Antonio Berni: Der Kampf gegen Fälschungen und das Geheimnis gestohlener Werke

Antonio Berni wurde am 5. Mai 1905 geboren und nicht am 14., wie die meisten seiner Biografien behaupten. Die Informationen wurden mir von seinem Sohn José Antonio gegeben. Am 14. wurde er unter einem Namen eingetragen, der im katholischen Heiligenkalender nicht erscheint: Deliso Antonio Berni. Er starb am 13. Oktober 1981. Bald jährt sich sein Geburtstag, und der argentinische Künstler genießt nach wie vor großes Ansehen, ist auf dem internationalen Markt bekannt und gefragt , zählt aber auch zu den am häufigsten gefälschten und gestohlenen Werken .

„Antonio Berni geht zu einem Möbelstück, öffnet eine Schublade, durchwühlt ein paar Papiere, setzt sich wieder hin und sagt: ‚Das ist der seltsamste und eindringlichste Moment, den ich je erlebt habe.‘ Es repräsentiert diesen Moment und stellt zugleich ein Rätsel dar, das mich seit über 20 Jahren verfolgt, und ich kann keine Erklärung dafür finden, egal wie sehr ich es versuche.“

Berni bezieht sich auf das Werk „ Der Tod lauert in jeder Ecke“, das erstmals in der Retrospektive gezeigt wurde, die Di Tella ihm im Juni 1965 widmete und das vermutlich in Rosario entstanden ist. Es basiert auf einem Erlebnis im spanischen Granada. Die ganze Geschichte wurde 1947 einem Journalisten erzählt und später von seinem Biographen Fernando García in Los Ojos aufgezeichnet. Leben und Leidenschaft von Antonio Berni.

Zuletzt wurde es 2005 in Malba gesehen . Das Werk, das laut García einen kruden, pampasartigen Surrealismus verströmt, ist eines von 15 Werken, die 2008 in Buenos Aires gestohlen wurden. Wie bei den anderen ist auch sein Verbleib unbekannt.

Der blutige, enthauptete Körper, der dem des Russen Wladimir Iljitsch Lenin sehr ähnlich sieht, obwohl manche meinen, auch Bernis Gesicht aus dieser Zeit zu sehen, liegt auf dem Boden; ein riesiges V, das eine ins Leere geöffnete Tür oder der Sarg sein könnte, von dem Berni in der Geschichte spricht, ein riesiges Gewicht im Vordergrund, das Gebäude des Hotels Granada, in dem er Zuflucht suchte und voller Angst floh, ein dreistöckiges Haus mit sechs Fenstern, und ich glaube, ich weiß, wo es ist; Sie sind nur in Fotografien erhalten geblieben, sowie in der Fotografie, die sein Sohn José Antonio Berni in Auftrag gab und in der Ausstellung „Heritage Absent“ ausstellte, die Jahre später stattfand, um die Öffentlichkeit auf das Ausmaß des größten Diebstahls am Werk seines Vaters aufmerksam zu machen , insbesondere aufgrund der Zeit, in der die Bilder entstanden (1905–1981).

Am 26. Juli 2008 stahl eine Gruppe von Bandenmitgliedern in Buenos Aires 15 Werke des Künstlers, die dem Nationalmuseum der Schönen Künste als Leihgabe zur Verfügung standen, von einem Lastwagen zum anderen. Zwei konnten aufgrund ihrer Größe gerettet werden. Die Diebe und Komplizen wurden festgenommen und zu kurzen Haftstrafen verurteilt.

Der oder die Anstifter des Raubüberfalls wurden nie entdeckt. Die gestohlenen Werke werden noch immer vermisst. Sie sollen vernichtet worden sein. Im Laufe der Zeit haben sich verschiedene Hypothesen und Annahmen gehalten. Auch einige Hinweise. Das Strafverfahren ist abgeschlossen, das Zivilverfahren jedoch nicht.

Die Anwältin der Familie Berni und vieler anderer bedeutender Künstler, Graciela Molinelli, die mit dem Maler befreundet war und die letzte von ihm gemalte Figur (die berühmte Graciela Amor) war, sagt: „Der Fall der 15 Werke ist anhängig, und ich unterliege der Geheimhaltungspflicht . Das Strafverfahren ist möglicherweise verjährt, das Zivilverfahren jedoch nicht. Daher ist nicht jeder bösgläubige Besitzer auch ein rechtmäßiger Eigentümer. Daher können wir diese Frage nicht diskutieren.“

Der Diebstahl im Jahr 2008 ist aufgrund der großen Zahl an Berni-Werken, die auf einmal verschwanden, der bedeutendste , aber es ist nicht der einzige. Die Schlagzeilen der Zeitungen berichten von vielem mehr. Manchmal handelt es sich um ein einzelnes Werk, manchmal sind es mehrere.

Manchmal wird Berni von anderen bedeutenden argentinischen und ausländischen Malern begleitet. Manchmal werden Diebstähle nicht gemeldet. Im Jahr 2009 stellte Interpol bei einem Raubüberfall im Haus eines Sammlers 35 von Bernis Werken sicher.

Das wachsende Interesse des Kunstmarktes an Bernis surrealistischer Periode und das Auftauchen neuer Werke auf Online-Verkaufsportalen veranlasst mich, García zu fragen.

–Warum wurden seine surrealistischen Gemälde zu seinen Lebzeiten nicht verkauft?

– Zu seiner Zeit bevorzugte der Adel die französischen Impressionisten oder spanische Maler wie Sorolla oder Romero de Torres. Bernis surrealistische Kunst (im strengen Sinne des Wortes, seine frühen Werke in Europa, aber die surrealistische Patina verließ ihn nie) war für diese Sammlungen nicht von Interesse . Mit der Kommunistischen Partei verbundene argentinische Maler (Berni, Spilimbergo, Castagnino) fanden ihren Markt im Industriebürgertum der jüdischen Gemeinde. Und in dieser Nische waren nicht diese Werke, sondern Porträts vorgesehen. Auch fanden die Werke von Juanito und Ramona zu ihren Lebzeiten keinen Markt, weil, wie Marcelo Pacheco in Los Ojos erklärt, kein Sammler eine Slumbewohnerin oder eine Hure in seinem Wohnzimmer haben wollte.“

Ich frage Fernando García noch einmal: Hat Berni seine Werke oft neu gemalt? Details löschen? Das Auftauchen eines versteckten Banners in dem Werk „Manifestación“ war Ihres Wissens nach eine gängige Praxis?

–Wie viele andere Künstler hat er es manchmal getan . Um „Manifestación“ (Demonstration) ranken sich zu viele Spekulationen und sogar Fantasien, etwa die Vorstellung, dass es in den 1930er Jahren als Banner bei Demonstrationen verwendet wurde. Die von Bustillo geleitete Forschung war sehr gründlich, aber Spekulationen darüber, welchen Satz er vor „Brot und Arbeit“ geschrieben haben könnte, scheinen mir unnötig. Die emblematischsten Beispiele für diese Übermalung Bernis sind „Sonntag auf dem Bauernhof“, ein Gemälde aus seiner neoklassizistischen Periode, dasselbe Gemälde, das ihn bei seiner Totenwache begleitet und in dem ein Juanito erscheint, was Teil seiner Fähigkeit ist, die Figur durch seine eigene Ikonographie zu führen. Dasselbe geschah, wenn auch in seinem Atelier, mit „Orquesta Típica“, einem Werk, das seine Einstellung zur Popkultur in den 1940er Jahren widerspiegelte und das er 1975 überarbeitete, um es in eine Ausstellung mit Porträts populärer Sänger aufzunehmen. Oder in den 70er Jahren – fährt er fort –, als Berni gebeten wurde, sein Wandgemälde in den Galerías Pacífico zu restaurieren. Und natürlich hat er das getan, was ein großer Künstler tut: ein neues Werk.“ Für García fällt das Wandgemälde in den Galerías Pacífico heute noch mehr auf, weil er von der ursprünglichen erdigen Palette zu Acrylfarben wechselte. Er war damals der einzige noch lebende Maler der Taller Mural-Gruppe und es war seine Entscheidung, das Gemälde zu aktualisieren, es aber auch aus der Masse hervorstechen zu lassen.

In Argentinien ist die Geschichte bekannt, wie Antonio Berni eine Galerie in Buenos Aires betrat und feststellte, dass die Werke mit seiner Signatur Fälschungen waren . Sie sagen, er habe sie abgenommen und mitgenommen.

In der Zentrale des Interpol-Büros in Argentinien befindet sich ein Gemälde mit einem Echtheitszertifikat, das angeblich von seiner Tochter unterzeichnet wurde . Um dem groben Werk einen Rahmen zu geben, schnitten sie ihm den Kopf ab und erfanden einen Namen dafür.

Mehrere Galeristen haben öffentlich erklärt (das steht in Zeitungen), dass sie, wenn ihnen ein Werk angeboten wird, von dem sie glauben, dass es sich um eine Fälschung handeln könnte, es im Zweifelsfall nicht annehmen, es aber nicht melden . Manche machen Fotos oder schreiben den Namen auf.

Ich frage Fernando Garcia.

– Warum ist Berni Ihrer Meinung nach einer der am meisten gefälschten Künstler?

– Die Fälschung von Werken ist nicht mein Fachgebiet, aber ich kann eine Hypothese wagen. Da Berni fast fünf Jahrzehnte lang eine Porträtfabrik war (obwohl er in dieser Hinsicht aufgrund seiner kommerziellen Natur rücksichtslos war) , gibt es auf Auktionen viele Werke von erschwinglichem Wert , wo, abhängig von der Strenge einiger Häuser, Porträts von Berni angeboten werden können, in denen die auffälligsten Merkmale seiner „kommerziellen“ Figuration eingefangen sind, insbesondere seine Augen. Es kann wesentlich komplexer sein, die Juanitos und Ramonas aus der Mitte der 1960er Jahre zu fälschen. Aber ich führe keine Aufzeichnungen über seine Fälschungen und Fälscher, die, soweit ich weiß, in den 1970er Jahren mit Assistenten in seiner eigenen Werkstatt begannen.“

In den letzten Tagen konnte ich Werke von Berni sehen, die nicht öffentlich ausgestellt sind. Ich habe die wenig bekannten erotischen Zeichnungen gesehen, die der argentinische Sammler Julio Crivelli erworben hat, und als ich vor ein paar Tagen in Spanien war, war ich Zeuge des Erwerbs eines der wenigen surrealistischen Werke von Berni.

Sie sind dabei, es zu kaufen. Und ich bin nah dran. Es gab keinen Zweifel an der Urheberschaft, doch einer der späteren Besitzer, ein interessanter Sammler, der – wie er sagt – bereits mehrfach mit argentinischen Werken betrogen worden ist , deren Signaturen er gefälscht hatte, indem er das Original löschte und die Unterschrift des Künstlers hinzufügte, sowie falsche Zertifikate, die er den Gemälden beifügte, holte mehrere Dokumente aus seiner Tasche und verlangte die Unterschrift.

Berni hatte verschiedene Arten von Unterschriften. In Schreibschrift, auch mit Varianten, mit Vor- und Nachnamen, nur Berni oder mit dem Anfangsbuchstaben von Vor- und Nachnamen), und in anderen künstlerischen Techniken signierte er in Druckbuchstaben „BERNI“. Die Zweifel des Sammlers wurden ausgeräumt.

Dies ist nicht das erste Mal, dass ich mit der Frage nach der weit verbreiteten Praxis der Fälschung von Malerunterschriften konfrontiert werde. Tatsächlich kann sich jeder, der heute auf das wichtigste Verkaufsportal geht und Bernis Namen eingibt, selbst davon überzeugen.

Für die Kalligrafin Alejandra Leyva de Givoa, die in Lateinamerika, vorwiegend in Argentinien und Brasilien, arbeitet, „ist eine Unterschrift in Blockschrift generell leichter zu fälschen als eine in Schreibschrift. Das gilt umso mehr, wenn die Unterschrift zudem in Blockschrift und kurz ist, aber auch das ist nicht so einfach.“

Dasselbe sagt Ana Suárez Gisbert vom spanischen Labor www.artvaluetprojet.com. Beide weisen darauf hin, dass im Zweifelsfall eine Beratung die Lösung ist.

Manchmal tauchten gestohlene Werke von Berni auf Auktionen auf. „Die nackte Nicole“, ein Ölgemälde aus dem Jahr 1928 in Paris, und „Die Dame in Pink“, drei Jahrzehnte später entstanden, zwei Gemälde, die Vorder- und Rückseite derselben Leinwand einnehmen, sollten in Buenos Aires mit einem Startpreis von 150.000 Dollar versteigert werden. Eine Beschwerde und die Maßnahmen von Interpol Frankreich und Argentinien. hat es verhindert . Auktionshäuser garantieren nicht die Zuschreibung eines Werkes, sondern dessen Provenienz, die sich fast immer auf die letzten Besitzer beschränkt.

Die Werke werden vor den Auktionen ausgestellt, sodass Kaufinteressenten Zeit haben, sie gemeinsam mit Experten zu besichtigen. Das Echtheitszertifikat wird von der Galerie oder den Erben gegen eine Bearbeitungsgebühr ausgestellt . Wenn ein Käufer Zweifel hat, kann er auf detailliertere Studien zurückgreifen.

Andere Werke, für die es Dokumentationen gibt, gehen verloren. Darunter befindet sich die Installation im Badezimmer von La Botica del Ángel, dem Tango- und Kunstlokal von Eduardo Bergara Leumann, eine Reihe verpackter Fötuspuppen als Metapher für Ramonas Abtreibungen. Um sie zu sehen, musste man sich anstellen, als würde man auf die Toilette gehen. Der Ort wurde für diese Arbeiten in schwierigen Zeiten für Argentinien geschlossen.

Jetzt, da sich ein neuer Jahrestag des bedeutendsten Malers Argentiniens nähert, die Ehrungen für Antonio Berni zunehmen und an wichtige Werke wie „Manifestación“ und „Juanito Laguna“ erinnert wird, frage ich viele, ob sie glauben, dass Bernis verlorene, gestohlene Werke jemals gefunden werden. Die meisten sagen nein.

Bernis einziger Sohn macht die institutionelle Moral eines ganzen Landes dafür verantwortlich. „Frag lieber die Polizei, denn meiner Meinung nach sollten sie es wissen. Ich weiß es nicht“, sagt er mir. Wenn in einem Land so viele Kunstwerke verschwinden, muss der Staat eingreifen.“

Später heißt es: „Wenn man einen Fälscher bekämpft, taucht am nächsten Tag ein anderer auf; wenn man einen anprangert, taucht am nächsten Tag ein anderer auf. Ich glaube also nicht, dass sich das rückgängig machen lässt. Der Käufer muss sich über die Herkunft des Werks absolut sicher sein. Die guten Arbeiten meines Vaters sind völlig bekannt, und alles, was aus dem Nichts ohne vorherige Erwähnung auftaucht, ist immer sehr, sehr zweifelhaft. Es gibt einige Werke, die plötzlich auftauchen. Dinge, die nie existiert haben.“