Der gemobbte Kriminologe Wouter Buikhuisen wartete dreißig Jahre auf Rehabilitation

Jahrelang öffnete der Kriminologe Wouter Buikhuisen Briefe der Universität Leiden mit der Hoffnung auf Rehabilitation. Vergeblich, sagte er 2009 in einem Interview mit der Universitätszeitschrift Mare . Der Wissenschaftler war aufgrund seiner wissenschaftlichen Forschung zu biosozialen Faktoren bei Kriminalität jahrelang Opfer von Mobbing und Drohungen geworden.

Buikhuisen starb am vergangenen Dienstag im Alter von 91 Jahren. Erst in den letzten 15 Jahren seines Lebens konnte der Wissenschaftler die Anerkennung für seine Vision genießen.

Buikhuisens Arbeit als Kriminologe konzentrierte sich bei der Erklärung kriminellen Verhaltens eher auf die Natur als auf die Erziehung . Damit wich er vom Zeitgeist der 1970er und 1980er Jahre ab, als gerade ein Konsens darüber bestand, dass Umweltfaktoren alles bestimmen. Der Wissenschaftler wurde als Nazi-Kriminologe gebrandmarkt und musste sich an der spanischen Costa Blanca ein neues Leben als Antiquitätenhändler aufbauen. Erst 2015 kehrte er in die Niederlande zurück.

Buikhuisen-Affäre

Buikhuisens Jugend war vom Zweiten Weltkrieg geprägt. Als elfjähriger Junge wurde er mit seiner Mutter und seinem Bruder in einem japanischen Konzentrationslager auf Java inhaftiert. Sein Vater wurde zur Zwangsarbeit gezwungen und starb beim Bau der Burma-Eisenbahn.

Nach dem Krieg kehrte Buikhuisen in die Niederlande zurück, wo er 1965 mit seiner Dissertation Backgrounds of nozem behavior promovierte. Darin führte er den Begriff „Provo“ ein, abgeleitet von „provozieren“. Buikhuisen interessierte sich für die Frage, was die damals weit verbreiteten Jugendgruppen mit antiautoritären Ideen antrieb.

Sein Fazit: Den Jugendlichen fehlte es an guten Freizeitmöglichkeiten und sie suchten deshalb anderweitig nach Herausforderungen. Innerhalb eines Jahres übernahmen die Jugendgruppen den Begriff „Provo“ als Spitznamen. Buikhuisen selbst wurde Professor für Kriminologie an der Universität Groningen und Forscher im Justizministerium.

Die wirklichen Probleme begannen erst 1978, als er Professor für Kriminologie an der Universität Leiden wurde. Er machte es sich zur Aufgabe, die Sozialwissenschaften mit exakten Disziplinen wie Neuropsychologie, Endokrinologie und Psychophysiologie zu vereinen.

Buikhuisen konzentrierte sich hauptsächlich auf die Amygdala, den Teil des Gehirns, der das Verhalten beeinflusst. Laut dem Professor sei die richtige Entwicklung dieses Teils des Gehirns entscheidend für das Verhalten im späteren Leben.

Jede Menge Kritik

Doch als der Professor einen Forschungsvorschlag einreichte, in dem er die Rolle der Vererbung bei kriminellem Verhalten untersuchen wollte, erntete er heftige Kritik. Insbesondere seine Andeutung, die Natur eines Kriminellen könne in den Genen liegen, rief zahlreiche negative Reaktionen hervor.

Die Kritik ging über die akademische Welt hinaus. Die Medien griffen die Sache auf und bald kam die „Bruinhuisen-Affäre“ ans Licht. Treibende Kraft war dabei vor allem Hugo Brandt Corstius. Unter dem Pseudonym Piet Grijs schrieb er Dutzende Kolumnen für Vrij Nederland, in denen er den Kriminologen kritisierte. Später wurde ein Teil davon in dem Buch Buikhuisen, dumm und böse zusammengefasst.

Buikhuisen selbst wurde zum Ziel zunehmend gewalttätiger Schikanen und Drohungen. Bei einer Rede in Leiden warfen Demonstranten eine Rauchbombe, Kot wurde in seinen Briefkasten geworfen und er erhielt Bombendrohungen. In den 1980er Jahren schaffte die Universität Leiden die Abteilung für Kriminologie sogar vollständig ab und entzog Buikhuisen seine Lehrbefugnis. Auf Anraten seines Arztes verließ er die Universität und zog nach Spanien.

Erst mehr als zwanzig Jahre später wurde die Ehre des Wissenschaftlers wiederhergestellt. Nach einem Besuch des Rechtsdekans Carel Stolker versöhnte sich die Universität Leiden mit dem Wissenschaftler. Die zuvor umstrittene Ansicht des Wissenschaftlers war mit der Zeit überholt und seine Arbeit wurde sogar von anderen Kriminologen mehrfach gelobt.

Viele Forscher beziehen heute biologische Komponenten des Gehirns in die Untersuchung kriminellen Verhaltens ein. „Ich wusste: Eines Tages werde ich Recht haben.“ sagte Buikhuisen 2010 in einem Interview mit Vrij Nederland .