Fünf passt zu: Snowboard-Star Zeb Powell

Zeb Powell hat die Welt des Wintersports im Sturm erobert. Mit 20 gewann er den Winter X Games Knuckle Huck und machte viele neue Fans mit seinem völlig einzigartigen Stil bekannt. Er ist außerdem der erste schwarze Snowboarder in der Geschichte der X Games, der Gold gewann. Der heute 25-jährige Powell stammt aus Waynesville, North Carolina. Er wurde von seinen Eltern adoptiert und wuchs mit drei adoptierten Geschwistern verschiedener Herkunft sowie seiner leiblichen Schwester auf. „Weil wir weiße Eltern hatten, wurden wir nie wirklich als schwarze Familie angesehen“, sagt Zeb. Er erzählt mir, dass seine Eltern „super cool“ waren, dass sein Vater jeden in der Stadt kannte und dass er in seiner Kindheit nicht oft an dieses Rennen dachte.

„Ich musste in der Schule immer richtig hart arbeiten, weil mir das alles nicht leichtfällt“, sagt er. „Ich habe ADS … mich auf die Schule zu konzentrieren war echt schwer.“ Er erzählt mir, dass seine Mutter, eine Lehrerin, ihm die Fähigkeiten beigebracht und ihm die nötige Hilfe gegeben hat. Powell erzählt mir auch, dass er seinen heutigen Stand zu einem großen Teil seiner Arbeitsmoral verdankt und dass er sich „zehnmal mehr“ anstrengen muss als der Durchschnitt. „Ich bin ein verdammt kluger Junge, aber das kommt anders. Was mir im Unterricht an Konzentration und Aufmerksamkeit beim Lernen fehlte, kriege ich beim Snowboarden zurück.“

Seit fünf Jahren bringen Powell und die berühmte Snowboarderin Selema Masekela zusammen mit Burton und Red Bull jedes Jahr eine Gruppe von BIPOC-Veränderern für eine Woche Snowboarden und Netzwerken nach Aspen. Das Event heißt „Culture Shifters“ und das Ziel ist, den Sport und die Berge vielfältiger zu gestalten und die Freude und Inklusivität zu bringen, die in diesen historisch weißen, wohlhabenden Gegenden dringend benötigt wird. Ich wurde freundlicherweise eingeladen, das Event mitzuerleben und Zeb vor Ort zu fotografieren. Mir fehlen die Worte, um zu beschreiben, wie schön und bewegend diese Erfahrung war. Mit Menschen aller Könnensstufen Snowboarden zu lernen, ihre Freude und Begeisterung zu sehen, Geschichten über die Kämpfe und Triumphe anderer zu hören, zu lachen, zu fallen, Profi-Snowboardern dabei zuzusehen, wie sie den Park absolut rocken – es war wirklich eine Ehre und ein Privileg.

Im Folgenden sprechen Powell und ich über den Moment, als ihm klar wurde, dass er Profi werden könnte, die Folgen seines Sieges bei den X-Games, Kulturwandel und vieles mehr.

Fit One

Wie haben Sie Ihre Leidenschaft fürs Snowboarden entdeckt?

Es fing mit Skateboarding an. Mein Freund schenkte mir eines Tages einfach ein Skateboard. Ich ging in den Skatepark und verliebte mich in den ganzen Kram – in die Rampen, einfach darin, mir selbst zu gehören. Es ist, als wärst du in deiner eigenen Welt. Ich liebte es so sehr, dass ich am ersten Tag, als mein Vater sagte, wir müssten zum Abendessen nach Hause gehen, einen Riesenanfall bekam. Danach wollte ich einfach für immer dort sein.

Wie alt warst du?

Ich glaube, ich war sechs oder sieben. Irgendwann wurde mein Skatepark geschlossen und ich begann mit Snowboarden. Irgendwann habe ich ein bisschen geturnt und gelernt, wie man einen Rückwärtssalto macht. Ich hätte mit dem Turnen weitermachen können, aber die Struktur gefiel mir nicht. Den Rückwärtssalto zu lernen, war ein Wendepunkt, weil es mir leichter machte, auf Schnee zu fahren. Ich hatte einfach nie Angst davor.

Welchen Rat würden Sie einem jungen Menschen geben, der Wintersport cool findet, aber feststellt, dass es für ihn eine finanzielle Hürde gibt?

In den letzten fünf Jahren hat es stark zugenommen. Es gibt verschiedene Möglichkeiten, einzusteigen. Es gibt gemeinnützige Organisationen wie Culture Shifters. Sie unterstützen Menschen mit dunkler Hautfarbe. Sie unterstützen Menschen, die finanziell nicht dazu in der Lage sind. Sie besorgen ihnen Ausrüstung für den Berg und geben Unterricht – und das nicht nur Snowboardunterricht. Sie binden dich in die Snowboard- und Ski-Community ein, die dir viel fürs Leben beibringt, zum Beispiel, wie man pünktlich ist. Man muss in der Schule auf dem Laufenden bleiben, sonst darf man nicht mitkommen. Es gibt diese großen Konzerne, die es einem schwer machen, auch nur einen Tag lang zu fahren, aber es gibt einige Berge, auf denen man wirklich alles für unter 100 Dollar bekommt, was echt cool ist. Ein Tipp für Snowboard-Anfänger: Fragt herum. Frag jemanden, der Snowboard fährt, damit er dir sagen kann, was man tun und lassen sollte.

Passt Zwei

Wann wurde Ihnen klar, dass Snowboarden für Sie eine Karriere sein könnte?

Irgendwie hat es einfach Klick gemacht. Es war wie Skateboarden, nur einfacher und zugänglicher. Immer mehr meiner Freunde machten es. Ich ging jeden Tag hin, ohne wirklich daran zu denken, der Beste zu sein. Durch meine Konstanz machte ich so schnell Fortschritte, dass die Leute mich einfach nur für verrückt hielten. Dann nahm ich an meinem ersten Wettkampf teil.

Wie alt waren Sie, als Sie das getan haben?

Ich war sieben oder acht. Fast hätte ich gewonnen. Ich hatte drei Hits, und meine Freunde sagten mir, ich solle für meinen letzten einen Trick machen, aber ich sagte einfach: „Scheiß drauf!“ und zog mein eigenes Ding durch. Ich war unter Wert, also war ich nicht Erster. Hätte ich einfach getan, was sie mir gesagt hatten, hätte ich gewonnen. Da wurde mir klar: „Okay, das könnte was werden.“ Wir hatten zwar viel Unterstützung, aber so richtig dachten wir erst darüber nach, als ich mit acht Jahren ins Sommercamp am Copper Mountain ging. Leute aus der ganzen Welt kommen dorthin zum Fahren. Es gibt dort Profis.

Meine Tante wohnt hier draußen und hatte davon gehört. Wir hatten nicht wirklich das Geld, aber zum Glück hatte die Freundin meiner Tante ein Haus in Copper Mountain, sodass wir am Tagescamp teilnehmen konnten. Im vierten Jahr des Camps sagten sie meinen Eltern immer wieder – mir wollten sie es nicht sagen – „Er muss zur Snowboardschule gehen und das weiterverfolgen, weil er etwas Besonderes hat.“ Irgendwann gaben sie nach. Ich saß zu Hause und spielte Videospiele, als meine Mutter hereinkam und sagte: „Wenn du Snowboard fahren willst, müssen wir uns dieses Internat in Vermont ansehen. Du könntest jeden Tag snowboarden, aber du müsstest von hier weggehen.“ Natürlich konnte ich nicht nein sagen. Ich war wahrscheinlich 12. Ziemlich radikal.

Fit Drei

Was ist Culture Shifters und warum ist es für Sie wichtig?

Culture Shifters ist ein Event, das wir gemeinsam mit Burton und Red Bull veranstalten, um mehr Vielfalt in die Berge zu bringen – People of Color, Schwarze, Asiaten, Inder und alle, die nicht der normativen Kultur angehören. Wir schaffen einen Raum, in dem sie feiern und am Berg glänzen können. Wir schaffen ein Netzwerk, um diese Community wachsen zu lassen. Wir versuchen, Sportler, Musiker, Schriftsteller und gemeinnützige Organisationen zusammenzubringen, die ebenfalls in diesem Bereich tätig sind. Wir wollen einfach alles zusammenbringen. Wir hoffen, dass die Leute eine tolle Zeit haben und bieten ihnen dieses wunderschöne Erlebnis in Aspen. Wir geben ihnen die Möglichkeit, sich zu vernetzen und Kontakte zu knüpfen, damit sie das, was sie hier sehen, mit nach Hause nehmen können. Sehen heißt glauben. Gemeinsam sind wir alle stärker. Je mehr Menschen wir zusammenbringen und gemeinsam etwas bewegen, desto schneller wird das wachsen. Es ist der Hammer! Snowboarden ist der Hammer, und jeder sollte es erleben.

Gab es einen ersten Moment, in dem Sie sich für Kleidung und Stil zu interessieren begannen?

Mein Interesse an Kleidung kam aus meiner Skater-Zeit – Supreme, Palace, Dime, Bronze 56K. Einfach Streetwear-Kram. Als ich das sah und natürlich von all den Skatern beeinflusst wurde, wurde mir das zum ersten Mal richtig bewusst. Auch die Musik um 2016 hatte großen Einfluss.

Fit Vier

Rap war damals in einer erstaunlichen Situation.

Genau. Und die Modewelt. Der ganze Scheiß. Ich habe mich erst richtig damit beschäftigt, als ich so groß war, dass ich mit so etwas begabt war und es wichtig wurde, ob ich es trug. Ich dachte: „Oh, Scheiße, ich muss noch viel lernen.“

Es ist eine nie endende Reise, Mann.

Ich habe angefangen, mehr darüber nachzudenken, was ich anziehe. Ich habe mich voll darauf eingelassen und alles ausprobiert. Es ist wie Snowboarden. Ich mache keinen Trick, nur weil ihn alle machen. Ich kaufe nichts, nur weil es alle kaufen. Ich mache einfach, was ich will. Natürlich will ich mir mehr Teile schnappen, aber ich will auch, dass sie mir gehören und nicht nur, um sie zu bekommen.

Können Sie sich an den ersten teuren Gegenstand erinnern, den Sie gekauft haben?

Gleich nachdem ich die X-Games gewonnen hatte, waren wir auf der Slide-In Tour und meine engen Freunde schauten sich meine Follower-Liste an, weil ich anfing, massenhaft Follower zu bekommen. Ihm fiel auf, dass Virgil Abloh mir folgte. Ich ahnte nicht, welchen Einfluss er hatte. Spulen wir vor zu jenem Herbst. Er schickte mir diese schwarz-grünen Dunks und schrieb „Zeb“ und „Virgil“ darauf. Ich erinnere mich, Kylie Jenner mit diesen Sachen gesehen zu haben. Ich konnte es einfach nicht verarbeiten. Ich habe sie nicht gekauft, aber das war eine große Sache. Das erste teure Ding, das ich gekauft habe, war letztes Jahr um diese Zeit eine Louis-Vuitton-Tasche, direkt nach diesem Event. Ehrlich gesagt, habe ich immer noch nicht viel gekauft. Wir haben gestern nur etwas bei Hermès gekauft.

Fit Fünf

Meine nächste Frage lautet: „Was war Ihr letzter Kauf?“

Ich habe zwei Schals bekommen. Die Höhenlage war letztes Jahr so ​​unglaublich. Mein Teammanager und ich waren letzten Monat in Japan und er hat mich zu Hermès mitgenommen. Ich kannte ihre Schals noch nie, also hat er sie mir gezeigt. Wir haben den Skateboard-Schal gefunden, aber wir wollten ihn in einer anderen Farbe. Von da an haben wir danach gesucht. In Aspen haben wir ihn endlich gefunden.

Wenn Sie für den Rest Ihres Lebens ein Outfit tragen müssten, woraus würde es bestehen?

Ich liebe meine schwarzen Cargohosen mit Zip-Off-Verschluss. Sie lassen sich zu Shorts umfunktionieren, haben aber auch eine Naht am Saum, sodass ich sie auch zu 3/4-Hosen umfunktionieren kann. Sie sind einfach super kombinierbar, und ich liebe Schwarz. Ich habe rot-weiße Travis Scotts, die ich täglich trage, weil ich so viel reise. Ich brauche ein Paar, das ich einfach überall tragen kann. Ich habe noch ein sauberes Paar zu Hause. Darüber muss ich einen Hoodie tragen.