Wer sind die besten Trainer im College-Football? Wir ranken die Top 10

Wer sind die 10 besten Trainer im College-Football?

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, diese Frage zu beantworten: Welche Trainer haben die besten Lebensläufe? Welche Trainer sind auf dem besten Weg, den größten Erfolg zu erzielen? Welche Trainer haben die meisten NFL-Talente gefördert? Welche Trainer haben aufgrund ihres Talents und der ihnen zur Verfügung stehenden Ressourcen überdurchschnittliche Leistungen erbracht?

Wir überließen es unseren College-Football-Reportern, die Frage nach eigenem Ermessen zu interpretieren und diese (und alle anderen) Faktoren so zu gewichten, wie sie es für am sinnvollsten hielten. Wir nahmen ihre Ranglisten von 1 bis 10 und vergaben Punkte basierend auf ihren Tipps – 10 Punkte für den ersten Platz, 9 Punkte für den zweiten Platz und so weiter.

Die Ergebnisse zeigten einen klaren Spitzenreiter: Kirby Smart aus Georgia, mit einem kleinen Abstand zwischen ihm und unseren Zweit- und Drittplatzierten, die beide in jeder Top 10 auftauchten. Die nächsten drei Trainer lagen ziemlich dicht beieinander und zogen ein breites Spektrum an Meinungen unserer Wähler auf sich, und von da an war die Sache völlig offen.

Nachfolgend finden Sie unsere Top 10 mit den Karriereergebnissen der einzelnen Trainer, den in unserer Umfrage erzielten Punkten, einem statistischen Nugget von ESPN Research und einem Kommentar von ein oder zwei unserer Wähler. Wir haben die Wähler außerdem gebeten, einen Trainer zu nennen, von dem sie überrascht sind, dass er es nicht in die Top 10 geschafft hat, und einen Wähler gefragt, warum sich die Spitze seines Stimmzettels so stark von den anderen unterscheidet.

1. Kirby Smart, Georgia

Rekord: 105-19 (alle in Georgia)

Punkte: 119 (11 von 12 Erstplatziertenstimmen)

Wichtige Zahlen: Smart benötigt nur noch fünf Siege, um in den ersten zehn Saisons seiner Trainerkarriere auf Platz zwei der ewigen Siege zu rücken. Zu Beginn dieser Saison liegt er nur hinter Chris Peterson (107 Siege von 2006 bis 2015 in Boise State und Washington), Bob Stoops (109 Siege von 1999 bis 2008 in Oklahoma) und George Woodruff (124 Siege von 1892 bis 1901 in Pennsylvania).

Smart wurde bereits das zweite Jahr in Folge als Trainer Nr. 1 mit großem Abstand ausgewählt. Wird er nächstes Jahr wieder die Nummer 1 sein?

Mit mehr Erstrunden-Draftpicks (20) als Niederlagen (19) in seinen neun Saisons als Trainer seiner Alma Mater und zwei aufeinanderfolgenden nationalen Titeln in den Jahren 2021 und 2022 ist es schwer zu argumentieren, dass es jemand anderes als Smart sein könnte, da Nick Saban zurückgetreten ist. Ich denke, wenn Ryan Day Ohio State zu einem zweiten nationalen Titel in Folge geführt hätte oder Dabo Swinney in dieser Saison seinen dritten in Clemson geholt hätte, könnte man argumentieren, dass sie besser sind. Ich glaube nicht, dass Georgias Programm so schnell nachlassen wird. – Mark Schlabach

2. Ryan Day, Ohio State

Rekord: 70-10 (alle bei Ohio State)

Punkte: 97

Zahlen, die man kennen sollte: Unter den Cheftrainern mit mindestens 50 FBS-Spielen auf dem Buckel ist Days Gewinnquote von 0,875 die drittbeste aller Zeiten und die beste in der Ära der AP-Umfragen (seit 1936).

Sie waren einer von drei Leuten, die Day auf Platz 4 gesetzt haben, der niedrigsten Platzierung, die wir ihm bei unserer Abstimmung gegeben haben. Warum haben Sie ihn nicht höher eingestuft?

Es gibt mehrere Gründe, warum ich Day nicht höher eingestuft habe. Ich finde, er sollte wegen seiner schwachen Bilanz gegen Michigan, dem wichtigsten Spiel des Jahres, einen Punktabzug bekommen. Gegen die Wolverines steht er 1:4 und verlor letzte Saison als haushoher Favorit. Die entsprechende Empörung der Fans legte sich erst, nachdem Ohio State die nationale Meisterschaft gewonnen hatte. Das führt mich zu meinem zweiten Punkt. Man könnte meinen, der nationale Titel sei Grund genug, Day höher zu bewerten. Aber in jeder anderen Saison wäre die Saison der Buckeyes mit dieser Niederlage gegen Michigan beendet gewesen. Nur durch die erweiterten Playoffs mit zwölf Teams bekamen sie eine zweite Chance. Aus diesen Gründen habe ich Day auf Platz 4 gesetzt. – Andrea Adelson

3. Dabo Swinney, Clemson

Rekord: 180-47 (alle in Clemson)

Punkte: 87

Zahlen, die man kennen sollte: Swinneys 12 Bowl-Siege sind die meisten in der Geschichte des ACC.

Swinney landete auf keinem Stimmzettel schlechter als auf Platz sechs, und Sie waren einer von zwei Wählern, die ihn dort platzierten. Warum haben Sie ihn nicht höher eingestuft?

Hier gibt es keine klare Abgrenzung zwischen Platz 3 und Platz 6, und es gibt logische Argumente, die für Swinney als Nummer 1 sprechen. Ich glaube, ich habe Swinney aus reiner Haarspalterei unter den Konsens gesetzt, weil sein jüngster Erfolg nicht an seinen Höhepunkt heranreicht. Aber auch das sollte nicht missverstanden werden. – Kyle Bonagura

4. Marcus Freeman, Notre Dame

Rekord: 33-10 (alle bei Notre Dame)

Punkte: 64

Zahlen, die man kennen sollte: Im Jahr 2024 führte Freeman die Fighting Irish zu einem Rekord von 14:2, den meisten Siegen in einer Saison in der Geschichte des Programms.

Sie waren einer von zwei Wählern, die Freeman auf Platz 2 gesetzt haben. Was gefällt Ihnen an ihm als Trainer?

Bereits in seinem dritten Jahr führte Freeman Notre Dame bis ins nationale Meisterschaftsspiel. Obwohl die Fighting Irish von Ohio State unterlegen waren, hielten sie bis zum vierten Viertel durch. Unter Freeman hat Notre Dame bemerkenswerterweise wieder einen Platz unter den Top-Fünf erreicht. – Jake Trotter

Sie waren einer von zwei Wählern, die Freeman aus Ihren Top 10 ausgeschlossen haben? Was haben Sie sich dabei gedacht?

Wenn ich es noch einmal machen müsste, würde ich Freeman wahrscheinlich irgendwo zwischen 8 und 10 einstufen, aber meine anfänglichen Zweifel sind immer noch berechtigt: einige bemerkenswerte Fehler im Spiel (10 Verteidiger gegen Ohio State im Jahr 2022), Inkonsistenz in der Offensive und noch nicht genügend Erfolgsbilanz … noch nicht. Er kann dieses Jahr alle Zweifler zum Schweigen bringen. – David Hale

5. Steve Sarkisian, Texas

Rekord: 84-52 (38-17 in Texas)

Punkte: 62

Wichtige Zahlen: Unter Sarkisian beendete Texas die Saison 2024 mit 13:3 und egalisierte damit den Schulrekord für Siege (2009 und 2005). Außerdem erreichte es das zweite Jahr in Folge einen Platz unter den ersten Fünf, was für das Programm seit 2008 und 2009 eine Premiere war.

Sarkisian erhielt ein breites Spektrum an Stimmen, darunter zwei für Platz 2. Warum haben Sie ihn so weit oben eingestuft?

Sarkisian ist einer der vielseitigsten Trainer im College-Football und würde ganz oben auf der Liste aller Sportdirektoren des Landes stehen, wenn diese einen Trainer bräuchten und/oder ihn sich leisten könnten. Sarkisian ist einer der besten Offensivspieler des Spiels. Er ist ein unermüdlicher Talentsucher und rekrutiert gute Leute um sich herum. Er baute bereits ein Programm auf, um in der SEC mithalten zu können, insbesondere in den Lines of Scrimmage. In ihrer ersten Saison in der SEC im Jahr 2024 erreichten die Longhorns das Conference Championship Game und das Halbfinale der College Football Playoffs. Es wird noch viel mehr kommen, auch wenn manche Sark aufgrund seiner persönlichen Probleme in der Vergangenheit und seines Endes an der USC misstrauisch gegenüberstehen mögen. – Chris Low

Zwei Wähler haben sich in Bezug auf Sark geäußert und ihn komplett von ihrer Wahlliste gestrichen. Warum gehörten Sie dazu?

Man lernt etwas über sich selbst, wenn man eine solche Liste erstellt, und ich habe festgestellt, dass ich offensichtlich Trainer bevorzuge, die a) mit weniger mehr erreichen oder b) eine lange Erfolgsgeschichte vorweisen können. Sark macht offensichtlich großartige Arbeit, und ich hätte ihn wahrscheinlich auf Platz 11 oder 12 der Liste gesetzt; seine Fähigkeit, sich durch den Trubel zu navigieren, den der Job in Texas mit sich bringt – ein Trubel, der im Laufe der Jahre schon so manchen Trainer ins Stolpern gebracht hat – war unglaublich beeindruckend. Wir werden sehen, wie es weitergeht, falls es einen Rückschlag oder eine enttäuschende Saison gibt, aber so etwas wird vielleicht noch eine Weile ausbleiben. – Bill Connelly

6. Dan Lanning, Oregon

Rekord: 35-6 (alle in Oregon)

Punkte: 57

Zahlen, die man kennen sollte: Seit Lanning 2022 das Amt des Cheftrainers übernahm, hat Oregon 35 Siege errungen und damit die viertmeisten Siege in der FBS in diesem Zeitraum hinter Georgia (39), Michigan (36) und Ohio State (36).

Lanning hatte viele Unterstützer und erreichte mit vier Stimmen den vierten Platz, darunter auch Ihre. Was gefällt Ihnen an ihm?

Bei der Erstellung meiner Top 10 habe ich Erfahrung und Erfolg berücksichtigt und mich gleichzeitig gefragt, mit welchem ​​Trainer ich ein Programm starten möchte. Lanning steht zweifellos ganz oben auf dieser Liste, unter anderem aufgrund seiner Erfahrung vor seiner Zeit als Cheftrainer und seines Erfolgs als Headcoach. Er hat bewiesen, dass er das Beste aus seinen Spielern herausholen kann, und hat Oregons Schwung aus seinen ersten beiden Saisons an der Spitze in die erste Saison in der Big Ten mitgenommen, indem er die Conference ungeschlagen gewann. Ich glaube nicht, dass er damit fertig ist, das Niveau in Eugene zu steigern. – Harry Lyles Jr.

Sie waren der einzige Wähler, der Lanning aus den Top 10 ausgeschlossen hat. Was fehlt ihm Ihrer Meinung nach?

Langlebigkeit, schätze ich? Er ist offensichtlich auf dem Weg zu etwas Großartigem in Eugene, und angesichts der vielen Fluktuation werden wir sehen, wie gut er eine Saison mit Umstrukturierungen meistern kann. Aber seine Fähigkeit, Rekruten zu halten und großartige Spieler einzustellen, ist der Schlüssel zum Erfolg. – Connelly

7. Kalen DeBoer, Alabama

Rekord: 46-13 (9-4 in Alabama, plus 67-3 bei NAIA Sioux Falls)

Punkte: 33

Zahlen, die man kennen sollte: DeBoer hat in den letzten fünf Saisons 15-3 Siege gegen Top-25-Teams errungen, die drittmeisten Siege unter den aktiven FBS-Trainern in diesem Zeitraum hinter Kirby Smart (23) und Ryan Day (17).

Sie waren der größte Fan von DeBoer und haben ihn auf Platz 4 gesetzt. Warum haben Sie ihn so weit oben platziert?

Was mich an DeBoer am meisten beeindruckt hat, ist, dass jedes seiner Programme – darunter auch mehrere Stationen als Koordinator – historische Erfolge erzielt hat. Diese Erfolgsbilanz, mehrere Programme auf ein neues Niveau zu heben, zeigt, dass er nicht unbedingt von ererbten Infrastruktur- oder Ressourcenvorteilen profitiert hat, wie viele andere auf dieser Liste. Sicher, sein erstes Jahr in Alabama war eine Enttäuschung, aber ich bin dennoch sehr zuversichtlich, dass er langfristig erfolgreich sein wird, insbesondere mit all den Vorteilen, die Alabama mit sich bringt. – Bonagura

Sie waren einer von zwei Wählern, die DeBoer nicht in den Top 10 hatten. Was muss er tun, um Sie für sich zu gewinnen?

Dieses Jahr die Playoffs erreichen. Seine Karriere auf NAIA- und FCS-Niveau und seine Leistungen in der kurzen Zeit in Washington sind wirklich beeindruckend, verstehen Sie mich nicht falsch. Aber ich fand, dass Jalen Milroe letzte Saison unter DeBoer nachgelassen hat und das Team nicht konstant spielte. Ja, ich verstehe, dass es immer schwer ist, eine Legende zu ersetzen, wie DeBoer es mit Saban getan hat. Aber Alabama ist jetzt ein Ort, der wie geschaffen ist für den Sieg. – Adelson

8. James Franklin, Penn State

Rekord: 125-57 (101-42 bei Penn State)

Punkte: 26

Zahlen, die man kennen sollte: Franklin konnte in den letzten zwölf Saisons jeweils einen der Top-25-Rekrutierungsjahrgänge für sich gewinnen, darunter 2018 an der Penn State einen der Top-5-Jahrgänge.

Die Abstimmung für Franklin brachte ein breites Spektrum an Meinungen hervor. Fünf Personen haben ihn nicht auf ihre Stimme gesetzt, aber Sie waren sein größter Unterstützer und haben ihn auf Platz 5 gesetzt? Warum?

Er verfolgt einen Mark Richt-ähnlichen Weg, der auf lange Sicht zum Erfolg führt (zumindest bisher ohne den endgültigen Erfolg), und das respektiere ich. Er hat in der Saison 2020/21 einige Rückschläge verkraftet, die notwendigen Veränderungen vorgenommen und PSU wieder auf den Weg gebracht, den sie von 2016 bis 2019 verfolgten. Vier seiner ehemaligen Koordinatoren haben inzwischen Cheftrainerposten in der FBS innegehabt, und diese Zahl wird wahrscheinlich noch steigen, wenn Andy Kotelnicki in den nächsten Jahren dazustößt. Er hat noch keinen Weg gefunden, Ohio State zu überholen und das gelobte Land zu erreichen, aber er hat bereits seinen Doktortitel in Programmentwicklung. – Connelly

9. Kyle Whittingham, Utah

Rekord: 167-86 (alle in Utah)

Punkte: 24

Zahlen, die man kennen sollte: Mit 20 Saisons in Utah ist Whittingham zusammen mit Mike Gundy der Cheftrainer mit der zweitlängsten Amtszeit an derselben Schule in der FBS, nur Kirk Ferentz (26 Saisons in Iowa) ist am längsten im Amt.

Whittinghams Status war ähnlich wie der von Franklin: Zwei Wähler (einschließlich Ihnen) sahen ihn auf Platz 5, sechs hingegen nicht in den Top 10. Warum sind Sie im Team Whittingham?

Ich neige dazu, diese Bewertungen zu vernachlässigen, und Whittinghams Leistungen in einem Team wie Utah, das nicht über die Vorteile nationaler Topteams verfügt und seit 1998 in vier verschiedenen Conferences vertreten ist, sind bemerkenswert. Whittingham führte Utah in den letzten vier Saisons in der Pac-12 zu Conference- oder Divisionstiteln. Zwischen 2014 und 2022 gewann er sieben Mal neun oder mehr Spiele. Die letzten beiden Saisons verliefen enttäuschend, wurden aber durch die Verletzungsprobleme von Quarterback Cam Rising beeinträchtigt. Whittinghams Konstanz, Siege zu erringen und NFL-Spieler hervorzubringen, trotz unauffälliger Rekrutierungsjahrgänge, spricht für sein Talent als Trainer. – Adam Rittenberg

10. Matt Campbell, Iowa State

Rekord: 99-66 (64-52 bei Iowa State)

Punkte: 15

Zahlen, die man kennen sollte: Campbell führte Iowa State im Jahr 2024 zu einem Rekord von 11-3, der ersten Saison mit zweistelligen Siegen in der Geschichte des Programms.

Sie waren mit Abstand der größte Unterstützer von Campbell und haben ihn auf Platz 4 gesetzt. Warum verdient er diese Position?

Es gibt viele Trainer, die Bonuspunkte dafür bekommen, mit weniger mehr zu erreichen, aber wer hat mit so wenig so konstant so viel erreicht wie Campbell? Von 1979 bis zu Campbells Einstellung im Jahr 2016 gewann Iowa State drei Bowls, stellte elf Spieler in den ersten vier Runden des NFL-Drafts und erzielte eine Saison mit neun Siegen. In seinen neun Jahren im Amt gewann er drei Bowls, stellte zwölf Spieler in den ersten vier Runden und erzielte zwei Saisons mit neun Siegen, darunter eine Bilanz von 11-3 im letzten Jahr. – Hale

Sie hatten Bill Belichick aus North Carolina als Ihren Trainer Nr. 1 und niemand sonst hatte ihn in seinen Top 10. Warum haben Sie recht und alle anderen liegen falsch?

Ich denke, es hängt davon ab, wie wir alle die Kriterien für die Rangliste interpretiert haben. Wir sollten die besten Footballtrainer bewerten, und Belichick ist der erfolgreichste Trainer in der Geschichte des Sports auf höchstem Niveau. Ich persönlich finde sechs Super Bowl-Siege deutlich beeindruckender – und ein besserer Indikator dafür, dass er ein guter Trainer ist – als alles andere auf dieser Liste. Wenn die Aufgabe gewesen wäre, zu fragen, mit wem wir am liebsten ein Programm starten würden oder wer der beste College-Trainer war, wäre meine Liste anders ausgefallen. Aber das war nicht der Fall. Wir sollten die besten Trainer bewerten, und irgendwie liegt er hinter mehreren Trainern mit nur einem einzigen Conference-Titel in ihrem Lebenslauf. Lasst uns nicht zu viel darüber nachdenken. – Bonagura

Von wem sind Sie am meisten überrascht, dass er es nicht in die Top 10 geschafft hat und warum?

Ich musste mir tatsächlich die Augen wischen und zweimal hinschauen. Chris Klieman mit nur einer Stimme? Der Typ wurde an der North Dakota State befördert und gewann einfach immer wieder nationale FCS-Meisterschaften. Dann bekam er seine Chance auf die FBS an der Kansas State, als er den legendären Bill Snyder ablöste, und hat in den letzten drei Jahren jeweils neun oder mehr Spiele gewonnen, darunter die Big-12-Meisterschaft 2022. Da ist auch noch der Fall Lane Kiffin, und obwohl das an Rattengift grenzt, hat er die einzigen beiden regulären Saisons mit zehn Siegen in der Geschichte von Ole Miss und beherrscht die Kunst des Transferportals so gut wie jeder andere. – Low

Der Spieler, der am wenigsten auf dem Radar fliegt, ist Jeff Brohm aus Louisville. Er war nie besonders prominent, gewann aber dreimal in Folge die Bowls in Western Kentucky, führte Purdue ins Big-Ten-Spiel und gewann in seinen ersten beiden Jahren in Louisville 19 Spiele. Er ist wahrscheinlich auch ein brillanter Offensivspieler, wie ihn derzeit im College-Football nur wenige haben. Die Cardinals zählen zu meinen Playoff-Favoriten für 2025, und wenn er Louisville zum ACC-Titel führt, wird er nicht mehr übersehen werden. – Hale

Ich hatte Brian Kelly in meinen Top 10 und ich sehe, er war kurz davor, es zu schaffen. Unterm Strich ist er für mich ein konstanter Gewinner, egal wo er trainiert hat. Ich verstehe zwar, dass er an der LSU nicht so gewonnen hat, wie man es erwartet, aber es ist schwer, gegen eine Karriere-Siegquote von 0,728 in 21 Jahren als FBS-Trainer zu argumentieren, darunter eine Bilanz von 113-40 bei Notre Dame. Er verließ die Irish als siegreichster Trainer der Universitätsgeschichte. Was die LSU betrifft, weiß ich, dass viele ihn dort als unterdurchschnittlich einstufen. Aber er hat in drei Jahren 29 Spiele gewonnen, einen Heisman-Trophy-Gewinner hervorgebracht und hat ein Team, das dieses Jahr ein CFP-Anwärter sein sollte. – Adelson

Ich stimme AA in Bezug auf BK zu. Man muss seine Meinung zu einer Person von den Leistungen des Trainers trennen. Kelly brachte unglaubliche Stabilität in ein Notre-Dame-Programm, das zwar nationale Titel ankündigte, aber ehrlich gesagt nicht gut genug aufgestellt war, um um diese zu kämpfen. Er muss diesen Herbst an der LSU liefern, aber er gehört eindeutig zu den Top-10-Trainern im Sport. Jeff Monken von der Army verdient sicherlich Beachtung nach seiner Arbeit in einem Programm, das die Navy selten besiegte und zwischen 1997 und 2013 nur eine erfolgreiche Saison hatte. Ich würde gerne sehen, was Monken in einem Power-4-Programm mit mehr Ressourcen und einer breiteren Rekrutierungsbasis leisten könnte. – Rittenberg

Ehrlich gesagt, je mehr ich darüber nachdenke, desto mehr glaube ich, dass wir Lane Kiffin unterschätzt haben. (Mich eingeschlossen.) Florida Atlantic hat in 21 FBS-Saisons zweimal elf Spiele gewonnen, und beide Male während Kiffins dreijähriger Amtszeit. Ole Miss belegte in den letzten 55 Jahren viermal oder besser den elften Platz in der AP-Umfrage, und dreimal geschah dies während seiner (bisherigen) vierjährigen Amtszeit. Zu Beginn seiner Karriere hatte er Höhen und Tiefen, aber seit seiner Rückkehr in die Cheftrainerriege im Jahr 2017 gab es fast nur noch Höhen und Tiefen. Er hat sich so gut wie kaum ein anderer an das veränderte Zeitalter des Kadermanagements angepasst und hätte wahrscheinlich in den Top 10 stehen sollen. – Connelly

Ebenfalls Stimmen erhielten: Brian Kelly, LSU, 13; Bill Belichick, North Carolina, 10; Curt Cignetti, Indiana, 10; Lance Leipold, Kansas, 10; Jeff Monken, Army, 8; Jeff Brohm, Louisville, 6; Kenny Dillingham, Arizona State, 5; Lane Kiffin, Ole Miss, 3; Deion Sanders, Colorado, 3; Josh Heupel, Tennessee, 3; Rhett Lashlee, SMU, 3; Chris Klieman, Kansas State, 1; Kirk Ferentz, Iowa, 1