Unternehmen, über 140 Millionen Euro für die Infrastruktur und ein UNESCO-Hauptsitz: Barcelonas Plan, die Hauptstadt der „blauen Wirtschaft“ zu werden
Barcelona verfolgt ein klares Ziel: eine führende Rolle in der blauen Wirtschaft einzunehmen und das volle Potenzial des Meeres auszuschöpfen. Die katalanische Hauptstadt verteidigte kürzlich ihre Position auf einem der weltweit wichtigsten Kongresse für urbane Innovation, dem Smart Cities Expo World Congress . Bei diesem Treffen für Unternehmen und Startups stand die blaue Wirtschaft im Mittelpunkt und wurde von internationalen Institutionen wie dem World Ocean Council, der einen seiner Hauptsitze in Barcelona hat, gefördert.
Das Konzept der „ blauen Wirtschaft“ ist weitgehend unbekannt, birgt aber, wie die an der Konferenz teilnehmenden Unternehmen und Investorengruppen betonten, enormes Potenzial. Da sie ein breites Spektrum an Aktivitäten und Sektoren umfasst, darunter Fischerei, Aquakultur, marine Biotechnologie, Küsten- und Seetourismus, nautische Aktivitäten und Logistik, stellt sie einen weitgehend ungenutzten Wachstumsmotor dar. Dies wird auch von Organisationen wie dem spanischen Wirtschaftsverband CEOE anerkannt, der eine eigene Kommission zur Beobachtung dieses „entscheidenden Faktors mit erheblichem Wettbewerbspotenzial für die gesamte spanische Wirtschaft“ eingerichtet hat.
Als aufstrebender Sektor bietet die Blaue Wirtschaft enormes Innovationspotenzial, ebenso wie die Herausforderung, sie nachhaltig zu entwickeln. Trotz der Chancen zögern Investoren jedoch weiterhin, in solche Projekte zu investieren, vor allem aufgrund der langen Projektlaufzeiten und der Witterungseinflüsse, denen sie ausgesetzt sind, erklärten Analysten in Barcelona. Auch ein mangelndes Verständnis trägt dazu bei, da es keine offizielle Definition der Blauen Wirtschaft gibt, was die Abschätzung ihres Umfangs erschwert.
Laut dem jüngsten Bericht von Puertos del Estado ist „die blaue Wirtschaft ein von der Europäischen Kommission geprägter Begriff, der eine Reihe von Wirtschaftstätigkeiten zusammenfasst, die mit dem Meer, den Ozeanen und den Küsten verbunden sind“, was alles von Fischerei und Aquakultur, erneuerbaren Meeresenergien, Entsalzung, Seetransport oder Küstentourismus bis hin zu Aktivitäten umfasst, die Güter aus Ozeanen und Meeren gewinnen.
Auf Grundlage dieser europäischen Definition und unter Verwendung der aktuellsten verfügbaren Daten für 2019 übertraf Spanien den europäischen Durchschnitt mit einem Wirtschaftswachstum von 100,382 Milliarden Euro und 905.651 Beschäftigten. Die spanische Hafenbehörde Puertos del Estado verwendet jedoch auch eine eigene Definition der blauen Wirtschaft, die neben Forschung und Ausbildung auch die Freizeitschifffahrt umfasst. Nach dieser alternativen Definition erwirtschaftete Spanien 88,452 Milliarden Euro und beschäftigte 480.000 Menschen.
Die unterschiedlichen Definitionen erschweren den Vergleich der Daten. Barcelona, das seine geografische Lage nutzt, hat eigene Kriterien, die auf zwölf Sektoren basieren, die es als strategisch wichtig für die Förderung identifiziert hat, wie Anna Majó , Direktorin des Bereichs Strategische Sektoren und Innovation bei Barcelona Activa, erläutert.
Die Stadt identifiziert fünf etablierte Sektoren (wie Hafenaktivitäten, Logistik und Seeverkehr, Fischerei und nautische Aktivitäten), fünf aufstrebende Sektoren (Biotechnologie und erneuerbare Energien) sowie zwei Querschnittssektoren (Forschung und Kultur). Innerhalb dieser Sektoren wird die Wertschöpfung gefördert und deren Fortbestand durch Ausbildung (mit jährlich über 7.000 Studierenden) und Wissensvermittlung sichergestellt. So wird ein System erhalten, das bis 2024 bis zu 11,2 Milliarden Euro erwirtschaftete. Dies entspricht 5 % des gesamten BIP Barcelonas und umfasst ein Unternehmensnetzwerk von 1.600 Firmen mit mehr als 51.000 Beschäftigten (4,3 % der Gesamtbeschäftigung der Stadt). In diesem Zusammenhang ist die Beschäftigung im Bereich der blauen Wirtschaft um 23 % gestiegen, während der städtische Durchschnitt bei 8,6 % lag. Diese Zahlen (die ersten verfügbaren) wurden vom Barcelona Blue Economy Observatory auf der Konferenz dieser Woche nachdrücklich verteidigt: Der Anteil, so gering er auch sein mag, sei ein Zeichen dafür, dass die katalanische Hauptstadt ihre Position in einem strategischen Sektor festigt, während sie ihre Wirtschaft diversifizieren will. Und ganz nebenbei möchte sie auch die Dynamik beibehalten, die der maritime Wirtschaftssektor durch den America’s Cup 2024 gewonnen hat.
„Wir haben über 30 unternehmerische Projekte in der blauen Wirtschaft beschleunigt. Und wir haben anderen Unternehmern geholfen, das Meer als Chance zu erkennen. Beispielsweise nutzt ein Unternehmen, das einen Wald überwacht, dieselbe Technologie auch für das Meer, hatte aber nicht in Betracht gezogen, dass das Meer auch ihr Arbeitsraum sein könnte. Und Unternehmen, die im Ozean arbeiten und ein erfolgreiches Geschäftsmodell haben, erschließen sich einen globalen Markt . Das sind Unternehmen mit sehr hohem Wachstumspotenzial“, betont Majó. Er veranschaulicht dies anhand konkreter Beispiele aus Barcelonas Startup- Ökosystem : von einer Lösung zur Verhinderung der Oxidation von Materialien ohne umweltschädliche Chemikalien bis hin zu Nahrungsergänzungsmitteln aus Meersalz.
Im Wirtschaftssektor schätzt das Observatorium, eine gemeinsame Initiative der Stadtverwaltung Barcelona, des Hafens von Barcelona und der Universität Barcelona, dass die Mehrheit (59 %) weiterhin auf Transport und Logistik spezialisiert ist und von der Hafenaktivität der Stadt profitiert. 18 % arbeiten direkt im Hafen von Barcelona, und weitere 18 % sind in Bereichen tätig, die mit dem Meeresleben zusammenhängen, wie beispielsweise der Fischerei.
Die Stadt, die sich rühmt, in verschiedenen europäischen Rankings zu den zehn Hauptstädten mit der größten Geschäftsaktivität im Bereich der blauen Wirtschaft zu gehören, verfügt bis 2028 über einen öffentlichen Investitionsplan in Höhe von 142 Millionen Euro für die Entwicklung von drei neuen wichtigen Infrastrukturen: den Maritimen Technologiepark für Forschung und Ausbildung, den maritimen Technologie- und Wirtschaftsknotenpunkt BlueTechPort und das bürgerlich-kulturelle Zentrum Barcelona Mar de Ciència.
Zu dieser Gruppe von Institutionen gesellt sich die Tatsache, dass die UNESCO von diesem Sommer bis 2030 ihr globales Zentrum für Innovation und Forschung in der blauen Wirtschaft (das Ocean Decade Collaborative Centre) in Barcelona eingerichtet hat. Das Zentrum wird Forschung und Entwicklung sowie internationale Partnerschaften fördern. Im Anschluss an diese Veranstaltung verkündete der Stadtrat: „Barcelona ist die erste Stadt, die eine der zehn Herausforderungen der Vereinten Nationen zum Schutz des marinen Ökosystems und zur Entwicklung einer nachhaltigen und gerechten Meereswirtschaft annimmt.“
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