Wie konnte Arsenal den Spurs Eze wegschnappen und warum brauchen sie ihn?
Gerade als es so aussah, als wäre das große Transfergeschäft des Arsenal- Sommers abgeschlossen, verpflichteten sie gegen Ende der Transferperiode den englischen Mittelfeldspieler Eberechi Eze von Crystal Palace.
Die Gunners hatten bereits fast 200 Millionen Pfund für Spieler wie Stürmer Viktor Gyökeres und MittelfeldspielerMartín Zubimendi ausgegeben, um in dieser Saison einen Schritt weiter zu kommen, nachdem sie das Halbfinale der UEFA Champions League erreicht und in der letzten Saison erneut den zweiten Platz in der Premier League belegt hatten.
Der Transfer könnte Arsenal am Ende 67,5 Millionen Pfund kosten (ursprünglich 60 Millionen Pfund plus 7,5 Millionen Pfund an Zusatzleistungen), aber es war jeden Cent wert, nur um ihn dem Lokalrivalen Tottenham Hotspur vor der Nase wegzuschnappen, der selbst kurz davor stand, den 27-Jährigen zu verpflichten.
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Eze verlässt Selhurst Park als Palace-Legende. Letzte Saison schoss er im FA-Cup -Finale das Tor, das den ersten großen Pokal der Vereinsgeschichte mit einem 1:0- Sieg sicherte. Diese Saison eröffnete er die Saison mit einem Sieg im Elfmeterschießen gegen Liverpool im Community Shield . Nun kehrt er zu dem Verein zurück, der ihn mit 13 Jahren entlassen hatte, und wird dort um den größten Titel kämpfen.
Doch wie gelang es Arsenal, Eze innerhalb von 48 Stunden zu verpflichten, nachdem sich der Spieler und Palace bereits auf einen Wechsel zu den Spurs geeinigt hatten? Und wird er trotz seiner Qualitäten tatsächlich gut in das Team von Trainer Mikel Arteta passen?
Wie kam Eze zu Arsenal, nachdem er sich bereit erklärt hatte, zu den Spurs zu wechseln?Manchmal rennt man nur, um dann doch stehen zu bleiben. Tottenham hatte das Gefühl, die ganze Arbeit geleistet zu haben, um eine Einigung mit Crystal Palace und Eze zu erzielen, nur um nun eine weitere Enttäuschung in einem für den Verein bisher schwierigen Sommer zu erleben.
Das Wichtigste zuerst: Eze hatte eine Ausstiegsklausel in Höhe von 68 Millionen Pfund, die Anfang des Monats auslief. Weder Arsenal noch die Spurs wollten sie nutzen, bekundeten aber Interesse. Arsenals Vorgehen wurde jedoch von zwei Faktoren beeinflusst: Erstens befürchteten sie, dass der 18-jährige Mittelfeldspieler Ethan Nwaneri keinen neuen Vertrag unterschreiben könnte, und zweitens musste der Kader ausgeglichen werden, nachdem rund 200 Millionen Pfund für sechs neue Spieler ausgegeben wurden.
In der Zwischenzeit machten die Spurs weiter. Eze signalisierte seine Bereitschaft, sich ihnen anzuschließen, und obwohl es schwierig war, sich auf eine Ablösesumme zu einigen – die Spurs scheiterten erst kürzlich mit einem Angebot von 50 Millionen Pfund plus 10 Millionen Pfund Zusatzleistungen –, einigten sie sich am Mittwoch auf 60 Millionen Pfund plus 7,5 Millionen Pfund Zusatzleistungen. Diese Summe liegt – nicht zufällig – nur knapp unter der abgelaufenen Ausstiegsklausel des Spielers und ist ein Sieg für Palace, das an seiner Bewertung stur geblieben war.
Palace wollte jedoch keinen Vertrag abschließen, da Eze für das Hinspiel der Conference League-Playoffs am Donnerstagabend gegen Fredrikstad verfügbar sein sollte. Aus Respekt vor der Situation – nicht zuletzt Ezes Kultstatus bei Palace und der Chance, in seinem letzten Spiel zu Hause in Europa zu spielen – willigten die Spurs ein, abzuwarten. Doch die Umstände begannen sich gegen sie zu verschwören.
Arsenal hatte überlegt, Eze zu verpflichten, doch die Unterzeichnung eines neuen Fünfjahresvertrags mit Nwaneri und die Schwierigkeiten, durch Spielerabgänge Geld zu generieren, hatten das Interesse des Vereins gedämpft. Dann gab die Verletzung von Kai Havertz dem Verein neuen Schwung. Es ist unklar, wie lange Havertz ausfallen wird – Arteta wird dies voraussichtlich am Freitag ansprechen, aber es gibt Hinweise darauf, dass der deutsche Nationalspieler mehrere Monate ausfallen könnte – und das würde Arsenal in der Offensive unterbesetzen, ein Problem, das ihnen im Titelkampf der letzten Saison teuer zu stehen kam.
Die Erweiterung des Kaders war ein zentrales Ziel der Sommertransferstrategie von Arsenal. Nun bot sich die Gelegenheit, diese Bedenken im Keim zu ersticken, indem man sich für einen Spieler engagierte, den man mochte und von dem die Spurs bewiesen hatten, dass er verfügbar war – allerdings zu einer höheren Ablösesumme, als sie eigentlich zahlen wollten.
Und so zogen die Gunners unter der Führung von Sportdirektor Andrea Berta und Vizevorsitzendem Tim Lewis um, in der Gewissheit, dass Eze seit seiner Kindheit Arsenal-Fan ist. Arsenal konnte das von den Spurs angenommene Angebot als Maßstab für Palace nehmen, und der Deal schritt am Mittwoch zügig voran. Nachdem der Spieler seine Präferenz für Arsenal erklärt hatte, zog sich Tottenham zurück, und ein neuer Spieler in der nordlondoner Rivalitätsgeschichte war geboren. – James Olley
Nedum Onuoha teilt seine Erinnerungen an sein Spiel mit Eberechi Eze bei QPR nach dem Sieg von Crystal Palace im FA-Cup-Finale.
Crystal Palace verpflichtete Eze nach einer Saison mit den Queens Park Rangers in der Championship 2019/20, in der er 14 Tore und acht Vorlagen erzielte. Obwohl man damals nicht unbedingt davon ausging, dass er solche Höhen erreichen würde, löste der Wechsel bei einigen anderen Premier-League-Fans, die ihn unbedingt verpflichten wollten, echte Neidgefühle aus.
Es wurde schnell klar, warum die Eagles bei den Verhandlungen einen solchen Vorteil gegenüber den anderen hatten: Eze stammt aus dem Südosten Londons und wollte die Hauptstadt nicht verlassen, was Palace – das Wilfried Zaha unter Vertrag hatte und bald Marc Guéhi , Michael Olise und Conor Gallagher (auf Leihbasis) verpflichten würde – zu einem idealen Partner für einen so aufstrebenden Spielmacher machte.
Eze wurde aufgrund seiner immensen Dribbling- und Ballführungsfähigkeiten mit Jack Grealish in der Championship verglichen. Er ließ die meisten Verteidiger auf diesem Niveau verloren aussehen, indem er nach innen und außen auswich und so mühelos Platz für einen Schuss schuf. Nach einem grundlegenden ersten Jahr bei Crystal Palace, wo er sich in der Spitzenklasse zurechtfand, explodierte er von dort aus förmlich und erzielte in drei Saisons 45 Torbeteiligungen für ein Team, das den 11., dann den 10. und schließlich den 12. Platz belegte.
Dass die Eagles so häufig auf ungefähr dieser Position landen, ist unter den Fans ein Running Gag – es gibt sogar ein Lied darüber, das Torhüter Dean Henderson nach dem FA-Cup-Sieg im Mai in einer aktualisierten Version anstimmte (zur Melodie von Shakiras „Waka Waka“: „Schon wieder Zwölfter, wen interessiert das?/Wir haben den FA Cup gewonnen!“). Was Ezes Zeit beim Verein so besonders machte, war dieser Pokalsieg.
Er war während seines Siegeszugs erstaunlich gut, traf im Viertelfinale und im Halbfinale und schoss im Finale das einzige Tor beim 1:0-Sieg gegen Manchester City . Es fühlte sich an, als wäre Eze im Laufe der Saison 2024/25 erwachsen geworden. Von seiner Rolle bei Englands Weg ins Finale der EM 2024 über seine konstanten Leistungen für Palace während der gesamten Saison bis hin zu seiner entscheidenden Rolle, als die Lichter am hellsten strahlten.
Zehn Jahre nach seinem Profidebüt mit 16 Jahren hat sich Eze zu einem hervorragenden Allround-Mittelfeldspieler entwickelt. In der vergangenen Saison erreichte er im 90. Perzentil der Premier-League-Spieler für erfolgreiche Zweikämpfe und im 89. Perzentil für Torchancen. Gradient Sports bewertete ihn mit 81,2 für seine Tackling-Resistenz – die drittbeste Leistung aller Spieler auf seiner Position.
Abgesehen von den Statistiken fällt besonders auf, wie oft Eze die richtige Entscheidung trifft. Wenn er schießt, dann weil sich eine Lücke ergibt; wenn er passt, dann weil ein Mitspieler eindeutig in einer besseren Position ist; und wenn er sich entscheidet, anzuhalten, sich umzudrehen und den Ball wiederzuverwerten, dann weil er weiß, dass sein Team entweder eine Verschnaufpause braucht oder den Druck im letzten Drittel aufrechterhalten muss.
Dieses Spielbewusstsein kann sich nur mit der Zeit entwickeln – aber in vielen Fällen entwickelt es sich überhaupt nicht. Es ist die unterschwellige Eigenschaft, die Eze so besonders macht. – Sam Tighe
Gab Marcotti und Julien Laurens glauben beide, dass Kai Havertz‘ jüngster Verletzungsschreck der Grund dafür war, dass Arsenal sich für Eberechi Eze entschieden hat.
Auf den ersten Blick mag es etwas merkwürdig erscheinen, dass der Verein auf den verletzungsbedingten Verlust eines Mittelstürmers (Havertz) mit der Verpflichtung eines offensiven Mittelfeldspielers/Flügelspielers reagiert. Doch wenn man aus der Perspektive des Kaderaufbaus etwas genauer hinsieht, ergibt es mehr Sinn.
Da der absolute Stürmer Nr. 9, Gyökeres, verpflichtet wurde und Gabriel Jesus nach seiner Langzeitverletzung voraussichtlich vor Ende 2025 zurückkehren wird, würden Arteta und Berta riskieren, die Stürmerabteilung zu überfüllen, wenn sie einen vierten Spieler verpflichten würden.
Stattdessen sieht es so aus, als würden sie die Saisoneröffnung mit Gyökeres in der ersten Reihe und Mikel Merino undLeandro Trossard als Ersatz bestreiten. Beide haben den Angriff schon mehrmals angeführt, und Merino hat in der vergangenen Saison recht gute Leistungen gezeigt. Manche mögen es riskant finden, mit diesem Trio zu spielen, aber die Verpflichtung eines weiteren Stürmers auf Arsenal-Niveau ist teuer. Und wenn alle fit sind, was würde Arteta mit vier von ihnen machen?
Wenn Merino und/oder Trossard aus dem Mittelfeld genommen und in die Stürmerpositionen versetzt werden, bleiben im Mittelfeld freie Positionen. Eze wird dann sehr attraktiv, da er nicht nur hervorragend ist, sondern auch als linker Flügel, Nummer 10 und als offensiver Strafraum-Achter spielen kann.
In Artetas System würde er sich wahrscheinlich auf der linken Seite am wohlsten fühlen und eine praktikable, kreative Alternative zu Bukayo Saka auf der gegenüberliegenden Seite darstellen. Lange Zeit kam Arsenals kreatives Spiel fast ausschließlich von der rechten Seite, da dort Saka, Martin Ødegaard und Ben White spielen. Eze könnte daher für willkommene Balance in der Einheit sorgen. Er wird Spieler auf sich ziehen – er hat „Anziehungskraft“, wie es manchmal genannt wird – und so Platz für die anderen schaffen.
Damit könnte Eze mit Gabriel Martinelli um einen Platz in der Startelf konkurrieren. Eze bietet deutlich mehr Schwung, aber deutlich weniger Tempo – Ezes Höchstgeschwindigkeit in der letzten Saison lag laut Gradient Sports bei 31,86 km/h, während Martinelli beeindruckende 34,66 km/h erreichte. Es handelt sich um sehr unterschiedliche Profile, was Arteta ermöglichen könnte, gezielter auf Gegner zu planen oder seine Kombinationen aus Außenverteidigern und Flügelspielern noch freier zu kombinieren. – Tighe
espn
