Größter Marsmeteorit für fast 5,3 Millionen Dollar versteigert

Ein „unglaublich seltenes“ Stück Marsgestein – das größte, das jemals auf der Erde gefunden wurde – wurde am Mittwoch in New York für satte 5,28 Millionen Dollar versteigert.

Der Meteorit mit der Bezeichnung NWA 16788 wiegt 24,67 kg und misst 38 x 28 x 15 cm.

Das Fragment wurde im November 2023 in einer abgelegenen Region der Sahara, etwa 90 km westlich der Oase Chirfa im Nordwesten Nigers, entdeckt und ist 70 % größer als das zweitgrößte Fragment, das jemals vom Roten Planeten geborgen wurde.

NWA 16788 wurde an einen internationalen Händler verkauft und in einer privaten Galerie in Arezzo aufbewahrt. 2024 wurde er während der Europäischen Nacht der Forscher am Hauptsitz der italienischen Weltraumagentur ausgestellt. Der Meteorit wurde am Institut für Geowissenschaften der Universität Florenz untersucht.

Laut der Analyse von Sotheby's weist NWA 16788 „minimale terrestrische Veränderungen auf , was darauf hindeutet, dass sich seine physikalische und chemische Zusammensetzung seit seiner Ankunft in der Sahara nicht wesentlich verändert hat.“

Die Auktion endete nach etwa fünf Stunden. Der Schätzwert lag bei zwei bis vier Millionen Dollar, doch ein anonymer Käufer ersteigerte das Stück schließlich für 5,296 Millionen Dollar.

Die wissenschaftliche Gemeinschaft hofft, dass der Meteorit auch in Zukunft weiter untersucht werden kann .

Tatsächlich handelt es sich um ein äußerst seltenes Gesteinsfragment: Von den mehr als 77.000 offiziell anerkannten Meteoriten stammen nur 400 vom Mars, was einem Gesamtgewicht von etwa 374 kg entspricht.

Mit einem Gewicht von fast 25 kg stellt NWA 16788 etwa 6,5 % des gesamten derzeit bekannten Marsmaterials dar.