“
Lucy „revolutionierte die Erforschung der menschlichen Vorfahren, erstens durch ihre Vollständigkeit und zweitens durch ihr hohes Alter“, erklärte Ayalew Gella.
„Selam ist aufgrund seines Alters ein einzigartiges Fossil (…) es ist das Fossil eines Babys, das im Alter von zwei Jahren und sieben Monaten starb“, fügte er hinzu.
In ihrem gegenwärtigen Zustand besteht Lucy aus versteinerten Zähnen, Schädel-, Becken- und Oberschenkelfragmenten.
Sein versteinertes Skelett, das 1,1 Meter groß und 29 Kilogramm schwer ist, verließ Äthiopien zuletzt zwischen 2007 und 2013 und gelangte in die Museen der Vereinigten Staaten.
Der Hominide wurde nach dem Beatles-Song „Lucy in the Sky with Diamonds“ benannt, den das Team, das sie fand, zur Feier der Entdeckung anhörte.
Lucy war eine Zweibeinerin – sie ging auf beiden Beinen – und starb vermutlich im Alter zwischen 11 und 13 Jahren, dem Erwachsenenalter dieser Art.
Lange Zeit galt er als der älteste bekannte Vorfahre des Menschen, wurde jedoch 1994 entthront, als ebenfalls in Äthiopien Ardi entdeckt wurde, ein weiblicher Ardipithecus ramidus, der vor 4,5 Millionen Jahren lebte.
Im Jahr 2001 wurde im Tschad der Schädel Toumai gefunden, der auf sechs bis sieben Millionen Jahre datiert wurde. Dies lässt darauf schließen, dass die Menschheitsgeschichte viel weiter zurückreicht als bisher angenommen.
In einer Studie aus dem Jahr 2016 stellten Forscher fest, dass Lucy starke Arme hatte. Dies deutet darauf hin, dass sie auf Bäume kletterte und nachts in Ästen Schutz suchte. Sie hatte außerdem relativ schwache Beine, die nicht zum Klettern und zum Gehen geeignet waren, so das Ergebnis der Studie.
Eine im selben Jahr durchgeführte Analyse eines Knochenbruchs bei Lucy ergab, dass sie wahrscheinlich nach einem Sturz von einem Baum gestorben war.
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