Handelsabkommen zwischen Indien und Großbritannien zeigt, dass die Globalisierung voranschreitet

Präsident Donald Trump mag zwar sagen, dass „Zölle“ sein Lieblingswort sind, aber der Rest der Welt muss ihm nicht zustimmen. Mit oder ohne Amerika werden weiterhin Handelsabkommen unterzeichnet: Am Dienstag schloss Indien nach dreijährigen Verhandlungen ein Abkommen mit Großbritannien ab. Dieses Abkommen spiegelt deutlich die Bedeutung von politischer Dynamik und Kompromissen wider. Der indische Premierminister Narendra Modi und sein britischer Amtskollege Keir Starmer mussten ihre Beamten wahrscheinlich selbst über die Ziellinie bringen. Noch vor wenigen Tagen füllten Geschichten darüber, wie viele Probleme noch zu lösen waren, die Zeitungen. Selbst in einer unsicheren Welt ist es für Länder noch immer möglich, auf wirtschaftliche Integration zu setzen. Aber das kann nur geschehen, wenn die Politiker bereit sind, ein Stück Kontrolle abzugeben. Indiens bekanntermaßen gereizte Verhandlungsführer mussten mehrere langjährige Forderungen aufgeben. Frühere Versuche, Handelsabkommen mit Großbritannien zu erzielen, waren an der Arbeitsmigration gescheitert: Neu-Delhi wollte mehr Visa für indische Arbeiter und Studenten. Doch das politische Klima in Großbritannien lässt das nicht mehr zu – die einwanderungsfeindliche Reformpartei erzielte bei den Kommunalwahlen vergangene Woche erstaunliche Zugewinne – und derartige Bestimmungen wurden im endgültigen Abkommen drastisch abgeschwächt. Vielleicht fiel es Indien leichter, die Zölle gegenüber Großbritannien abzuschaffen, weil keines der beiden Länder mehr gut in der Produktion ist. Die verarbeitende Industrie ist weder in Indien noch in Großbritannien weltweit wettbewerbsfähig. Beide haben jedoch weltbeste Dienstleistungssektoren. Es wird interessant zu sehen sein, ob das Kleingedruckte mächtige Interessengruppen wie Anwaltskanzleien in Neu-Delhi der Konkurrenz aussetzt. Die Beamten in Whitehall sind stolz auf sich und behaupten, dass das Abkommen das britische BIP um 4,8 Milliarden Pfund (6,4 Milliarden Dollar) und die Reallöhne um 0,2 Prozent steigern werde. In ihrer Pressemitteilung versprachen sie den Briten außerdem Zugang zu günstigeren Garnelen. Das ist keine Kleinigkeit. Der Agrarsektor ist bei solchen Verhandlungen schon so lange ein drittes Gleis, dass es ein Schock ist, von einem Abkommen zu hören, in dem der Lebensmittelhandel im Mittelpunkt steht. Darüber hinaus ist es im heutigen Klima erfrischend zu hören, wie die Mächtigen die Vorteile des Handels für die Verbraucher anpreisen. Und sie werden von diesem Abkommen definitiv profitieren. Scotch Whisky und Jaguar werden in Indien billiger, und wir werden mehr von beidem konsumieren (hoffentlich nicht gleichzeitig). Gleichzeitig werden sich die Inder in Großbritannien wünschen, endlich richtige Mangos im Supermarkt kaufen zu können, anstatt beschämt geschmuggelte Kartons bei Schwarzhändlern in Slough zu bestellen. Indien und Großbritannien sind nicht die einzigen, die in den letzten Jahren versucht haben, den Verbrauchern bessere Konditionen zu bieten. Kanada, das durch ein autarkes Amerika so viel zu verlieren hat, setzt eine neue Wirtschaftspartnerschaft mit Indonesien um. Es strebt auch eine solche mit dem gesamten ASEAN-Block an, und Handelsvertreter haben sich darauf geeinigt, noch in diesem Jahr auf den Abschluss der Verhandlungen über ein Freihandelsabkommen hinzuarbeiten. Das Umfassende und Fortschrittliche Abkommen für eine Transpazifische Partnerschaft (CPT) erwägt die Aufnahme neuer Partner, darunter Indonesien und einige zentralamerikanische Staaten. Die Handelsminister Japans, Chinas und Südkoreas versprachen im März, die trilaterale Zusammenarbeit zu vertiefen und den Warenaustausch aufrechtzuerhalten. Der größte Gewinn ist ein Handelsabkommen zwischen Indien und der Europäischen Union. Dieses ist seit Jahrzehnten in Vorbereitung, doch Politiker haben versprochen, es bis Ende des Jahres abzuschließen. Hoffentlich ist Modi, der das Abkommen mit Großbritannien durchgesetzt hat, bereit, die tieferen Kompromisse einzugehen, die für ein weitaus tragfähigeres Abkommen mit Europa erforderlich sind. Und dann sind da natürlich noch die über 70 Handelsabkommen, die die Trump-Regierung angeblich aushandeln wird, bevor ihre 90-tägige „Pause“ bei den Zöllen ausläuft. Modis Handelsministerium gebührt Anerkennung dafür, dass es ein Abkommen mit Großbritannien zustande gebracht hat, während die meisten Beobachter dachten, sie wären völlig damit beschäftigt, Washingtons Wünsche zu erörtern. Finanzminister Scott Bessent hat versprochen, dass Indien „eines der ersten“ Abkommen sein werde, das die USA unterzeichnen würden. Wenn dem so ist, sind Neu-Delhis Zugeständnisse an Großbritannien vielleicht ein Vorgeschmack auf das, was es Trump anbieten wird. Und vielleicht hat die Notwendigkeit, den USA solche Zugeständnisse zu machen, es einfacher gemacht, sie Großbritannien zu gewähren. Es wäre ironisch, wenn der zollbegeisterte Trump sich als derjenige erweisen würde, der Indien, Asien und den Rest der Welt dazu bringt, ihre Handelshemmnisse zu überwinden.