US Open versinken im Chaos, als Fotograf beim Matchball den Platz betritt und Spieler ausrasten lässt

Das Erstrundenspiel der US Open zwischen Daniil Medvedev geriet am späten Sonntagabend ins Chaos, als ein tollpatschiger Fotograf versehentlich den Platz betrat und einen wütenden Wutanfall bei dem ehemaligen Weltranglistenersten auslöste.

Der umstrittene Russe, ein früherer US Open-Sieger in New York, begann seine Kampagne gegen den ungesetzten Franzosen Benjamin Bonzi, aber die Dinge nahmen eine hässliche Wendung und endeten in den frühen Morgenstunden damit, dass Medvedev seinen Schläger wild am Rand des Platzes zerschmetterte.

Einige der bizarrsten Szenen der Tennisgeschichte spielten sich am Ende des dritten Satzes ab, als Bonzi beim Matchball aufschlug und nur Sekunden von seinem Karrierebestsieg entfernt war, als ein Fotograf seinen Platz verließ und auf den Platz stolperte.

Offenbar hatte der Fotograf gehofft, eine neue Position einnehmen zu können, um das perfekte Foto von Bonzis Siegesfeier zu schießen, musste dann aber feststellen, dass er zu früh aufgestanden war und so versehentlich das Geschehen gestört hatte.

Bonzi hatte bei seinem ersten Aufschlag einen Fehler gemacht, bevor dieser kaum zu glaubende Moment eintrat, und der Schiedsrichter entschied sich daraufhin, ihm eine neue Chance für einen ersten Aufschlag zu geben – sehr zum Ärger von Medvedev auf der anderen Seite des Platzes.

„Erster Aufschlag. Meine Damen und Herren, aufgrund der Verzögerung durch eine Einmischung von außen wird der erste Aufschlag gewährt“, rief der Schiedsrichter, der Amerikaner Gregory Allensworth.

Und dann senkte sich der rote Nebel über den hitzköpfigen Medvedev, der zum Schiedsrichter stürmte und die Menge dazu aufforderte, ihn auszubuhen – was sie gerne tat.

„Bist du ein Mann? Bist du ein Mann?“, fragte die aktuelle Nummer 13 der Welt Allensworth. „Warum zitterst du? Was ist los, hm? Leute, er will gehen. Er wird pro Spiel bezahlt, nicht pro Stunde.“

„Was hat Reilly Opelka gesagt?“, rief Medvedev dann wiederholt der Menge zu, während er sie weiter aufhetzte.

Anfang des Jahres wurde Opelka, ein Tenniskollege, von der ATP Tour mit einer Geldstrafe belegt, weil er Allensworth als „schlechtesten Schiedsrichter der Tour“ bezeichnet hatte.

Medvedev heizte die lauten Buhrufe im Louis Armstrong Stadium immer wieder an, die schließlich so lange anhielten, dass er die Fans bitten musste, leiser zu sein, damit Bonzi aufschlagen konnte.

Als er es schließlich schaffte, unterlief ihm ein Doppelfehler, und Medvedev gewann das Spiel und später den Satz im Tiebreak, wodurch sich das Match bis in die frühen Morgenstunden des Montags verlängerte.

Ein Sprecher der US Tennis Association sagte später, der Fotograf sei vom Sicherheitsdienst der US Open vom Platz eskortiert und ihm die Akkreditierung entzogen worden.

Medvedev glich das Spiel aus und dominierte den vierten Satz mit 6:0, was seine Hoffnungen auf einen Comeback-Sieg stärkte.

Und in einem wilden Moment wurde er sogar dabei erwischt, wie er eine explizite Jubelgeste machte. Es ist jedoch unklar, ob diese dem Schiedsrichter oder dem Publikum im Allgemeinen galt.

Unglaublicherweise konnte Bonzi dann alles geben und im fünften Satz eine herkulische Leistung vollbringen, um trotz des Dramas auf dem Platz einen berühmten Sieg zu erringen.

Und die Niederlage löste bei Medwedew einen weiteren Nervenzusammenbruch aus, der sich auch noch lange nach seinem Zusammenstoß mit dem Schiedsrichter in einer Abwärtsspirale befand.

Nach dem Ende des Spiels wurde er in der Übertragung dabei gefilmt, wie er seinen Schläger mindestens elf Mal auf die Bank schlug und Bonzi damit seinen triumphalen Moment raubte.

Es erinnerte an Medvedevs Spiel 2019 auf demselben Platz, als ihn die Fans für seine Mätzchen ausbuhten und er später in seinem Interview nach dem Spiel sagte, dass ihm die Menge Energie gegeben habe.

Medvedev hatte während des Spiels einem Balljungen das Handtuch entrissen und wurde von Schiedsrichter Damien Dumusois wegen eines Regelverstoßes angeklagt. Medvedev warf daraufhin seinen Schläger in Dumusois‘ Richtung, bellte ihn an und zeigte ihm später, als er am Schiedsrichterstuhl vorbeiging, den Mittelfinger neben der Stirn. Diese Aktion führte zu einer Geldstrafe von 9.000 Dollar für das Spiel.

Medvedev erreichte in diesem Jahr das Finale und gewann zwei Jahre später den Titel. Doch dieses Jahr hatte er bei den Majors Schwierigkeiten und verlor auch in Wimbledon in der ersten Runde gegen Bonzi.

Im Februar war Opelka in Allensworth ebenfalls wütend, weil er bei den Dallas Open im dritten Satz gegen Cameron Norrie einen Punktabzug erhielt, als er zum Match aufschlug. Opelka gewann schließlich mit 4:6, 7:6 (5), 6:4.

Der 27-jährige Amerikaner wurde bestraft, weil er während der Beschimpfung eines Zuschauers Schimpfwörter benutzt hatte. Opelka sagte, der unbekannte Fan habe seinen Aufschlag wiederholt und absichtlich gestört.

Nach dem Spiel sagte Opelka, Schiedsrichter Greg Allensworth habe es nicht geschafft, den Fan davon abzuhalten, das Spiel zu stören.

„Der schlechteste Schiedsrichter der Tour“, sagte Opelka. „Er ist echt schlecht. Hätte das Spiel fast vermasselt, nur weil er nicht wirklich weiß, was er tut. Und er wurde emotional, als wir uns stritten. … Er hat (dem Fan) nicht gesagt, er solle die Klappe halten? Er hat es für drei Punkte getan. Er hat seinen Job nicht gemacht, also musste ich ihm sagen: ‚Verschwinde von hier.‘“