Danzig/ Wissenschaftler der Universität Danzig arbeiten an einer Immuntherapie gegen Lungenkrebs

Wissenschaftler der Universität Danzig arbeiten an einer Immuntherapie gegen Lungenkrebs. Das Projekt wird vollständig durch das EU-Programm „Horizont Europa“ mit einem Budget von knapp 1,5 Millionen Euro finanziert.

Das Internationale Zentrum für Krebsimpfstoffforschung an der Universität Danzig (ICCVS UG) wurde für die Teilnahme an der paneuropäischen Kampagne Science4EU ausgewählt, die europäische Forschungserfolge und Aktivitäten der Europäischen Union zur Unterstützung der wissenschaftlichen Entwicklung fördert, gab die Pressestelle der UG bekannt.

„Das vom ICCVS geleitete Canvas-Projekt zielt darauf ab, den Einsatz von In-vitro- und Tiermodellen bei der Entwicklung einer wirksamen Immuntherapie für nicht-kleinzelligen Lungenkrebs (NSCLC), den weltweit am häufigsten vorkommenden Lungenkrebs, besser zu verstehen“, heißt es in der Pressemitteilung.

Es wurde erklärt, dass das Ziel des CANVAS-Projekts darin besteht, Informationen bereitzustellen, die zur Entwicklung von Therapien für nicht-kleinzelligen Lungenkrebs verwendet werden.

„NSCLC macht weltweit etwa 85 % aller Lungenkrebsfälle aus. Jedes Jahr erkranken mehr als zwei Millionen Menschen daran, davon über 300.000 in Europa. Durchschnittlich sterben 80 % der diagnostizierten Patienten innerhalb von fünf Jahren“, heißt es in dem Bericht.

Es wurde betont, dass die Hauptaufgabe des Projekts darin besteht, die In-vitro- und In-vivo-Modelle dieser Krebsart im Detail zu charakterisieren, um das Modell auszuwählen, das die Eigenschaften der im Körper des Patienten vorhandenen Krebsart am besten reproduziert.

Dieses Wissen ermöglicht die Entwicklung einer wirksamen Therapie, die dank ihrer Präzision nur minimale Nebenwirkungen aufweist.

Der Forschungsteil des Projekts endete im September 2025. Die Ergebnisse werden in den kommenden Monaten veröffentlicht.

Die Projektleiterin und Direktorin der ICCVS UG, Prof. Natalia Marek-Trzonkowska, wird in der Pressemitteilung mit den Worten zitiert, das wichtigste Ergebnis der Forschung sei ein besseres Verständnis von Krebsmodellen.

„Wir haben gelernt, wie stark sich ein Tumor verändert, nachdem er in eine In-vitro-Kultur oder in Versuchstiere übertragen wurde. Das können wir auch testen und auswerten“, sagte sie.

Sie fügte hinzu, dass viele Studien zu neuen Krebstherapien in vitro erfolgreich waren. „Viele Therapien waren in Tierversuchen wirksam. In Studien mit Patienten wurden jedoch keine vergleichbaren Ergebnisse erzielt. Deshalb haben wir dieses Projekt entwickelt“, erklärte sie.

Sie betonte, dass es den Wissenschaftlern durch das Canvas-Projekt gelungen sei, einzigartige Merkmale von Krebs zu entdecken, die für den Tumor nach der Resektion charakteristisch seien und auch in Tumormodellen bestehen bleiben.

„Wissenschaftler verwenden Modelle, um die Sicherheit und Wirksamkeit von Behandlungen zu testen. Es ist entscheidend, Therapien in einem Modell zu testen, das dem tatsächlichen Ziel sehr ähnlich ist. In unserer Forschung sind die körpereigenen T-Lymphozyten des Patienten das therapeutische Werkzeug, die wir im Labor vermehren und in Gegenwart von Krebszellen aktivieren“, sagte sie.

Sie wies darauf hin, dass es für diese Art der Therapie entscheidend sei, dass die therapeutischen Zellen das richtige Ziel erkennen. Sie fügte hinzu, dass frühere Studien zu T-Zell-Therapien weniger präzise gewesen seien und den Wissenschaftlern nicht bewusst gewesen sei, wie sehr sich das Modell vom ursprünglichen Tumor unterscheide.

„Das Canvas-Projekt schließt diese Lücke. Wir sind zuversichtlich, dass unsere Ergebnisse auch bei der Entwicklung von Therapien und Impfstoffen für andere Krebsarten nützlich sein werden“, sagte der Wissenschaftler.

In der Pressemitteilung heißt es, dass in der Krebsimmuntherapie bislang vor allem genetisch veränderte Zellen, sogenannte CAR-T-Zellen, eingesetzt wurden. Der vom ICCVS entwickelte Ansatz nutzt nun vollständig natürliche T-Zellen, die in der Lage sind, spezifische Tumorantigene zu erkennen, die nicht nur auf der Tumoroberfläche, sondern auch in Tumorzellen verborgen sind; solche Antigene sind für CAR-T-Zellen unsichtbar.

Prof. Natalia Marek-Trzonkowska betonte, dass diese Therapie die Möglichkeit einer vollständig selektiven Krebsbehandlung ohne Nebenwirkungen bietet.

„Wir verwenden natürliche T-Lymphozyten. Das bedeutet, dass nach der Eliminierung des Krebses die meisten therapeutischen Zellen absterben, einige jedoch als sogenannte Gedächtniszellen im Körper verbleiben. Diese Gedächtniszellen patrouillieren durch den Körper und bekämpfen den Krebs, wenn er wiederkehrt“, sagte sie.

Sie versicherte, dass die Arbeit der Wissenschaftler nicht mit der Erzeugung krebsbekämpfender T-Lymphozyten enden werde.

„Wir sind uns bewusst, dass Krebs ein hartnäckiger Gegner ist und versuchen wird, die Zellen, die wir in der Therapie einsetzen, zu unterdrücken. Daher arbeiten wir gleichzeitig an einer Strategie zur Umprogrammierung der Tumorumgebung, die für therapeutische Zellen feindlich ist. Wir erweitern ständig unser Wissen über die Tumorbiologie und die Wechselwirkungen zwischen Tumorzellen und Immunzellen. Je besser wir unseren Feind verstehen, desto näher sind wir daran, ihn zu besiegen oder zu neutralisieren“, sagte sie.

Das Projekt wird von der Universität Danzig koordiniert. Zu den Forschungspartnern zählen die Universität Tor Vergata (Unitov) in Rom und die Kommission für alternative Energien und Atomenergie (CEA) in Frankreich.

In der Ankündigung heißt es, dass die Universität Tor Vergata über umfangreiche Erfahrung mit Tiermodellen verfügt. Das CEA-Team konzentriert sich auf Bioinformatik und die Analyse großer Datensätze, einschließlich genomischer und transkriptomischer Daten. Das ICCVS-Team bringt Expertise in der Entwicklung und Implementierung klinischer Therapien mit T-Lymphozyten ein.

Die erste Phase klinischer Studien, in der die Therapie am Menschen angewendet wird, ist innerhalb der nächsten zwei Jahre geplant.

Horizont Europa ist das Rahmenprogramm der Europäischen Union für Forschung und Innovation für den Zeitraum 2021–2027. Mit einem Budget von über 93 Milliarden Euro unterstützt es die Entwicklung von Wissenschaft, Technologie und Innovation. Der Schwerpunkt liegt auf der Unterstützung von Forschungsprojekten, der Entwicklung innovativer Lösungen und der Förderung wichtiger Transformationen wie der grünen und digitalen Revolution. Dies soll zur Wettbewerbsfähigkeit und zum Wohlstand Europas beitragen. (PAP)

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