Infobulimie, die Gier nach Nachrichten, die den Verstand verwirren

Der von Treccani geprägte neue Neologismus beschreibt die kognitive Überlastung, die durch die Informationsflut im digitalen Zeitalter hervorgerufen wird.

Das Treccani-Institut der italienischen Enzyklopädie hat „Infobulimie“ unter den Neologismen der italienischen Sprache registriert. Der Begriff wird definiert als „die Verbreitung einer übermäßigen Menge an Informationen, die bei denjenigen, die sie suchen und darauf zugreifen, eine kognitive Überlastung hervorruft und zu Verwirrung und Frustration führt“ und ist mittlerweile weit verbreitet.

Der auf dem Portal Treccani.it verfügbare Begriff beschreibt ein zunehmend relevantes Phänomen im heutigen Kommunikationsökosystem, das durch kontinuierliche und allgegenwärtige Informationsflüsse gekennzeichnet ist, die, anstatt das Verständnis zu erleichtern, einen unstillbaren Hunger nach Informationen schüren, der sich oft in Schwierigkeiten bei der Unterscheidung, Desorientierung und mentaler Überlastung niederschlägt.

Der Begriff „Infobulimie“ erinnert an den englischen Ausdruck „information overload“, der 1964 von dem Politikwissenschaftler Bertram Myron Gross geprägt wurde, um „eine Situation zu bezeichnen, in der man zu viele Informationen auf einmal erhält und nicht klar darüber nachdenken kann“ (Cambridge English Dictionary online), und an das italienische Äquivalent „sovraccarico cognitivo“.

Belege für die Verwendung des Begriffs in den letzten zwanzig Jahren zeigen, dass er in verschiedenen Kontexten Anwendung gefunden hat: von der Psychopathologie im Zusammenhang mit Internetsucht, wo er die zwanghafte Informationssuche beschreibt, bis hin zum Medienbereich, wo er – wie Leonardo Mala auf Repubblica.it (3. April 2009) hervorhob – „die Masse an Nachrichten bezeichnet, die das Mediensystem kontinuierlich aufnimmt und sofort ohne weitere Bearbeitung wieder verwirft“. In jüngerer Zeit wird der Begriff auch für Online-Suchpraktiken verwendet, die oft zu „Zeit-, Energie- und Frustrationsverschwendung“ führen, wie Riccardo Guelfi und Fabrizio Saviano („How not to be spied on on the Internet“, goWare, 2024) feststellten.

Die Registrierung dieses Neologismus und seine zunehmende Verwendung spiegeln die Notwendigkeit wider, Informationen in einer von Überfluss und Schnelligkeit geprägten Welt kritisch auszuwählen, zu interpretieren und zu bewerten, erklärt Treccani. Papst Franziskus hatte diese Notwendigkeit bereits Anfang des Jahres anlässlich des Heiligen Jahres der Kommunikation hervorgehoben, als er mit dem Vorwort „Ich wollte nur ein Wort sagen“ die Dringlichkeit betonte, der Informationsflut durch Einfachheit, Glaubwürdigkeit und Authentizität entgegenzuwirken – Prinzipien, die die Verantwortung der Kommunikatoren umreißen. (von Paolo Martini)