Nachhaltigkeit, Donald Trump und die drei kleinen Schweinchen

In den letzten Jahren ist Nachhaltigkeit zu einem zentralen Thema auf der Geschäftsagenda geworden. Angetrieben von ökologischem, sozialem und regulatorischem Druck und auch von dem aufrichtigen Wunsch, sich zu verbessern, hat die Geschäftswelt bedeutende Schritte unternommen, um ökologische und soziale Praktiken in ihre Strategien zu integrieren. Noch nie wurde so viel über ESG, Dekarbonisierung, Vielfalt und Sinnhaftigkeit gesprochen.

Doch die jüngste Geschichte lehrt uns, dass Nachhaltigkeit, wenn sie nicht auf einem soliden Fundament aufbaut, leicht vom ersten Gegenwind weggeweht werden kann. Und hier kommt … Donald Trump ins Spiel.

Mit der Rückkehr des ehemaligen US-Präsidenten ins politische Rampenlicht und der Verstärkung von Narrativen, die Klimaschutz und soziale Inklusion als Prioritäten ablehnen, konnten wir bei mehreren Unternehmen einen Wandel im Ton beobachten. Einige haben begonnen, von ihren Umweltverpflichtungen abzurücken. Andere wiederum sind bei Themen wie Vielfalt oder Gleichberechtigung zurückhaltender geworden, als hätten sie Angst, der neuen kulturellen und politischen Strömung zu missfallen.

Da kam mir die klassische Geschichte von den drei kleinen Schweinchen in den Sinn.

Das erste kleine Schweinchen baute sein Haus aus Stroh – leicht, schnell und anscheinend effektiv – aber es wurde durch den ersten Atemzug des großen bösen Wolfes leicht zerstört. Dabei handelt es sich um Unternehmen, die Nachhaltigkeitsdiskurse einfach nur übernommen haben, weil es gerade in Mode war, ohne strukturell etwas zu ändern. Ein aktuelles Beispiel ist Anheuser-Busch (Eigentümer von Bud Light), das nach einer Kampagne zur Förderung der Vielfalt aufgrund negativer Reaktionen bestimmter konservativer Gruppen öffentlich einen Rückzieher machte und versuchte, es „jedem“ recht zu machen, was letztlich vielen missfiel. Sein Haus war aus Stroh gebaut.

Das zweite kleine Schwein bestand aus Holz – fester, stabiler – aber immer noch anfällig. Dies sind Unternehmen, die sich im Wartemodus befinden. Sie veröffentlichen weiterhin Nachhaltigkeitsberichte und unterhalten ESG-Teams, beginnen jedoch, ihr Engagement zu lockern, insbesondere in Kontexten wie den USA, wo der Druck gegen ESG zunimmt. Denken wir beispielsweise an BlackRock: ein Pionier in der Förderung nachhaltiger Investitionen, der jedoch in letzter Zeit vorsichtiger im Vokabular ist und in einigen US-Bundesstaaten, in denen es starken politischen Widerstand gegen diese Anliegen gibt, Begriffe wie „Klimaagenda“ vermeidet.

Und schließlich baute das dritte kleine Schweinchen sein Backsteinhaus. Solide. Langfristiges Denken. Dies sind die Unternehmen, bei denen Nachhaltigkeit im Mittelpunkt des Geschäfts steht – nicht als Marketingkampagne , sondern als Wettbewerbsvorteil. Nachhaltigkeit ist DIE Strategie. Dies ist der Fall bei Patagonia, dessen Gründer das Unternehmen für Umweltschutzzwecke spendete. Oder IKEA, das unabhängig vom politischen Klima weiterhin stark in erneuerbare Energien, zirkuläre Materialien und soziale Zugänglichkeit investiert. In diesen Fällen muss das Wort „Nachhaltigkeit“ nicht einmal mehr ausgesprochen werden. Es ist eingearbeitet.

Wahre Nachhaltigkeit ist keine Reaktion auf Modeerscheinungen oder auf politischen Lärm. Es handelt sich um eine grundlegende, strategische Entscheidung. Und wie uns die Geschichte in Erinnerung ruft, ist es diese Entscheidung, die bestimmt, wer übrig bleibt, wenn der Wind zu wehen beginnt.

Und entgegen der Kindergeschichte ist es unwahrscheinlich, dass die ersten beiden kleinen Schweinchen im dritten Unterschlupf finden. Wettbewerb ist Wettbewerb.