Amazons 24 weitere Kuiper-Satelliten vom Konkurrenten SpaceX gestartet

Amazons Kuiper-Konstellation für globale Internetaktivitäten wurde um 24 weitere Satelliten erweitert und umfasst nun 78 von geplanten 3.236 . Dieser Start, Kuipers dritter, erfolgte an Bord einer Falcon-9-Rakete des Konkurrenten SpaceX, dessen Starlink-Konstellation mittlerweile über 7.800 Satelliten umfasst.

Die Mission startete am 16. Juli um 8:30 Uhr italienischer Zeit von Cape Canaveral in Florida. Rund 56 Minuten später wurden die Sonden auf eine Höhe von 465 Kilometern gebracht, die sie anschließend selbstständig auf 630 Kilometer erhöhen werden. Die Trägerrakete kehrte rund acht Minuten nach dem Start zurück und landete auf dem Drohnenschiff „A Shortfall of Gravitas“. Dies ist die 476. Landung der Trägerrakete und die 118. auf diesem Schiff.

Dies ist der erste von drei Starts , die Elon Musks Unternehmen für Amazon durchführen muss . Die ersten Kuiper-Satelliten wurden von einer Atlas-V-Rakete der United Launch Alliance in die Umlaufbahn gebracht, einem Joint Venture von Lockheed Martin und Boeing, das die ersten beiden Missionen durchführte und noch sieben weitere absolvieren muss. Die meisten der verbleibenden geplanten Starts werden jedoch von ihrem Nachfolger, der Vulcan , durchgeführt, die 38 Missionen durchführen wird , aber auch 18 Starts sind mit der europäischen Ariane-6-Rakete und 12 bis 27 Starts mit der New-Glenn-Rakete von Jeff Bezos‘ Blue Origin geplant .

Der erste Start der Vulcan wird für die zweite Hälfte des Jahres 2025 erwartet. Wann die Missionen Ariane 6 und New Glenn starten, ist noch unklar. Amazon bleibt jedoch nicht viel Zeit: Die Federal Communications Commission (FCC) hat festgelegt, dass das Unternehmen bis zum 30. Juli 2026 mindestens 50 % seiner Konstellation betriebsbereit haben muss. Bis dahin muss das Unternehmen 1.618 Sonden starten, durchschnittlich etwa 95 pro Monat.