Klimaprozesse in China werden von Staatsanwälten geführt … nicht von Umweltaktivisten

In China nehmen Umwelt- und Klimaprozesse zu. Tausende Gerichte haben sich dort versammelt, und über eine Million Fälle sind aktuell. Und anders als in anderen Ländern sind es in dem asiatischen Riesen die Staatsanwälte, die diese Prozesse vorantreiben.

In China gibt es keine Bewegung, die von Aktivisten und NGOs angeführt wird, sondern es sind Staatsanwälte, die versuchen, die bestehenden Vorschriften durchzusetzen.

Der asiatische Riese ist der größte Emittent von Treibhausgasen und seine Leistung in diesem Bereich wird den Verlauf des Klimawandels in der Welt bestimmen.

Auf der ganzen Welt sind nationale und internationale Gerichte das neue Schlachtfeld, um in Klimafragen Druck auf Regierungen auszuüben.

Der vielleicht bemerkenswerteste Sieg wurde im Juli vor dem Internationalen Gerichtshof errungen, der erklärte, dass die Länder die Pflicht hätten, sich mit dem Klimawandel auseinanderzusetzen.

Doch in China konzentrieren sich die Fälle eher auf die Durchsetzung von Vorschriften, und NGOs und Aktivisten werden oft außen vor gelassen.

Gerichte setzen die staatlichen Klimaschutzbestimmungen durch, die über verschiedene Gesetze und Verordnungen verstreut sind, fördern jedoch keine Änderungen dieser Umweltpolitik, erklärt Zhu Mingzhe, Juraprofessor an der Universität Glasgow.

Obwohl viele Fälle „zur Eindämmung des Klimawandels beitragen (…), befassen sie sich nicht direkt mit dem Klimawandel“, fasst er zusammen.

– Gesetze mit Kraft –

Im Vorfeld des COP30-Klimagipfels im November gab Präsident Xi Jinping Chinas erste Emissionsziele bekannt und versprach, die Treibhausgase innerhalb eines Jahrzehnts um 7 bis 10 Prozent zu senken.

Die Zahlen sind niedriger als von Experten für notwendig erachtet, es besteht jedoch kaum eine Chance, dass sie vor Gericht angefochten werden.

Stattdessen „sorgen Gerichte und Staatsanwälte dafür, dass die Gesetze wirksam sind“, sagte Boya Jiang, Klimaanwalt bei ClientEarth in Peking, gegenüber AFP.

Vor einem Jahrzehnt konnte eine Umweltbehörde Sanktionen wegen Nichterfüllung ihrer Umweltpflichten vermeiden, wenn sie wirtschaftliches Wachstum erzielte.

Jetzt „wird sie vor Gericht gestellt und es wird zu schweren Strafen kommen“, versicherte Jiang.

Unternehmen müssten auch die Auswirkungen auf die Umwelt berücksichtigen, sagte er.

Zwischen 2019 und 2023 haben die Gerichte laut staatlichen Medien mehr als eine Million Fälle gelöst, fast 20 % mehr als in den fünf Jahren zuvor.

Es gebe eine breite öffentliche Unterstützung für Umweltklagen und die Regierung habe den Staatsanwälten mehr Macht verliehen, sagte Lu Xu, Juraprofessor an der Lancaster University.

Es sei auf allen Ebenen ein „politisch korrektes“ Thema, sagte er gegenüber AFP.

So gewannen beispielsweise Staatsanwälte in der ostchinesischen Provinz Huzhou im Jahr 2020 einen Prozess im öffentlichen Interesse gegen ein Unternehmen, das Freon verwendete, ein wegen seiner starken Treibhauswirkung verbotenes Kältemittel. Das Unternehmen wurde zur Zahlung einer Entschädigung verurteilt.

Im vergangenen Jahr entschied ein Gericht, dass ein Stromerzeugungsunternehmen seinen Verpflichtungen zur Kohlereduzierung nicht nachgekommen sei und damit gegen Chinas Klimaschutzziele und die Umweltrechte seiner Bevölkerung verstoßen habe.

– Marginalisierte NGOs –

Über 95 % aller potenziellen Fälle werden gelöst, bevor es zu einem Gerichtsverfahren kommt, und die bloße Androhung eines Rechtsstreits ist ein wirksames Mittel zur Durchsetzung von Gesetzen.

Allerdings sind NGOs Randakteure und können weder die Regierung noch Beamte verklagen.

Sie können jedoch sowohl private als auch staatliche Unternehmen verklagen. Im Jahr 2017 beschuldigte Friends of the Earth – eine der ältesten Umwelt-NGOs Chinas – staatliche Unternehmen, Wind- und Solarenergiequellen zugunsten umweltschädlicherer Quellen auszuschließen.

Der Fall wurde im Jahr 2023 gelöst, als das staatliche Stromnetz versprach, in die Steigerung der Nutzung erneuerbarer Energien zu investieren.

Ein Umweltanwalt einer NGO räumt ein, dass Staatsanwälte zwar mehr Macht hätten, andere Akteure aber dennoch eine wichtige Rolle spielten.

Laut dem Anwalt, der anonym bleiben möchte, um seiner Organisation keinen Schaden zuzufügen, berücksichtigen Staatsanwälte manchmal „lokale wirtschaftliche Interessen und Zwänge und vermeiden deshalb eine Strafverfolgung“.

NGOs hätten mehr Freiheiten, „damit wir die Fälle präsentieren können.“

Chinas neuer Ökologie- und Umweltkodex, der 2026 in Kraft treten soll, und ein Klimagesetz, an dessen Ausarbeitung mehr als ein Jahrzehnt vergangen ist, könnten den Weg für ehrgeizigere Vorhaben ebnen, sagte Jiang.

sam/sah/je/mtp/mas/dbh/dd/yr