Ethische Führung ist nicht nur richtig und notwendig, sondern auch biologisch möglich.

Ethik ist nicht nur wünschenswert, sondern notwendig und möglich. Manche Führungskräfte greifen auf Zynismus zurück, um vermeintlich einfache Wege zum Erfolg zu finden: Der Mensch sei von Natur aus schlecht. Die Folgen widerlegen diesen Irrtum immer wieder. Nun bestätigt auch die Wissenschaft diese Ansicht. In seinem Buch „Ethical Leadership: The Wisdom of Choosing Well “ (Espasa) argumentiert Alfred Sonnenfeld, einer der führenden Experten für angewandte Ethik und Verhaltensneurobiologie, dass wahre Führung nicht auf Charisma oder Effektivität beruht, sondern auf moralischer Konsequenz und persönlichem Vorbild.

„Wir sind nicht Sklaven unserer Gene. Wir können uns verändern. Ethische Führung ist auch eine Form des Gehirntrainings.“ Tatsächlich schlägt Sonnenfeld etwas vor, das einer Revolution sehr nahekommt. Während die Medien uns unaufhörlich mit Beispielen verabscheuungswürdigen Verhaltens jener bombardieren, die eigentlich die Geschicke unserer Gesellschaft lenken sollten, bietet er eine wirkungsvolle Alternative: die Entwicklung von Führungskräften, die sich selbst führen, die Tugenden wie Klugheit, Mäßigung und Gerechtigkeit verkörpern und ihren Einfluss durch moralische Autorität und nicht durch formale Macht ausüben.

Zu diesem Zweck setzt er ein schlagkräftiges, vielschichtiges Netzwerk ein. Die Weisheit der klassischen Philosophie, allen voran Sokrates und Aristoteles, verbindet sich mit christlicher Spiritualität und wissenschaftlichen Erkenntnissen, insbesondere der Neurobiologie. Das Schlachtfeld ist die gesamte Gesellschaft, doch die Geschäftswelt erscheint dabei als besonders privilegierter Schauplatz. Daher war die Anwesenheit von Nuria Chinchilla, Leiterin des Lehrstuhls für Frauen und Führung an der IESE Business School, und Antonio Garrigues Walker, Präsident der Garrigues Foundation, bei der Buchvorstellung im Ateneo de Madrid von großer Bedeutung.

Sonnenfeld, Mitglied der Ethikkommission der Charité in Berlin und Professor an der Humboldt-Universität und der UNIR, schlägt im ersten Kapitel seines neuen Buches „ [s]e Unternehmer unseres Lebens “ vor und entfaltet die zehn Erkenntnisse seiner Forschung: Der Mensch ist von Natur aus ein Beziehungswesen; erkenne dich selbst; was zählt für ein erfülltes Leben; der Umgang mit unseren Unvollkommenheiten; wir können uns verändern, wir sind nicht vorbestimmt; das „Warum“ unserer Handlungen zu verstehen; Klugheit vervollkommnet die Handlungsfähigkeit des Menschen; die Führungskraft hat einen Geist des Dienens und weiß daher, wie man dient; Führung erfordert, lieben zu lernen; und Glück entsteht aus einer vitalen Begeisterung.

Alles basiert auf der zentralen Idee, dass wir „durch unsere Willensakte gut oder böse werden“ und dass darin „der Unterschied zwischen ethischem Handeln und Produktion, zwischen Tugend und Technik oder Kunst“ liegt. Bei Letzterer „streben wir danach, etwas Gutes außerhalb des Handelnden zu leisten – Schiffe oder Autos zu bauen, ein Bild zu malen usw.“ wohingegen im Leben eines Menschen letztlich darauf ankommt, dass der Mensch selbst gut ist.

Das Buch veranschaulicht diesen Standpunkt anhand von Personen unterschiedlichster Herkunft, von einer anonymen Mutter bis hin zu Beethoven . Bei der Präsentation am Ateneo konnte selbst jemand so geschäftsorientiert wie Chinchilla Sonnenfeld fragen, inwieweit „Schaltkreise im Gehirn entwickelt werden können, um konkrete Verbesserungen von heute bis morgen zu ermöglichen“. Der Experte nutzte das Beispiel von Suchterkrankungen und die japanische Praxis des Waldaufenthalts, um zu dem Schluss zu kommen: „ Die Neurobiologie besagt, dass man sich selbst neu erfinden kann, wenn man bestimmte Wege einschlägt .“

Anknüpfend an diese Wandelbarkeit unseres Verhaltens sprach Garrigues das Thema Pessimismus an und äußerte seine Abneigung gegen dessen „häufigen Gebrauch in Spanien, um ernst zu wirken“. Sonnenfeld wandte sich erneut der Neurobiologie zu, um zu betonen: „Es ist sehr wichtig zu wissen, dass man nicht als Griesgram geboren wird, sondern es wird, je nachdem, wie man dem Leben begegnet.“ Chinchilla fügte hinzu: „Wir sollten auch nicht in blinden Optimismus verfallen, sondern einen realistischen Optimismus pflegen, in der Hoffnung, die Welt verändern zu können: Jemand ist pessimistisch, weil er nicht über seine unmittelbare Situation hinaussehen kann.“

Das Gespräch ging weiter und erreichte ein Publikum, das sich in den Mustern wiedererkannte, die wir mit einem guten Kompass steuern können. Sonnenfeld schlägt dies in den Schlussfolgerungen seines Buches vor: „ Eine gute Führungskraft ist eine umsichtige Führungskraft. Und eine umsichtige Führungskraft strebt nach größtmöglicher Fachkompetenz und ist gleichzeitig in der Lage, dieses Wissen zum Wohle anderer einzusetzen. Das Zeichen tugendhaften Handelns ist Glück, und Glück ist auch das, was der tugendhafte Mensch seinen Mitmenschen schenkt. Es ist die Liebe, das Fundament des Glücks, der tiefste Grund, warum es sich lohnt, nach Tugendhaftigkeit zu streben.“