Die kostbare Legende von Caravaggio: Die Geschichte der Entdeckung eines 300 Millionen Euro teuren Gemäldes

In die räuberischen Tentakel dieses Marktes geriet Caravaggios Gemälde „Ecce Homo“, das von den Akteuren des Kunstmarktes als „Schläfer“ bezeichnet wurde.

„Es ist ein Gemälde, das schläft und darauf wartet, geweckt zu werden – der Traum eines jeden Kunsthändlers“, erklärt Kunsthändler Jorge Coll im Film.

Dieses Erwachen bedeutet nicht nur, es der Öffentlichkeit wieder vorzustellen, sondern vor allem einen erbitterten Kampf um finanziellen Erfolg. Es erfordert Verbindungen und Strategien, die dabei helfen, die Konkurrenz, die nach Chancen jagt, effektiv zu überholen.

„Ein Gemälde wie dieses zu finden, ist das Beste, was einem in der Branche passieren kann“, bestätigt ein Kunsthändler nach dem anderen im Rennen um „Ecce Homo“. Kein Wunder, sind doch nur etwa 50 Werke von Caravaggio bekannt.

– In den letzten Jahren ist er zu einem großen Star geworden, wie ein Rockstar – sagt der Kunsthistoriker ironisch.

Das Werk von Michelangelo Merisi da Caravaggio (1571–1610) ist jedoch unabhängig von seiner Zeit von unschätzbarem Wert. Er war einer der bedeutendsten Künstler des Frühbarock. Er schuf innovative Werke zu religiösen Themen, die sich durch dunkle Hintergründe, intensive Farben und kontrastierende Hell-Dunkel-Malerei auszeichneten. Der Künstler verwendete Bilder von einfachen Menschen, die biblische Figuren, Heilige und charismatische Helden der europäischen Geschichte verkörperten. Die Filmemacher reisen mit ihrer Kamera an Orte wie die Uffizien in Florenz und die Galleria Borghese in Rom, um an die berühmten Werke des Künstlers zu erinnern, darunter „Die Opferung Isaaks“ (ca. 1603), „Medusa“ (1598), „Bacchus“ (1598) und „Judith enthauptet Holofernes“ (1599).

Caravaggio bewegte sich nicht nur in der Kunstwelt, sondern auch unter Spielern und Prostituierten. Sein Name tauchte in Gerichtsakten wegen Schlägereien und sogar Körperverletzungen auf. Im Jahr 1606 versetzte Caravaggio bei einer Schlägerei einen tödlichen Schlag und wurde hingerichtet. Er wurde zum Tode verurteilt. Nach seiner Flucht aus Rom und der Begnadigung durch Papst Paul V. wurde er nie wieder gefunden – er starb unter mysteriösen Umständen.

Plakat zum Dokumentarfilm „Caravaggio: Auf den Spuren eines Meisterwerks“

Foto: Gutek Film Pressematerialien

Caravaggios „Ecce Homo“ tauchte im April 2021 im Auktionshaus Ansorena in Madrid auf. Der Startpreis lag bei 1.500 Euro, da es als Werk eines weitaus weniger bekannten Künstlers gelistet war. Das Werk befand sich zuvor im Besitz der Familie und hing jahrzehntelang über der Esszimmertür. Wahrscheinlich hätte es dort auch geblieben, wenn die Besitzerin nicht geplant hätte, in ein kleineres Haus umzuziehen, in dem nicht genug Platz für all ihre Gemälde war.

Interessanterweise stand das Gemälde zuvor in einem Madrider Geschäft zum Verkauf. Und obwohl es drei Monate lang dort ausgestellt war, kaufte es niemand. Damals kostete es mehrere tausend Euro …

ein Bild aus der Dokumentation „Caravaggio: Auf den Spuren eines Meisterwerks“

Foto: Gutek Film Pressematerialien

Auktionshäuser sind verpflichtet, Kataloge online zu veröffentlichen – daher wurde das Gemälde von professionellen Schnäppchenjägern entdeckt.

„Dies ist wahrscheinlich das erste Gemälde, das über WhatsApp erkannt wurde“, bemerkt der Kunsthistoriker Keith Christensen im Film. „Es wurde berühmt, bevor es jemand persönlich sah.“

Die Dokumentation zeigt die Besuche von Kunsthändlern aus verschiedenen Ländern, die das Gemälde mit eigenen Augen sehen wollen, um sicherzugehen, dass es sich um einen auf wundersame Weise entdeckten Gral der Malerei handelt.

Innerhalb von etwa zwölf Stunden „strömten potenzielle Käufer wie Hyänen nach Madrid.“

Das Gemälde wurde von der geplanten Auktion zurückgezogen, der Startpreis von 1.500 Euro war nicht mehr gültig. Auch die Millionenbeträge, die findige Händler für das Gemälde geboten hatten, waren vergebens.

Die Autoren der Dokumentation verfolgen die Beratungen der Experten zur Echtheit des Gemäldes und erläutern die bestehenden Versionen. Dabei ist zu bedenken, dass weder Caravaggio noch einer seiner Zeitgenossen heute Echtheitszertifikate ausstellen. Stattdessen sind Vermittler begehrt, deren Vergütung in einer solchen Situation die eines Professors, der eine Studie über das Gemälde veröffentlicht, bei weitem übersteigt. Wenn alles gut geht, schätzen die Experten den Betrag auf mehrere Tausend Euro.

Und noch ein anderer Akteur schritt ein: der Staat. Der spanische Nationale Denkmalschutzrat stufte das Gemälde in die höchste Schutzkategorie (BIC) ein, erkannte es als Kulturerbe an und verbot seine Ausfuhr ins Ausland.

Die Zuschauer erfahren, was mit „Ecce Homo“ passiert ist , dessen Wert von Experten auf rund 300 Millionen Euro geschätzt wurde.

Alvaro Longorias Dokumentarfilm „Caravaggio: Auf den Spuren eines Meisterwerks“ wirkt wie ein packender Thriller. Die Rekonstruktion der Ereignisse erhält eine dramatische Wendung – Die Handlung spielt in verschiedenen Städten und an verschiedenen Orten. Schon die Rückverfolgung der Reise des Gemäldes im Lieferwagen zur Galerie hat einen Hauch von Mysterium. Kunsthändler, Sammler, Experten, Kunsthistoriker und Journalisten kommen in der Geschichte zu Wort.

Erwähnenswert ist der Film „Caravaggio“ von Derek Jarman aus dem Jahr 1986. Nicht nur die Titelrolle von Nigel Terry erweckt die ganze Bandbreite der Künstlerpersönlichkeit zum Leben, sondern auch das brillant umgesetzte Konzept des Regisseurs, das weit entfernt von Klischees ist.

Beide Filme sollte man sich nicht entgehen lassen.

„Caravaggio: Auf den Spuren eines Meisterwerks“ kommt am 26. September in die Kinos. Der Dokumentarfilm wird von Gutek Film vertrieben.