Das UNAM-Buch befasst sich mit der transdisziplinären Natur der Arbeit von Miguel Covarrubias.

▲ „ Impossible Interviews: Sigmund Freud vs. Jean Harlow“ (1935) von Miguel Covarrubias ist Teil einer Sammlung der Library of Congress. Foto mit freundlicher Genehmigung der Prints and Photographs Division, Library of Congress, Washington.

Daniel López Aguilar

Zeitung La Jornada, Montag, 22. September 2025, S. 5

Bei der Präsentation des Buches „Miguel Covarrubias: Von Amerika bis zur Südsee“ erklärte Natalia Pollak, Direktorin für Kulturerbe und kulturelle Entwicklung von Banamex: „Dank seiner Arbeit haben wir entdeckt, dass die Kunst es uns ermöglicht zu verstehen, wer wir sind und wie wir mit anderen Kulturen in Verbindung stehen.“

Er betonte, dass der Künstler „sich zu einer der faszinierendsten Persönlichkeiten Mexikos des 20. Jahrhunderts entwickelt: ein Schöpfer mit einem weiten Horizont, der sich von der Moderne angezogen fühlt und dessen Talent Karikatur, Malerei, Anthropologie, Geographie und Archäologie umfasst.“

Das von der Nationalen Autonomen Universität von Mexiko (UNAM) herausgegebene Werk vereint sieben Essays von Mónica Ramírez, Anahí Luna, Marco Polo Juárez, María Alba Bovisio und Rita Eder, die Aspekte seines Denkens und künstlerischen Schaffens untersuchen. Sie ergänzen die Ausstellung „Miguel Covarrubias: Ein Blick ohne Grenzen“ im Palacio de Iturbide, die gestern zu Ende ging.

Jeder Text entstand aus einer gemeinsamen Anstrengung: Die Autoren studierten wissenschaftliche Materialien, konsultierten während ihrer Forschungsreisen Archive und beteiligten sich an Debatten, die ihre Ansätze bereicherten.

Rita Eder, Koordinatorin und Herausgeberin der Ausgabe, bemerkte, dass die Essays die Interessen des Autors widerspiegeln. „Seine Neugier brachte ihn dazu, die Ähnlichkeiten zwischen chinesischer, vorspanischer und nordwestlicher Kunst zu studieren.“

Israel Rodríguez betonte die Komplexität des Werks und die Relevanz der Veröffentlichung: „Obwohl seine internationale Anerkennung zunächst in den Vereinigten Staaten gefestigt wurde, wurde seine Figur in Mexiko später in die Kunstgeschichte aufgenommen.

„Im Laufe seiner Karriere umfasste sein Werk Illustrationen, ethnografische Studien, archäologische Forschungen und Reisen durch Amerika, Asien und den Pazifik, was ihn zu einem Künstler macht, der sich nur schwer in eine Schublade stecken lässt.“

Das Buch vereint Fragmente seines Lebens und Werks, um zu zeigen, dass das Zeichnen als Methode der Erkenntnisgewinnung fungiert, dass Ästhetik aus verschiedenen Kulturzentren neu interpretiert werden kann und dass die Bildgestaltung über das Thema hinausgeht und eine transdisziplinäre Vision der Kunst hervorbringt.

Marco Polo Juárez dokumentiert Covarrubias‘ (1904–1957) Beziehung zur in New York ansässigen Kulturbewegung der Harlem Renaissance, in der sich modernistische Karikaturen mit ethnografischen Beobachtungen und Debatten über die Repräsentation Afroamerikaner überschneiden.

Mónica Ramírez analysiert ihren Einsatz kartografischer Projektionen, um theoretische Verbindungen zwischen der indigenen Kunst in Amerika und Asien herzustellen, während Anahí Luna die visuelle Genealogie rekonstruiert, die die polynesische und mesoamerikanische Kunst verbindet.

Ramírez und María Alba Bovisio dokumentierten, wie der Künstler und Historiker eine umfangreiche Bildersammlung aufbaute, die als visuelles Museum fungierte, wobei er Zeichnungen als Instrument der Wissensvermittlung über die indigene Kunst Südamerikas nutzte.

Anahí Luna rekonstruierte Covarrubias' Methode zum Studium polynesischer und mesoamerikanischer Kunst und demonstrierte, wie Diagramme und Schemata wesentliche Elemente extrahierten, um Genealogien ursprünglicher Formen zu erstellen.

Itzel Rodríguez, Professorin und Doktorin der Kunstgeschichte, erinnerte daran, dass die redaktionelle Arbeit fast ein Jahrzehnt gedauert habe und dass die Zusammenarbeit zwischen den Autoren eine „fruchtbare Kontamination“ ermöglicht habe, verstanden als einen kreativen Austausch, der die Texte bereicherte.

„Jeder Essay wurde durch gemeinsame Lesungen, Recherchereisen und fortlaufende Diskussionen transformiert. Das Ergebnis ist ein mehrdimensionales Buch, das die Komplexität des Künstlers und seine Fähigkeit, kulturelle Sphären zu verbinden, offenbart“, sagte er.

Pollak stellte fest, dass die Ausstellung „Covarrubias: Ein Blick ohne Grenzen“ seit April von 300.000 Menschen besucht wurde.

„Es war wichtig, es mit der gleichen Neugier zu erkunden, mit der der Künstler die Welt erkundete und Brücken zwischen Mexiko und anderen Kulturen, zwischen der Antike und der Moderne sowie zwischen Wissenschaft und Kunst baute.“ Die Ausstellung zeigte 453 Stücke aus 38 nationalen und 13 internationalen Sammlungen.

Ende des Jahres wird Fomento Cultural Banamex ein weiteres Buch über Miguel Covarrubias veröffentlichen, das sein Erbe und die von der Kunsthistorikerin Rita Eder entwickelte kollaborative Forschungsmethodik festigt, „deren Arbeit Generationen von Historikern geprägt und die Geschichtsschreibung des Mexiko des 20. Jahrhunderts bereichert hat.“

Fröhliche Macmasters

Zeitung La Jornada, Montag, 22. September 2025, S. 5

Die Mexikanische Gesellschaft der Graveure (SMG), die 1947 von Persönlichkeiten wie Carlos Alvarado Lang, Angelina Belof, Erasto Cortés Juárez, Lola Cueto, Amador Lugo und Ángel Zamarripa gegründet wurde, blieb nach Untersuchungen von Eduardo Espinosa Campos bis 1971 aktiv.

Nach fast einem Vierteljahrhundert der Aktivität sind die Namen vieler ihrer Mitglieder trotz ihrer bemerkenswerten künstlerischen Leistungen in Vergessenheit geraten, vielleicht, weil sie sich mehr der Förderung der Druckgrafik durch Lehrtätigkeit als der persönlichen Produktion und Ausstellungen widmeten, vermutet der Forscher.

Die Hauptidee der Mexikanischen Gesellschaft der Graveure (1947–1961) , eines vom Nationalen Institut für Schöne Künste und Literatur (Inbal) veröffentlichten Buches, besteht darin, die Namen der Künstler, die irgendwann einmal zu dieser Gruppe gehörten (den Aufzeichnungen des Autors zufolge insgesamt 49), sowie ihre Werke in die Gegenwart zu bringen, da man davon ausgeht, dass sie „zu Unrecht in Vergessenheit geraten sind“.

Da es kein Archiv gibt und dieses, falls es existiert, nie gefunden wurde, bestand der Ausgangspunkt der Untersuchung darin, herauszufinden, wie viele Künstler Mitglieder der Gesellschaft waren.

Als Mitglied des Nationalen Zentrums für Forschung, Dokumentation und Information über die Bildenden Künste (Cenidiap) trat Espinosa Campos 1983 dem INBAL bei. Sein erster offizieller Auftrag bestand darin, das persönliche Archiv des aus Guerrero stammenden Amador Lugo (1921–2002) für eine Ausstellung zu sichten. Es war seine erste Begegnung mit Ausstellungskatalogen, die sich auf die SMG bezogen.

1951, das Jahr des Aufbruchs

Den ersten Hinweis lieferte ihm das 1951 erschienene Buch „El grabado contemporáneo (1922-1950)“ von Cortés Juárez. Obwohl der Künstler und Historiker zehn Gründer der SMG erwähnt, stieß Espinosa Campos bei der Überprüfung der Profile der Graveure auf zwei weitere. Nach dem Vergleich der gefundenen Daten kam der Forscher zu dem Schluss, dass es 49 waren, schließt jedoch nicht aus, dass „er möglicherweise den Namen einer Person ausgelassen hat“.

Der Newsletter Estampa, das offizielle Organ der SMG, berichtete in verschiedenen Jahren über die damaligen Mitglieder der Gruppe. Dabei zeigte sich, dass die Mitgliederzahl schwankte. „Nur Lugo und Zamarripa blieben von Anfang bis Ende dabei, der Rest in bestimmten Jahren“, stellt er fest. Die Untersuchung konzentrierte sich auf die persönlichen Archive der Künstler.

Im Jahr 2016 kuratierte Espinosa Campos die Ausstellung „Die mexikanische Gesellschaft der Graveure (1947–1971): Eine Plattform zur Förderung und Verbreitung der Druckgrafik“ im Nationalmuseum für Druckgrafik. Dies war wie ein „Aufruf“, da er dadurch Kontakt zu Verwandten von Künstlern aufnahm, was ihm ermöglichte, die Ausstellung zu erweitern.

Die Druckgrafikgruppe mit dem „größten Einfluss“ im 20. Jahrhundert war der Taller de Gráfica Popular (TGP), der in gewisser Weise die Präsenz der SMG „überschattete“. Espinosa Campos hielt es jedoch für notwendig, die Arbeit der Mitglieder der SMG wiederzubeleben, „eine intensive Tätigkeit mit Ausstellungen, Konferenzen und der Förderung der Druckgrafik durch Lehre“.

Was bot die SMG den Künstlern, was die TGP nicht bot? „Die SMG war eine Plattform für Künstler, die ihre Werke frei ausstellen konnten. Das heißt, sie konnten ihre Werke technisch und thematisch präsentieren, ohne beispielsweise auf ein politisches Thema beschränkt zu sein, wie es bei der TGP der Fall war, da viele ihrer Mitglieder ursprünglich der Kommunistischen Partei angehörten. Die SMG stellte in ihrer Satzung klar, dass sie keine Verbindungen zu politischen Parteien hatte und auch nicht anstrebte.“

Für den Spezialisten lag dies daran, dass sich im künstlerischen Bereich Mexikos bereits 1947 bedeutende Veränderungen abzeichneten. Andere Ausdrucksformen entstanden. So vertraten beispielsweise die Künstler, die in den 1950er Jahren die Ruptura-Bewegung gründeten, bereits einen avantgardistischeren Stil. Die SMG setzte sich in ihren Anfängen für traditionelle Drucktechniken ein. Mit der Zeit schlossen sich Künstler der neuen Generationen der Bewegung an, während die Veteranen versuchten, Werke zu schaffen, die mit der Kunst der Zeit, insbesondere der abstrakten Kunst und sogar dem Surrealismus, verbunden waren.

Espinosa Campos weist darauf hin: „Im Gegensatz zur Malerei erfordert das Gravieren große Sorgfalt und technisches Wissen. Bei einer Zeichnung oder einem Gemälde kann der Künstler Elemente korrigieren, entfernen oder hinzufügen. Nicht so in der grafischen Kunst, denn das Geschaffene bleibt von Dauer.“

Der Forscher erinnert daran, dass die SMG „die treibende Kraft hinter den Kupferstichausstellungen des INBAL in den 1950er Jahren war, die es inzwischen nicht mehr gibt. Der Kupferstich überlebte größtenteils dank ihrer Arbeit als Leiter der Institution und durch die Organisation von Ausstellungen.“