Venezuela erweitert seine Militärreserven, um der US-amerikanischen „Bedrohung“ entgegenzutreten

Beamte, Hausfrauen, Rentner – die Schlange vor einem Platz in Caracas ist lang und bunt gemischt. Tausende Menschen meldeten sich am Samstag bei den venezolanischen Streitkräften, um sich für den Fall einer möglichen US-Invasion zu wappnen.

Präsident Nicolás Maduro forderte die Bolivarische Miliz, eine zivile Einheit der Streitkräfte, die Kritikern zufolge stark ideologisch aufgeladen ist, auf, die Registrierung noch an diesem Wochenende und danach zu öffnen.

Es ist auch eine Machtdemonstration angesichts dessen, was es als „Bedrohung“ seiner Macht betrachtet. Drei Lenkwaffenzerstörer werden in internationalen Gewässern vor der Küste Venezuelas stationiert, obwohl Washington behauptet, es handele sich dabei um Operationen gegen den Drogenhandel .

Die Miliz richtete Registrierungszentren auf Plätzen sowie in Militär- und öffentlichen Gebäuden ein, darunter auch im Präsidentenpalast Miraflores in Caracas.

Auch in der sogenannten Mountain Barracks , wo die sterblichen Überreste des verstorbenen sozialistischen Führers Hugo Chávez (1999–2013) ruhen.

Es liegt am 23 de Enero, einer bevölkerungsreichen Hochburg des Chavismus, wo sich große Sozialwohnungsgebäude mit heruntergekommenen Backsteinhäusern vermischen.

„Haben Sie schon einmal gedient?“, fragt eine Soldatin in Tarnuniform Óscar Matheus, der geduldig in der Schlange wartete, bis er den Plastik-Registrierungstisch erreichte.

„Ich bin hier, um unserem Land zu dienen“, sagte der 66-jährige Wirtschaftsprüfer gegenüber AFP. „Wir wissen nicht, was passieren könnte, aber wir müssen uns vorbereiten und weiterhin Widerstand leisten.“

„Das Land ruft uns, das Land braucht uns“, sagt die 51-jährige Rosy Paravabith.

„Es lebe die Heimat!“

Die von Chávez auf den Namen „Bolivarianisch“ getauften venezolanischen Streitkräfte machen aus ihrer Politisierung kein Geheimnis. „Chávez lebt!“ ist heute ihr offizieller Gruß.

Auch über die Truppenstärke der Armee ist unklar. Im Jahr 2020 zählte sie laut dem Internationalen Institut für Strategische Studien (IISS) rund 343.000 Mann. Damit ist sie vergleichbar mit Mexiko (341.000) und wird in Lateinamerika nur von Kolumbien (428.000) und Brasilien (762.000) übertroffen.

Maduro sagte diese Woche jedoch, dass allein die Miliz über mehr als 4,5 Millionen Soldaten verfüge.

„Ich melde mich für Venezuela, es lebe das Vaterland!“, riefen die Freiwilligen nach der Registrierung. Polizisten und sogar Reservisten der Miliz erschienen, um ihre Verpflichtung zu bekräftigen.

Das Cuartel de la Montaña (Bergkaserne) liegt auf einem Berg mit Blick auf ganz Caracas . Es handelt sich um ein ehemaliges Militärmuseum, in dem Chávez 1992 seinen gescheiterten Putschversuch koordinierte.

Nach der Registrierung werden die Freiwilligen in einen Raum geführt, in dem ein Dokumentarfilm über die europäische Blockade der venezolanischen Küste zwischen 1902 und 1903 gezeigt wird, nachdem sich der damalige Präsident Cipriano Castro geweigert hatte, die Auslandsschulden zu bezahlen.

Der Film aus dem Jahr 2017 zeigt bewaffnete Bauern. Einige schießen, andere analysieren Karten. In der Ferne sind Kriegsschiffe zu sehen.

Im nächsten Raum sind einige der Waffen ausgestellt : ein Maschinengewehr des Kalibers 50 aus den USA, ein schwedischer Granatwerfer vom Typ Carl Gustaf, ein RPG-Raketenwerfer sowjetischer Bauart und ein belgisches Maschinengewehr des Kalibers 7,62 mm.

Ein Leutnant der Armee erklärt in technischen Begriffen die Reichweite, den Einsatzbereich und den Zweck der einzelnen Waffen.

„Kann man das in den Himmel schießen?“, fragt einer der Anwesenden. „Besser ist es, es linear einzusetzen“, antwortet der Soldat.

„Unmoralisch, kriminell und illegal“

Die Vereinigten Staaten haben in der Vergangenheit bereits Truppen in der Karibik stationiert.

Doch dieses Mal fällt dies mit der Erhöhung des Kopfgeldes auf Maduro auf 50 Millionen Dollar und der gegen ihn erhobenen Anschuldigung zusammen, er sei Anführer einer mutmaßlichen Drogenbande namens „Kartell der Sonnen“, die Präsident Donald Trump als terroristische Organisation eingestuft hat.

Maduro behauptet, dass diese „unmoralische, kriminelle und illegale“ Mobilisierung lediglich auf einen „Regimewechsel“ abziele.

Auf den Straßen Venezuelas wird das Thema sowohl mit Witzen als auch mit Besorgnis angesprochen , obwohl Experten die Möglichkeit einer direkten US-Operation gegen Venezuela derzeit als ferne Zukunftsperspektive betrachten.

Verteidigungsminister Vladimir Padrino López forderte alle dazu auf, „nicht nervös zu werden“. „Wir werden dieses Vaterland bis zu unserem letzten Atemzug verteidigen“, fügte er in einer Erklärung hinzu, die auf dem staatlichen Sender VTV ausgestrahlt wurde.

Die Opposition rief dazu auf, sich nicht zu melden. Freiwillige jeden Alters sind in den Reihen.

„Ich möchte trainieren, um das Vaterland zu verteidigen“, sagt der 19-jährige Jesús Bórquez.

„Ich weiß, dass ich aufgrund meines Alters kein Gewehr in die Hand nehmen werde, aber ich bin bereit, ihnen zu helfen“, sagt die 78-jährige Omaira Hernández.